Tokyo – Op de heilige lijst van wereldrecords in track en veld zijn de meeste merken inderdaad gemaakt om te worden verbroken. Anderen zijn daar neergestreken, schijnbaar in steen, wenken alle komers om te dromen om een Usain Bolt of Florence Griffith-Joyner af te slaan en zelf een van die direct herkenbare namen te worden.
Dan is er deze: de vrouwen van de vrouwen. Marita Koch, Oost -Duitsland, 47,60 seconden. 6 oktober 1985.
Aanbevolen video’s
Terwijl de 40e verjaardag van dat record van het communistische tijdperk nadert, berust het verleidelijke vooruitzicht dat het wordt gebroken in de talenten van Sydney McLaughlin-Levrone, een eenmalige talent met een voorliefde voor het breken van nieuwe belemmeringen elke keer dat ze op het spoor stapt voor een high-stakes run.
De viervoudig Olympische gouden medaillewinnaar en zesvoudig wereldrecordonderbreker in de 400 hindernissen verhuist naar de 400 flat voor de Wereldkampioenschappen van dit jaar.
“In de afgelopen jaren hebben de uitvoeringen die we hebben gedaan een eetlust gemaakt voor records wanneer ik op de baan stap, wat tot op zekere hoogte eerlijk is,” zei ze. “Maar tegelijkertijd komen die wanneer ze komen. Het kost tijd. Veel leren van het evenement.”
Een lang gehouden record met wortels in het oostelijke blok
De geschiedenis van het record van Koch is goed gedocumenteerd.
Oost -Duitsland, zoals de wereld nu weet, leidde een verfijnd steroïdenprogramma voor zijn vrouwelijke atleten in de jaren 1970 en ’80. Het record van Koch blijft in de boeken omdat de drugs die ze ervan had verdacht om op dat moment niet detecteerbaar te zijn.
De Duitse bioloog Werner Franke en zijn vrouw Birgitte Beredonk publiceerden een boek met een door de staat gesponsord dopingschema in Oost-Duitsland dat beweerde dat Koch een verboden steroïde gebruikte tussen 1981 en 1984.
Koch heeft echter volgehouden dat ze ‘een duidelijk geweten’ heeft.
“Ik heb nooit positief getest, ik heb nooit iets gedaan dat ik op dat moment niet had moeten doen”, zei ze in een interview in 2014 met BBC.
Er zijn een paar andere langdurige records in de boeken die schijnbaar onaantastbaar zijn.
Mike Powell brak het verspringen van Bob Beamon in Tokio, de site van de Wereldkampioenschappen van dit jaar, in 1991.
De markeringen van Flo Jo in de 100 en 200, die de hele decennia zelf nieuwsgierige blikken hebben gegenereerd, bestaan al sinds de jaren tachtig.
Maar het record van Koch, samen met de 800-meter markering door Jarmila Kratochvilova van Eastern Bloc Tsjechoslowakije in 1983, hebben al lang in een ander soort categorie gewoond.
Een bedreiging voor een record wanneer ze op de baan is
Voer McLaughlin-Levrone in.
Voordat ze langskwam, is de gedachte om 50 seconden in de 400 hindernissen te kraken nooit de hoofden van de meeste mensen binnengekomen. Tegenwoordig zou de wereldrecordhindernissen van McLaughlin-Levrone in de 400 flat competitief zijn.
Deze week is ze een van ’s werelds grootste bedreigingen in die 400 flat, een van de diepste gebeurtenissen in het programma.
Het vooruitzicht van een laatste donderdag tegen Olympisch kampioen Marliidy Paulino en tweede plaats Salwa Eid Naser-wiens eigen wereldkampioenschap in 2019 werd besmet door een daaropvolgende opschorting voor het missen van dopingtests-brengt het vooruitzicht met McLaughlin-Levrone met zich mee om haar limiet eenvoudig te winnen, niet om de geschiedenis te winnen.
Omdat ze in 2016 in een generatie de jongste atleet in een generatie werd om zich in 2016 te kwalificeren voor het Amerikaanse Olympische trackteam, heeft ze beide gedaan.
De 400 flat is geen onbekend territorium voor de 26-jarige, een eenmalige voetbalspeler die in 2022 met voetballer Andre Levrone JR trouwde.
Twee jaar geleden, met Wereldkampioenschappen in Boedapest naderend, bereidde McLaughlin-Levrone zich voor op die race. Maar blessures ontspoorden haar seizoen en ze miste die kampioenschappen.
Tegen de tijd dat ze terugkeerde om te trainen voor de Olympische Spelen van Parijs van vorig jaar, was ze weer in hindernissen. Ze vestigde haar nieuwste wereldrecord daar en plaatste die eens onveranderbare 50-seconden barrière vierkant op de radar-misschien op tijd voor de LA Games drie jaar vandaar.
Dezelfde afstand maar een veel ander gevoel zonder hindernissen
Ten eerste is de 400, die volgens McLaughlin-Levrone een ander dier is dat haar heeft gedwongen de voorspelbare cadans van de hindernissen te vergeten en “gewoon om de race aan te vallen voor wat het is, en om te leren waar ik ben zonder de controlepunten van hindernissen om me heen nodig te hebben.”
Opdat iemand dit als een probleem ziet, liep McLaughlin-Levrone een splitsing van 47.71 in het 4×400-estafette van de vrouwen in Parijs (hoewel de recordbehandeling vlekkerig is, wordt gedacht dat het een van de vijf snelste ooit is) om de VS te helpen winnen in een tijd die de wereldrecord heeft gemist die de wereldrecord van de Sovjet Union-team door een scant .1 seconden is .1 seconden.
Die afstand zelf zal een andere taak zijn. Rennen voor geschiedenis? Welnu, McLaughlin-Levrone is een student van de taak die moet worden uitgevoerd.
Niet sinds Koch haar record-instelling 47.60 heeft uitgevoerd, heeft een andere vrouw de 48-seconden mark gebroken in de volledige reis rond de baan.
“Na verloop van tijd, als je de juiste atleet in de juiste omstandigheden hebt en alles goed gaat, dan, ja, dat doe ik,” denk dat het record breekbaar is, zei McLaughlin-Levrone. “Maar ik denk dat we moeten werken om eerst iemand jonger dan 48 seconden te krijgen voordat we zelfs over 47.6 kunnen praten.”