Charlie Kirk begon een manier te plotten om jonge geesten in het conservatisme te vormen op een leeftijd toen hij nog steeds zijn eigen pad sorteerde. Kirk was op zoek naar zijn politieke neigingen in actie na een afwijzing van West Point, toen hij een organisatie van een basislancering lanceerde vanuit een garage in Illinois die zou groeien naast de opkomst van president Donald Trump en de “Make America Great Again” -beweging zou voeden.
Kirk gaf later toe dat hij “geen geld, geen connecties en geen idee had wat ik aan het doen was” toen hij in 2012 begon te worden Point USA. Maar zijn retorische geschenken voor het tegengaan van progressieve ideeën door culturele spanningen op te wekken en provocerende verklaringen af te leggen, resoneerden onmiddellijk met universiteitsgroepen tijdens de Obama -administratie en Trump’s eerste presidentschap.
Aanbevolen video’s
Terwijl videoclips van zijn vroege campusoptredens zich online verspreidden, hielp het hem een gestage stroom donaties te beveiligen die het keerpunt transformeerde in een van de grootste politieke organisaties van het land, waardoor jongeren naar sterrenverzamelde bijeenkomsten werden getrokken en een aanwezigheid op middelbare scholen en hogescholen in het hele land werden.
“Niemand begreep of had het hart van de jeugd in de Verenigde Staten van Amerika beter dan Charlie,” zei Trump woensdag nadat Kirk was vermoord terwijl hij sprak op een universiteit in Utah.
In de vroege stadia beschreef Kirk zijn groep als een studentenorganisatie die pleitte voor vrije markten en beperkte overheid. Hij naakte collega’s die het kapitalisme bashed en steunden de presidentiële kandidaat en democratische socialist Bernie Sanders, maar toch schaamteloos genieten van de vruchten van de vrije markt “, zoals Starbucks, Amazon en Netflix.
In de loop van de tijd begon het keerpunt massale bijeenkomsten te houden die elk jaar tienduizenden jonge kiezers trokken om topconservatieve leiders te horen – inclusief Trump – sprekend over blitse podia met massale schermen, pyrotechniek en verlichtingsshows die passen bij een stadionconcert.
Naast de groei van Turning Point schoot de bekendheid van Kirk omhoog en maakte hij gebruik van zijn non -profit, beroemdheidsstatus en een succesvolle podcast in aanzienlijke persoonlijke rijkdom.
Het is niet meteen duidelijk wie het keerpunt zal leiden na de dood van Kirk.
“Je vervangt geen Charlie Kirk,” vertelde Trump donderdag aan verslaggevers. “Hij was uniek.”
Turning Point verspreidt conservatieve ideeën over universiteitscampussen
Kirk’s brood-en-boter bleef verankerd op universiteitscampussen.
Zijn laatste optreden woensdag aan de Utah Valley University was het openingsevenement van zijn nieuwste serie, getiteld de “American Comeback Tour”.
In zijn universiteitsstops zat Kirk vaak onder een tent, zoals hij was toen hij werd neergeschoten. Hij zat vaak achter zijn tabel ‘Bewijs mij verkeerd’, waar hij vasthield.
Hij trok voornamelijk jonge conservatieven – veel sportieve “Make America Great Again” -hoeden – die zeiden dat ze zich vaak ongewenst of misplaatst voelden op school. En hij had daar honderden keerpuntmedewerkers en vrijwilligers om studenten te werven om GOP -kiezers en activisten zelf te worden.
De echte trekking was echter Kirk ruzie met studenten. Hij leek te genieten van Jeers toen hij een minder vriendelijk publiek had.
Kirk herhaalde vaak de valse claims van Trump dat voormalig vice -president Kamala Harris direct verantwoordelijk was voor alle immigranten die illegaal in de VS waren. Hij belde George Floyd, een zwarte man wiens dood door een politieagent van Minneapolis een nationaal debat aan het werk was over raciaal onrecht, een ‘klootzak’.
Hij omarmde cultureel conservatieve opvattingen, pleiten voor wapenrechten, het veroordelen van abortus, het vasthouden van vrouwen als vrouwen en moeders – en mannen als hoofden van huishoudens. En hij beheerste de kunst van de “hoe zit het?” Retort, richten vragen terug op progressieven en liberalen die hem uitdaagden.
Kirk werd soms weggehouden van scholen. In 2018 zei Turning Point dat een universiteit van Chicago verzoeken voor hem weigerde om op hun campus te spreken en de veiligheidsproblemen te noemen, en een middelbare school in Florida zou hem niet toestaan om twee maanden na een tiener met een aanvalsgeweer te praten, daar 17 mensen had gedood.
Tommy Richardson, een 36-jarige uit Mesa, Arizona, arriveerde op het hoofdkantoor van het keerpunt nadat de dood van Kirk was aangekondigd. Hij prees Kirk als een charismatische leider die hielp zijn generatie conservatieven vorm te geven en ‘een kampioen was van alles wat we geloven’.
“Dat is een enorme erfenis die de komende tientallen jaren gevolgen zal hebben voor het politieke landschap,” zei hij.
Kirk hielp jeugd te mobiliseren voor Trump
In 2024 gebruikte Kirk zijn toespraak op de Republikeinse Nationale Conventie in Milwaukee om Trump als een economische meester te prijzen en te beweren dat Gen Z -kiezers zich geen andere democratische regering konden veroorloven.
“Democraten hebben honderden miljarden dollars gegeven aan illegalen en buitenlandse naties, terwijl Gen Z centen moet knijpen, zodat ze nooit een huis kunnen bezitten, nooit kunnen trouwen en werken tot ze sterven, kinderloos,” zei hij.
Rechtstreeks sprekend tegen zijn generatie, zei de multimiljonair -beïnvloeder: “Je hoeft niet arm te blijven. Je hoeft niet te accepteren dat je erger af bent dan je ouders. Je hoeft geen leiders te ondersteunen die tegen je hebben gelogen en profiteerden voor je stem.”
“Ik wil mijn enorme dank uitspreken aan Charlie Kirk. Hij is echt een geweldige kerel. Geweldige kerel. En zijn hele staf voor hun meedogenloze inspanningen om deze zeer historische overwinning te behalen,” zei Trump in een keerpunt in Arizona in december.
Vice -president JD Vance zei dat de invloed van Kirk voorbij de inhuldiging bleef.
“Zoveel van het succes dat we in deze administratie hebben gehad, spreekt rechtstreeks naar Charlie’s vermogen om zich te organiseren en samen te kweken,” zei Vance eind woensdag op X. “Hij hielp ons niet alleen in 2024, hij hielp ons de hele regering te bemannen.”
Jonge conservatieven noemen hem mentor en inspiratie
Verschillende jonge politici en figuren crediteren Kirk met het inspireren of stimuleren van hun publieke carrière.
Witte Huis perssecretaris Karoline Leavitt zei dat hij een van de eerste ‘in mij geloofde’. Toen ze in 2022 naar het Congres vanuit New Hampshire rende, onderschreef Kirk haar in de Republikeinse primary. Ze verloor de algemene verkiezingen.
Kirk “geloofde in het potentieel en de belofte van jonge mensen”, zei ze. “Hij inspireerde miljoenen van hen om betrokken te raken bij de politiek en te vechten voor de conservatieve waarden van onze natie.”
Vance zei dat Kirk voor het eerst reikte via een privébericht op Twitter na een Fox News -optreden in 2017 toen hij auteur was en geen politicus. Ze werden vrienden en Kirk was een van de eerste mensen die Vance belde toen hij dacht aan de Amerikaanse senaat begin 2021 te rennen. Kirk stelde hem voor aan mensen die uiteindelijk zijn campagne runden – en aan Donald Trump Jr.
“Don nam een telefoontje van mij omdat Charlie hem ook vroeg,” plaatste Vance op X.
Anna Paulina Luna, een Republikeinse congreslid van Florida, zei dat Kirk haar rekruteerde als National Hispanic Outreach Director toen ze van plan was om naar de medische school te gaan.
“Hij maakt deel uit van de reden dat ik nu op kantoor ben,” zei Luna over Kirk van buiten de Capitol woensdag.
Kennedy Peterson, 20, was een van de jongeren die naar het hoofdkwartier kwamen nadat de dood van Kirk woensdag werd aangekondigd.
“Vanaf de dag dat hij begon met het Campus Victory Project, denk ik dat zijn bedoelingen waren om een wereld te creëren waarvan hij dacht dat het beter was dan wat we nu hebben,” zei Peterson.