Philadelphia – Net op tijd om een run te maken op een tweede opeenvolgende World Series -titel, hebben de Los Angeles Dodgers misschien dichterbij gevonden.
De Dodgers wisten al wat ze hadden in de Japanse aas Shohei Ohtani. Los Angeles wendde zich tot rookie -landgenoot Roki Sasaki om de rol van shutdown -reliever te vervullen.
Aanbevolen video’s
Een klein stukje play -off geschiedenis was een perfecte manier om Game 1 van de NL Division -serie te winnen.
Ohtani sloeg zaterdagavond negen meer dan zes innings en Sasaki werkte een puntloze negende in een 5-3 overwinning op de Philadelphia Phillies, waardoor ze de eerste in Japan geboren starter en reliever zijn om een overwinning te behalen en een redding in dezelfde postseason-wedstrijd.
De 23-jarige Sasaki gooide dit seizoen in slechts 10 wedstrijden-acht starts-vanwege een rechterschouderbeschikking die hem een deel van de tijd op de geblesseerde lijst kostte.
Met een play -off bullpen die al starters omvat Tyler Glasnow en Clayton Kershaw, heeft de aangekondigde Sasaki behendig de overstap gemaakt naar een hulprol.
Dodgers -manager Dave Roberts is bereid om het vroeg in deze play -offs met Sasaki te laten vliegen. De rechtshander bedroeg 100 km / u met twee strikeouts in één brandende inning om Los Angeles te helpen de Reds in de Wild Card-serie te sluiten.
Hij stond een hardloper toe om het derde honk te bereiken in de negende inning zaterdag, maar gepensioneerde tweede honkman Bryson Stott op een vuile pop -up om de overwinning te bezegelen.
Niet slecht voor een nieuwe reliever.
“De moeilijkheid om opgelucht te pitchen is, ik weet zeker dat in het reguliere seizoen, precies de manier waarop ik opwarm, het een tijdje duurt om op te warmen,” zei Sasaki voor Game 1. “In een playoff -formaat denk ik dat ik dat kan doen omdat ik de startende werper heb als een startpitcher. Maar tijdens een langer seizoen, ik denk dat het een duurzame manier is om te pitchen als een reliever -spel als een reliever.”
De Dodgers gingen zonder een aangewezen dichterbij te zijn tijdens het reguliere seizoen.
Dus ze geven een try -out van oktober aan Sasaki, die in januari een minor league -deal met de Dodgers heeft getekend en een ondertekeningsbonus van $ 6,5 miljoen ontvingen omdat hij jonger was dan 25 jaar en onderworpen is aan internationale ondertekende bonuspoolregels. Sasaki bracht de laatste vier seizoenen door in de Nippon Professional Baseball League in Japan.
De verwachtingen waren hoog voor een werper die een dominante kracht was bij elke andere stop in zijn snel stijgende carrière. Maar de schouderblessure vertraagde hem en hij kwam pas 24 september van de 60-daagse gewonde lijst. Hij maakte zijn eerste carrière-verlichting tegen Arizona.
De Dodgers wisten dat het tijd zou kosten om vertrouwen op te bouwen bij Sasaki voordat hij een legitieme optie werd in de negende.
“Het kost tijd om een relatie op te bouwen. Het kost tijd om dat vertrouwen te creëren,” zei Dodgers president van honkbalactiviteiten Andrew Friedman zaterdag. “En dan maak je dat samen met wat schouderpijn, en ik denk dat alles tot dit proces heeft geleid waar we op een echt goede plek zijn beland. Maar het duurt enige tijd.”
Het lijkt erop dat er meer kansen kunnen zijn om te komen als de Dodgers proberen te herhalen als World Series -kampioenen.
“Het grootste en belangrijkste was dat hij zich goed terug had. Eenmaal dat gebeurde, dan was het, OK, de levering aanvallen en proberen dat weer op zijn plaats te krijgen,” zei Friedman. “Het heeft even geduurd, maar ik denk dat eenmaal eenmaal zagen dat klik was waar het was, OK, dit is een zeer haalbare optie om een echt getalenteerde werper te zijn die ons kan helpen echt belangrijke outs te krijgen.”