Nairobi – Het aantal hulpverleners in Zuid -Sudan is dit jaar meer dan verdubbeld, volgens twee senior humanitaire functionarissen die voor internationale groepen werken.
Hulporganisaties maken zich zorgen over het welzijn van hun personeel en de verstoring van hun levensreddende diensten in een regio met een van de ernstigste humanitaire crises.
Aanbevolen video’s
Verschillende van hen zijn ontvoerd na losgeld, zeiden dat drie mensen met kennis van de onderhandelingen, maar één hulpverlener stierf eerder deze maand in gevangenschap, volgens verschillende bronnen die bekend zijn met het incident, waaronder Edmund Yakani, een prominente burgerrechtenactivist in het land.
De Verenigde Naties hebben Zuid -Sudan al lang aangewezen als een van de gevaarlijkste plaatsen voor hulpverleners. Analisten zeggen echter dat de piek in ontvoering voor losgeld een nieuwe en zorgwekkende trend is.
“De grootste angst is dat dit een landelijke kwestie zou kunnen worden,” zei Daniel Akech, een expert in Zuid -Sudan bij de International Crisis Group.
Meer hulpverleners ontvoerd in 2025
Meer dan 30 Zuid -Soedanese hulpverleners zijn dit jaar ontvoerd, volgens de twee humanitaire functionarissen. Dat is meer dan het dubbele van het aantal hulpverleners ontvoerd in heel 2024, volgens beide ambtenaren.
Vechten in Zuid -Sudan tussen het nationale leger en de oppositiefacties is dit jaar gestegen, wat een aantal van de ergste geweld markeert sinds een vredesovereenkomst van 2018 een burgeroorlog beëindigde die naar schatting 400.000 mensen doodde en een fragiele eenheidsregering vormde. Sommige analisten zeggen dat de botsingen gekoppeld zijn aan een strijd om de opvolger van president Salva Kiir, als speculatie over zijn afnemende gezondheidspieken.
“Sommige ontvoeringen om politieke redenen, zoals gedwongen werving (van burgers in militaire dienstplicht), zijn al jaren gedaan, maar de ontvoeringen voor losgeld zijn nieuw,” zei Ferenc Marko, een expert in Zuid -Sudan.
“Het is eerlijk gezegd een zorgwekkende nieuwe trend die humanitair werk onmogelijk zou kunnen maken” in de staten van het land van Central en Western Equatoria, zei hij.
Een ontvoerde hulpverlener sterft in gevangenschap
James Unguba, een Zuid -Sudanese hulpverlener, werd vorige maand ontvoerd in het graafschap Tambura, in de staat Westerse Equatoria en stierf in gevangenschap op 3 september, volgens drie mensen met kennis van zijn dood die spraken op voorwaarde van anonimiteit in lijn met voorschriften.
De drie zeiden dat Unguba, die voor een lokale hulporganisatie werkte, werd ontvoerd door mannen gekleed in nationale militaire uniformen. De exacte omstandigheden rond zijn dood waren niet meteen duidelijk.
Spelen met cruciale hulp
De ontvoeringen hebben levensreddende diensten belemmerd voor honderdduizenden mensen in afgelegen gebieden langs de zuidelijke grenzen van Zuid-Sudan met Oeganda, de Democratische Republiek Congo en de Centraal-Afrikaanse Republiek, zeggen hulporganisaties.
In juli schorst de medische artsen zonder grenzen, beter bekend door zijn Franse acroniem, AZG, operaties in twee Zuid -Sudanese provincies nadat een van de medewerkers onder schot was genomen terwijl hij in een duidelijk gemarkeerd konvooi in het graafschap Yei in het centrale evenaar staat. Dit kwam slechts vier dagen na de ontvoering van een andere gezondheidswerker die in een AF -ambulance reed.
“Hoewel we er diep in staat om zorg te bieden aan mensen in nood, kunnen we onze medewerkers niet in een onveilige omgeving houden,” zei arts Ferdinand Atte, Missie van MSF in Zuid -Sudan, in een verklaring.
Gewapende groepen kunnen achter de ontvoeringen zitten
Hulpambtenaren zeggen dat het onduidelijk blijft wie achter de ontvoeringen staat.
Akech, met de International Crisis Group, zegt echter dat de regio gevuld is met gewapende groepen die snel winst zoeken naarmate de economie blijft duiken en zich zorgen maakt over het land dat terugvalt in de oorlog.
In maart werd Riek Machar, die de grootste oppositiegroep van het land leidt en ook als een van de vice -presidenten van het land dient, onder huisarrest geplaatst na een lokale militie met losse banden met hem, een legerbasis in de buurt van de Ethiopische grens.
Het nationale leger heeft sindsdien de militaire operaties tegen zijn troepen geïntensiveerd, die zich hebben verbonden met andere rebellenfacties, waaronder het National Salvation Front (NAS), een holdout -groep die nooit de vredesovereenkomst van 2018 heeft ondertekend en sindsdien tegen de regering vecht.
“We weten niet of deze ontvoeringen worden uitgevoerd door NAS, door oppositietroepen of door regeringssoldaten,” zei het maatschappelijk middenveld leider Yakani. “Van wat we weten, is er geen enkele groep verantwoordelijk.”
Hulpmedewerkers onder druk
Eerder dit jaar verhuisde de administratie van de Amerikaanse president Donald Trump om het Amerikaanse bureau voor internationale ontwikkeling te ontmantelen, dat meer dan de helft van de noodhulp naar Zuid -Sudan financierde.
Europese donoren hebben ook aangegeven dat ze waarschijnlijk ook bijdragen zullen verminderen.
Ondertussen is geweld op het richten van geweld op het gebied van hulpverleners wereldwijd gestegen, aldus de onafhankelijke onderzoeksgroep humanitaire resultaten. In een rapport dat in augustus werd uitgebracht, zei de organisatie dat 2024 het dodelijkste jaar was geregistreerd, met 383 hulpverleners gedood en 861 anderen getroffen door groot geweld, waarschuwend dat 2025 op weg was om het zelfs te overtreffen.