SAN ANTONIO – Vlak voordat Iran dinsdag bijna 200 raketten over Israël stuurde, kwamen zeven Israëliërs om het leven bij een vuurwapen- en mesaanval in de stad Jaffa.
Temple Beth-El Senior Rabbi Mara Nathan controleerde onmiddellijk de dierbaren in Israël.
“Ze meldden allemaal dat ze zich in hun schuilkelders of hun veilige kamers bevonden”, zei ze.
Hoewel Israël en de VS bijna alle raketten onderschepten, was het de grootste luchtaanval op Israël in zijn geschiedenis.
“Het is zeker iets dat Joodse mensen in de hele Verenigde Staten en ik denk dat de hele wereld zich zorgen maakt”, zei Nathan.
Nathan beschreef een tegenstrijdig gevoel op een moment dat bedoeld was om te vieren.
Het Joodse nieuwe jaar, Rosj Hasjana, begint woensdag bij zonsondergang.
“Het is een tijd waarin Joodse mensen samenkomen in hun huizen en in hun synagogen”, zei Nathan.
Dit is niet het eerste jaar dat het moeilijker is om blij te zijn. Het was tijdens de feestdagen van 2023 dat Hamas meer dan 1.200 Israëliërs afslachtte, die niet allemaal Joods waren. De groep heeft gijzelaars gevangen genomen, en honderd van hen worden nog steeds gevangen gehouden.
“Vorig jaar, op 7 oktober, was er natuurlijk zo’n tragedie in Israël en daar leven we vandaag de dag nog steeds mee. En dus zullen we deze feestdagen al somberder zijn dan normaal,’ zei Nathan.
Dat sombere gevoel, niet alleen vanwege het verlies van Israëlische levens.
‘Er zijn zoveel verliezen geleden in het Midden-Oosten. Er zijn zoveel onschuldige mensen gewond geraakt. En dus, aan welke kant je ook sympathie voelt, het is echt zo dat dit de mensen zijn die aan alle kanten verliezen,’ zei Nathan.
Het zijn echter de Joodse mensen die stress ervaren tijdens deze specifieke heilige week.
“Ik zou willen spreken voor de hele Joodse gemeenschap in San Antonio die haar veiligheid zeer serieus neemt. Zeker tijdens de feestdagen, elk jaar weer. Iedereen die erover nadenkt of hij wel of niet naar de dienst in zijn synagoge moet gaan. Ze moeten weten dat het een veilige plek is om te zijn,’ zei Nathan.
Vooral in San Antonio zei Nathan dat ze zich gesteund voelt door mensen van alle geloofsovertuigingen en achtergronden.
“Een gevoel van verbondenheid en troost en geeft je zelfs wat kracht om de uitdagingen aan te gaan die er zijn”, zei ze.
De Joodse gemeenschap is van plan om op 7 oktober samen te komen voor een herdenking ter ere van de verloren levens, en de uitnodiging zal worden uitgebreid naar de grotere gemeenschap, ongeacht hun geloof.