TORONTO, ONT – Bryce Miller overwon een wankele eerste inning en bezorgde de vermoeide Seattle Mariners de start die ze nodig hadden in de AL Championship Series-opener.
Miller gooide zes scherpe innings, Jorge Polanco sloeg een leidende honkslag in de zesde en de Mariners versloegen de Toronto Blue Jays zondagavond met 3-1 toen ze voor het eerst in 24 jaar terugkeerden naar de ALCS.
Aanbevolen video’s
“Het jaar verliep persoonlijk niet zoals ik had gepland en waarop ik had gehoopt, maar we zitten in de ALCS en ik moet eropuit gaan en de toon zetten”, zei Miller. “Ik voelde me geweldig.”
Cal Raleigh uit Seattle voegde een gelijkmakende solo-homerun toe, zijn tweede homerun van het ‘postseason’ nadat hij de Major Leagues had geleid met 60 in het reguliere seizoen.
“Dat was een grote opsteker”, zei Mariners-manager Dan Wilson over Raleigh’s drive in een zesde van twee runs.
George Springer homerde op de eerste worp van Miller, die daarna ontsnapte aan een two-on jam in een eerste inning van 27 pitches.
Anthony Santander sloeg een honkslag in de tweede inning voor Toronto’s enige andere hit, en de werpers van Seattle schakelden 23 van de laatste 24 slagmensen van de Blue Jays uit. Miller, Gabe Speier, Matt Brash en Andrés Muñoz gooiden samen slechts 100 worpen, minder dan 48 uur nadat de Mariners 209 worpen nodig hadden om Detroit meer dan 15 innings te overleven.
“Het werk dat Bryce Miller vanavond deed was fenomenaal”, zei Mariners-manager Dan Wilson. “Na die eerste inning ging hij een andere versnelling in. Je zag hem vooruit komen, met al zijn spullen.”
Miller, de winnaar, had drie strikeouts en gooide driemaal vier wijd in zes innings, waarbij hij 76 worpen gooide. De drie relievers hadden elk acht pitches, 1-2-3 innings, waarbij Muñoz de save kreeg.
Raleigh bracht de stand in evenwicht in de zesde met zijn negende homer in 14 wedstrijden op Rogers Centre. Kevin Gausman had slagmensen op 0 gehouden voor 16 op splitters in het ‘postseason’ vóór Raleigh’s homer.
“Ik probeerde de bal aan de praat te krijgen, eigenlijk alleen maar om iets in het spel te brengen,” zei Raleigh, terwijl hij een T-shirt droeg met de woorden: “WERK IS NIET AFGEWERKT.” “Ik wilde niet nog een keer uitvallen.”
Polanco sloeg later in de inning een leidende honkslag en voegde een RBI-single toe in de achtste.
“Hij is van beide kanten enorm geweest”, zei Raleigh.
AL West-kampioen Seattle reisde zaterdag naar AL East-winnaar Toronto na een 3-2 thuisoverwinning op de Tigers op vrijdag om de Division Series te winnen, de langste winnaar-take-all-wedstrijd in de geschiedenis van de Major League Baseball.
Seattle, het enige MLB-team dat nooit een World Series-wedstrijd organiseerde, hield Toronto op twee treffers nadat de Blue Jays 50 hits en 34 runs hadden gescoord in hun uit vier wedstrijden bestaande Division Series tegen de New York Yankees.
“We zijn echt een goede aanval”, zei Blue Jays-manager John Schneider. “Vandaag lukte het gewoon niet.”
Vladimir Guerrero Jr. uit Toronto sloeg 9 voor 17 met drie homeruns en negen RBIs tegen de Yankees, maar eindigde zondag 0 voor 4 met drie groundouts.
“Dit wordt een zwaarbevochten serie, man”, zei Schneider. “Deze jongens zullen er klaar voor zijn.”
Springer’s 21e ‘postseason’-homerun brak een gelijke stand met Derek Jeter van de Yankees, waardoor hij als enige de vijfde plaats op de carrièrelijst in handen kreeg.
Raleigh’s homerun was zijn vierde in 15 slagbeurten tegen Gausman, die de nederlaag voor zijn rekening nam.
“Tot dat moment gooide ik de bal heel goed en had ik het spel precies daar”, zei Gausman. “Deze is voor mij.”
Gausman stond twee runs en drie honkslagen toe in 5 2/3 innings.
“Grote hitters profiteren van fouten”, zei Schneider. “Die splitsing van Kev lekte gewoon een beetje terug over het midden.”
Raleigh sloeg een one-out single op Gausman in de eerste inning en schoof op naar het derde honk na de honkslag van Julio Rodríguez, maar werd op thuis uitgegooid door derde honkman Addison Barger na Polanco’s grounder.
Polanco, die vrijdag de game-ending single had, sloeg een honkslag tegen Brendon Little om Rodríguez binnen te rijden, die Gausman had achtervolgd met vier wijd.
Polanco voegde nog een RBI-single toe tegen Seranthony Domínguez.
Eugenio Suárez sloeg een tweehonkslag vanaf de bovenkant van de rechtsveldmuur tegen Louis Varland in de zevende. De rit van 110 meter zou een homerun zijn geweest in 15 van de 30 honkbalvelden in de Hoofdklasse, inclusief Seattle.
Toronto outfielder Nathan Lukes vertrok in de vierde inning. Lukes kneuste zijn rechterknie toen hij er in de eerste inning een fout op maakte op een worp. Schneider zei dat de röntgenfoto’s negatief waren en zei dat Lukes maandag misschien terug zou komen.
Volgende
Blue Jays RHP Trey Yesavage begint zondagmiddag aan Game 2. In zijn vierde Hoofdklasse-optreden en eerste ‘postseason’-start zorgde Yesavage voor een Blue Jays ‘postseason’-record door 11 Yankees met drie slag uit te schakelen in 5 1/3 hitloze innings in Division Series Game 2 op 4 oktober. RHP Logan Gilbert zal starten voor de Mariners, twee dagen nadat hij 34 pitches had gegooid over twee innings van relief.