MILAAN – Een Italiaanse familie hoopt definitief te bewijzen dat een schilderij dat ruim zestig jaar geleden uit een villa op het eiland Capri werd weggegooid, een Picasso is, en heeft wetenschappelijke gegevens verzameld om de landgoedadministratie van Picasso in Parijs ervan te overtuigen de definitieve beslissing te nemen.
Het opgerolde canvas van een vrouwenfiguur werd ontdekt in een stapel afval die begin jaren zestig door een rommelhandelaar moest worden weggegooid, en hing jarenlang onschadelijk in de woonkamer van het gezin en vervolgens in het restaurant in Pompei, nabij Napels, totdat zijn zoon besloot het te onderzoeken.
Aanbevolen video’s
“Mijn moeder noemde het lelijk”, zei de zoon van de rommelhandelaar, Andrea Lo Russo, donderdag. “Hier zijn we gewend aan landschappen met de zee.”
Lo Russo zei dat zijn eerste vermoeden dat het schilderij een belangrijk werk zou kunnen zijn, kwam toen hij een Picasso in een leerboek van de middelbare school zag, maar noch zijn leraar, noch zijn vader waren overtuigd. Zijn nieuwsgierigheid bleef bestaan en toen hij begin twintig was, reden hij en zijn broer naar Parijs en brachten het schilderij naar het Picasso Museum.
“Ze keken en zeiden: ‘Het is niet mogelijk'”, herinnerde Lo Russo zich. Hij zei dat hij hun uitnodiging om het schilderij achter te laten voor verder onderzoek had afgewezen, omdat hij het niet wilde afstaan.
Lo Russo zei dat zijn pogingen om het schilderij te verifiëren hem in de loop der jaren blootstelden aan fraudeurs die hem geld afhandig maakten, en er zelfs voor zorgden dat er een onderzoek naar hem werd ingesteld wegens verdenking van handel in vervalste kunst – wat werd ingetrokken nadat hij papierwerk had overgelegd waaruit zijn pogingen bleek controleer de herkomst van het schilderij.
Na tientallen jaren proberen de herkomst van het schilderij vast te stellen, gelooft Lo Russo dat een recente reeks tests, uitgevoerd door de in Zwitserland gevestigde Arcadia Foundation, eindelijk het bewijs levert dat het het werk van Picasso is.
Daartoe behoren laboratoriumtests die aantonen dat de gebruikte verf consistent was met het kleurenpalet van Picasso in de betreffende periode, zegt Luca Marcante, een opgeleide scheikundige die in 2000 de Arcadia Foundation oprichtte om de herkomst van kunstwerken te onderzoeken. Recentelijk heeft een handschriftexpert de handtekening in de linkerbovenhoek geverifieerd als die van Picasso, zei Marcante.
De enige entiteit die het schilderij kan authenticeren is de Picasso-administratie in Parijs. Het heeft de afgelopen jaren niet gereageerd op een reeks vragen. Marcante zei dat hij zich voorbereidt om de meest recente bevindingen met hen te delen.
‘Je moet begrijpen dat ze elke dag tientallen vragen krijgen van particulieren die denken dat ze een Picasso hebben gevonden’, zei Marcante.
Marcante schatte de waarde van het schilderij op 6 miljoen euro, maar zei dat het, als het volledig authentiek zou zijn, zou stijgen tot 10 tot 12 miljoen euro. Na jarenlang nonchalant in het huis van de familie Lo Rosso te hebben rondgehangen, ligt het nu in een kluis in Milaan.
Marcante zei dat het schilderij opvallend veel lijkt op een schilderij uit 1949, toegeschreven aan Picasso genaamd ‘Tete du femme’, dat is opgenomen in het online Picasso Project, samengesteld door de Sam Houston State University in Texas.
Marcante zei dat er fotografisch bewijs is dat Picasso de ruïnes van Pompeii in 1917 heeft bezocht, en beweert dat hij waarschijnlijk ook het nabijgelegen Capri heeft bezocht, waar hij het doek van Lo Russo mogelijk ergens in het begin van de jaren veertig heeft geschilderd en het ‘in de tijd vergeten’ heeft achtergelaten. .”
Marcante is ervan overtuigd dat het gevonden schilderij geen vervalsing is, vanwege de verschillen tussen de twee, waaronder verschillende plafonds en een ontbrekende rand op de zitting.
Het schilderij ‘Tete du femme’ lijkt van Picasso’s voormalige geliefde Dora Maar te zijn, gezien het donkere haar en de donkere ogen, aldus Enrique Mallen, de Picasso-wetenschapper die het online project leidt. Hij twijfelde aan de theorie dat Picasso twee schilderijen zou hebben gemaakt die zo op elkaar leken.
De enige vermelding van ‘Tete du femme’ stond in een boek uit 1967, waar het werd vermeld als zijnde in een privécollectie in Turijn. Het is nooit in andere referenties opgedoken, zei Mallen.
Mallen onderstreepte dat zijn online database, die meer dan 41.000 Picasso-inzendingen telt, afbeeldingen verzamelt van schilderijen, sculpturen, tekeningen en andere werken die aan de kunstenaar worden toegeschreven, maar niet de authenticiteit ervan bevestigt – iets wat alleen de Picasso-administratie kan doen.
Marcante noemde de “Tete du femme” “een spookschilderij, omdat niemand het ooit heeft gezien.”
“De enige echte is die van ons, die we op een wetenschappelijke manier hebben onderzocht. We zijn overtuigd van ons werk en van de resultaten die de wetenschap ons heeft opgeleverd”, zei Marcante. “We kunnen dit schilderij met onze handen aanraken. Het is echt, het is authentiek.”
Als wordt bevestigd dat het schilderij dat zijn vader heeft ontdekt een Picasso is, zegt Lo Russo dat de familie nog steeds probeert uit te vinden of ze het willen verkopen. Dit kwam in een wervelwind van vragen terecht sinds het nieuws over de vermoedelijke herkomst van het schilderij deze week opdook.
‘Wij zijn zelf in de war’, zei hij.