NEW YORK – Dit is het ding over het kijken naar Carlos Alcaraz die tennis speelt: hij zal schoten raken die niemand anders zou durven proberen, ze maken, een glimlach kraken en een menigte opdrijven door naar zijn oor te wijzen of zijn vuist op te heffen.
En hier is het ding over het proberen Carlos Alcaraz te verslaan bij tennis: hij is nooit helemaal precies dezelfde speler, van toernooi tot toernooi, match om te matchen, te seten, game to game of zelfs van punt tot punt, echt.
Aanbevolen video’s
Een deel daarvan komt omdat hij altijd bindt om manieren te vinden om te verbeteren, inclusief een verbouwde serve die dit jaar van een kwetsbaarheid naar een kracht is gegaan. Een deel daarvan is ook het vermogen van Alcaraz en de bereidheid, om een beetje van alles te doen, zelfs in de smeltkroes van zondag van een Grand Slam -finale tegen zijn grootste rivaal en het andere grote ding in herentennis op dit moment.
Die volle tas met trucs en een ongeëvenaarde atletiek waren verantwoordelijk voor de manier waarop Alcaraz Jannik Sinner met 6-2, 3-6, 6-1, 6-4 versloeg voor een tweede US Open Championship, zesde grote trofee in het algemeen en vanaf maandag een terugkeer naar nummer 1 in de ranglijst.
“Elke speler heeft zijn stijlen. Mijn stijl-het gaat om de variëteit die ik in een match heb. Ik voel dat ik alles op het veld kan doen, om eerlijk te zijn: plakjes, drop-shots, topspin, plat. Ik vertrouw gewoon echt veel in mijn fysieke omstandigheden. Ik heb het gevoel dat ik elke bal kan bereiken, die me het vertrouwen geeft en de veiligheid van het maken van goede punten,” zei alcaraz, een 22-jarige van Spain. “Omdat ik echt, heel jong was, (had ik) dat gevoel om alles te doen.”
De overwinning, Alcaraz’s 10e in hun 15 carrière-voor-tot-head matchups, stond hem toe een einde te maken aan de regering van Sinner als kampioen bij Flushing Meadows en zijn jaar-plus verblijf ook bovenop de ATP.
Ze zijn de eerste twee mannen die elkaar binnen een seizoen in drie Grand Slam -finales op een seizoen spelen, en nadat Alcaraz hun matchup in juni won op de French Open in juni, triomfeerde Sinner in juli in Wimbledon.
Vanaf het moment dat de laatste wedstrijd eindigde, concentreerde Alcaraz en zijn coach, 2003 Franse open kampioen Juan Carlos Ferrero, zich op het vinden van manieren om Sinner te verslaan.
Niets anders deed er echt toe. En de uitkomst van zondag bewees dat werk succesvol was.
Tenminste deze keer.
Gevraagd wat Alcaraz anders maakt dan andere tegenstanders op tournee, zei Sinner: “Hij heeft geen zwakke punten.”
Nu is het de beurt aan de zondaar om de aanpassingen te maken met het oog op volgend jaar.
Een ding dat de 24-jarige uit Italië met vier Grand Slam-titels cijfers die hij moet toevoegen, is meer een sfeer van onvoorspelbaarheid, van het soort dat Alcaraz bezit.
“Carlos doet dat heel goed. Hij is er misschien de beste in. Hij verandert veel. Hij gaat naar het net. Hij maakt een drop -shot. Hij raakt een plak. Ik zal nooit zijn zoals hij. Ik zal altijd de speler zijn die ik ben,” zei Sinner. “Maar het is noodzakelijk om me naar een zone te duwen waar ik me als speler niet op mijn gemak voel. Als je weer in je comfortzone komt, kun je een betere speler zijn.”
Sinner loopt niet ver achter, maar Alcaraz is zo goed als het tegenwoordig wordt in mannentennis.
In 2025 heeft hij meer toernoostitels verzameld, zeven, dan het aantal verliezen op zijn 61-6 record.
Sinds begin mei is Alcaraz 37-1, de enige tegenslag die tegen Sinner komt voor de titel bij de All England Club.
Nu is er verantwoordelijk voor.
Kijkend naar het allemaal via een historische lens, en proberen te raden wat de toekomst zou kunnen inhouden, is dit opmerkelijk: Alcaraz is de tweede-jongste man die grote trofee nr. 6 claimt. Hij is ongeveer drie maanden ouder dan Björn Borg was toen hij nummer 6 kreeg op weg naar zijn carrièrestelling van 11.
Alcaraz heeft elk twee trofeeën van de US Open, French Open en Wimbledon; Hij heeft er een nodig op de Australian Open, die in januari begint, voor een carrière Grand Slam.
“Het is mijn eerste doel,” zei Alcaraz zondagavond, “om eerlijk te zijn.”