Inglewood, Calif. – Aaron Gordon veranderde de airball van Nikola Jokic in een beetje NBA -geschiedenis naarmate de tijd verstreek.
Gordon zwermde het glas en sloeg Jokic’s Miss naar beneden om de Denver Nuggets over de Los Angeles Clippers 101-99 op zaterdag te tillen en hun playoff-serie 2-2 te binden.
Aanbevolen video’s
“Leuke pas,” zei Gordon glimlachend.
Jokic probeerde een turnaround 3-pointer vanaf de rechterkant boven Ivica Zubac terwijl de klok naar beneden liep. Zijn gedachten toen hij zag dat het voorbij de rand zou stijgen?
“Dit wordt slecht,” zei Jokic.
De mand van Gordon werd door de scheidsrechters goed geregeerd voordat deze automatisch werd beoordeeld in het NBA’s Replay Center in New Jersey. De ambtenaar daar bevestigde dat de bal Gordons handen boven de rand verliet voordat de zoemer klonk nadat de Nuggets een 22-punts voorsprong hadden geblazen.
“Het moet uit zijn hand zijn wanneer dat rode licht aan is”, vertelde scheidsrechter Zach Zarba aan een poolverslaggever. “Dat is wat we zoeken. Het is niet de cilinder van de rand, het is of het in contact is met zijn hand of niet wanneer dat rode licht aankomt.”
Jokic’s recensie?
“Het was echt heel dichtbij,” zei hij.
De NBA zei dat het de eerste game-winnende, zoemer-kloppende dunk was in de play-offs sinds het gedetailleerde play-by-play tijdperk begon in 1997-98.
“Ik ben blij dat het een Nugget -dag wordt, geen Clipper -dag,” zei Denver interim -coach David Adelman.
Het was het tweede hartverscheurende verlies van de Clippers van de serie, nadat hij Game 1 met twee punten in de verlenging had laten vallen.
“Het is nog steeds een serie, de best-of-three,” zei Clippers-ster Kawhi Leonard. “We zullen zien wat er gebeurt.”
Jokic had 36 punten, 21 rebounds en acht assists om de Nuggets te leiden. Michael Porter Jr. en Christian Braun hadden 17 punten per stuk.
Leonard scoorde 24 punten. Norman Powell voegde 22 toe en Zubac had 19 punten, 12 rebounds en zes assists.
De Nuggets splitsten hun twee wedstrijden bij de nieuwe Intuit Dome. Game 5 is maandag in Denver.
“Dit wordt elk spel een hondengevecht,” zei Powell.
Een schermutseling tussen de teams aan het einde van de eerste helft resulteerde in zes technische fouten, waaronder op Jokic.
De Clippers leidden voor het eerst in de wedstrijd op 97-96 op de aanvallende rebound en mand van Bogdan Bogdanovic met 1:11 over.
Jokic’s vrije worp en basket zetten Denver weer vooraan, 99-97, voordat Zubac het gelijkbond.
Gordan sprong voor de rebound van Jokic’s Miss met James Harden op zijn rug. De Nuggets leken jubelend terwijl de Clippers leeg op hun bank zaten terwijl de scheidsrechters het stuk beoordeelden.
“Gordon maakte een geweldige toneelstuk,” zei Clippers -coach Tyronn Lue.
De Nuggets versloegen de Clippers 35-19 in de derde om 85-65 te leiden.
Leonard, Harden en Powell hebben de Clippers in de vierde aangewakkerd, toen ze Denver 34-16 versloegen.
Jokic was een van de drie goudklompjes, samen met Gordon en Braun, om technische middelen te ontvangen voor de mid-court melee met 6,6 seconden over. Harden, Powell en Kris Dunn van de Clippers kregen fouten te compenseren nadat de scheidsrechters besloten dat er geen gesloten vuiststoten waren gegooid.
De confrontatie schoot Clippers -fans op, die zongen: “Gooi hem weg!” bij Gordon, maar het deed niet veel voor het thuisteam. Los Angeles worstelde aanvallend en schoot 39 van 88 en slechts 10 van 30 uit 3-punts bereik terwijl hij het grootste deel van het hele spel achtervolgde.
De Nuggets geleid door twee tijdens de rust voordat ze het spel openen in de derde. Ze overtroffen de Clippers 35-17 om naar de vierde vooruit 85-65 te gaan. Jokic had 14 punten en de Nuggets raakten vijf 3-pointers naar één voor de Clippers.
Denver’s Russell Westbrook zat op met ontsteking van de linkervoet.