De procureurs-generaal van meer dan een dozijn staten hebben donderdag de regering-Trump aangeklaagd wegens de beëindiging van 7 miljard dollar aan financiering bedoeld voor betaalbare zonne-energieprojecten in de VS.
De coalitie, waartoe ook het District of Columbia en andere belanghebbenden behoorden, voerde in de rechtszaak aan dat de annulering van het Solar for All-programma door de Environmental Protection Agency in strijd was met de wet die federale agentschappen regelt en de constitutionele scheiding der machten. Het programma werd in 2022 geïntroduceerd als onderdeel van de historische klimaatwet van voormalig president Joe Biden, bedoeld om hernieuwbare energie toegankelijk te maken voor bijna 1 miljoen Amerikanen.
Aanbevolen video’s
Door het gebruik van zonne-energie te vergroten, wordt de afhankelijkheid van steenkool, olie en aardgas verminderd. Het verbranden van deze fossiele brandstoffen voor elektriciteit is een van de belangrijkste oorzaken van de wereldwijde klimaatverandering, omdat ze broeikasgassen uitstoten die de hitte van de aarde vasthouden.
De EPA heeft de Solar for All-fondsen in augustus ingetrokken nadat de enorme belasting- en uitgavenwet van president Donald Trump een maand eerder in het Congres was aangenomen, waarbij beheerder Lee Zeldin het programma een ‘boedel’ noemde.
De EPA zei donderdag in een e-mail dat zij geen commentaar geeft op lopende rechtszaken.
De aanvraag van donderdag bij de Amerikaanse districtsrechtbank voor het westelijke district van Washington werd geleid door de procureur-generaal van Washington, Nick Brown, de procureur-generaal van Minnesota, Keith Ellison en de procureur-generaal van Arizona, Kris Mayes, en stelt dat de beëindiging van de financiering onwettig was. Het noemt de EPA en Zeldin als gedaagden.
Bij de rechtszaak zijn betrokken de procureurs-generaal in Californië, Colorado, Connecticut, het District of Columbia, Hawaii, Illinois, Massachusetts, Maine, Maryland, Michigan, New Jersey, New Mexico, New York, North Carolina, Oregon, Rhode Island en Vermont, die allemaal Democraten zijn, evenals de gouverneur van Kentucky, de voorzitter van de Pennsylvania Energy Development Authority, en de Wisconsin Economische Ontwikkelingsmaatschappij.
“Het Congres heeft een zonne-energieprogramma aangenomen om de elektriciteitskosten betaalbaarder te maken, maar de regering negeert de wet en concentreert zich op de complottheorie dat klimaatverandering bedrog is”, zei Brown in een verklaring.
Voorstanders hebben het programma niet alleen aangeprezen vanwege de voordelen ervan voor gemeenschappen met lagere inkomens die toegang nodig hebben tot geld voor schone energieprojecten, maar ook voor lokale arbeidskrachten en om de elektriciteitsprijzen redelijk te houden.
“In een tijd waarin de energierekeningen een recordhoogte hebben bereikt en alleen maar blijven stijgen, belemmert de regering-Trump onnodig een industrie die veilige, betrouwbare en goedkope energie kan produceren”, zei de Californische procureur-generaal Rob Bonta in een verklaring.
Een soortgelijke groep staten heeft woensdag een afzonderlijke rechtszaak aangespannen bij het Court of Federal Claims tegen de regering-Trump, met het argument dat de annulering van de programmafinanciering een contractbreuk is en zei dat ze geldelijke schadevergoeding proberen te verhalen.
De rechtszaak van deze week verhoogt de druk op de regering-Trump vanwege het programma. Non-profitorganisaties en andere groepen hebben eerder deze maand om soortgelijke redenen een rechtszaak aangespannen wegens Solar for All-financiering, en Harris County in Texas heeft vorige week een rechtszaak aangespannen over de toekenning ervan. Meer dan twintig Democratische senatoren schreven deze week ook een brief aan Zeldin waarin ze opriepen tot herstel van het programma.
Solar for All was aangesloten bij nog eens 20 miljard dollar aan groene financiering, formeel bekend als het Greenhouse Gas Reduction Fund, dat in maart door de regering-Trump werd beëindigd.
De geannuleerde 27 miljard dollar is slechts één voorbeeld van de inspanningen die de regering heeft geleverd tegen schone energie. Trump heeft geïnvesteerd in fossiele brandstoffen zoals olie, aardgas en steenkool, terwijl hij tegelijkertijd de klimaatregulering heeft teruggeschroefd, de ontwikkelingen op het gebied van schone energie in de weg heeft gestaan en het milieubeleid heeft teruggedraaid.