BERLIJN – Duitsland heeft donderdag opdracht gegeven tot de sluiting van alle drie de Iraanse consulaten in het land als reactie op de executie van de Iraanse Duitse gevangene Jamshid Sharmahd, die in de Verenigde Staten woonde en in 2020 in Dubai werd ontvoerd door Iraanse veiligheidstroepen.
Sharmahd, 69, werd maandag in Iran ter dood gebracht op beschuldiging van terrorisme, aldus de Iraanse rechterlijke macht. Dat volgde op een proces uit 2023 dat Duitsland, de VS en internationale rechtenorganisaties als een schijnvertoning afdeden.
Aanbevolen video’s
Het besluit om de Iraanse consulaten in Frankfurt, Hamburg en München te sluiten, aangekondigd door minister van Buitenlandse Zaken Annalena Baerbock, laat de Islamitische Republiek alleen nog haar ambassade in Berlijn achter.
Het Duitse ministerie van Buitenlandse Zaken had dinsdag de Iraanse zaakgelastigde al opgeroepen om te protesteren tegen de executie van Sharmahd. De Duitse ambassadeur Markus Potzel protesteerde ook bij de Iraanse minister van Buitenlandse Zaken Abbas Araghchi, voordat hij voor overleg naar Berlijn werd teruggeroepen.
Sharmahd was een van de vele Iraanse dissidenten in het buitenland die de afgelopen jaren zijn misleid of ontvoerd naar Iran, toen Teheran uithaalde na de ineenstorting van zijn nucleaire deal uit 2015 met wereldmachten, waaronder Duitsland.
Iran beschuldigde Sharmahd, die in Glendora, Californië woonde, van het plannen van een aanval op een moskee in 2008, waarbij 14 mensen om het leven kwamen – waaronder vijf vrouwen en een kind – en meer dan 200 anderen gewond raakten, en van het beramen van andere aanvallen via de weinig bekende Koninkrijksvergadering. van Iran en zijn militante vleugel van Tondar.
Iran beschuldigde Sharmahd ook van het “openbaar maken van geheime informatie” over raketlocaties van de Iraanse paramilitaire Revolutionaire Garde tijdens een televisieprogramma in 2017.
Zijn familie betwistte de beschuldigingen en had jarenlang gewerkt om hem vrij te krijgen.
Iran heeft zich teruggetrokken tegen de Duitse protesten. Araghchi schreef dinsdag op sociaal netwerk X dat “een Duits paspoort niemand straffeloosheid biedt, laat staan een terroristische crimineel.”
Hij beschuldigde Baerbock van “gaslighting” en schreef dat “uw regering medeplichtig is aan de aanhoudende Israëlische genocide.” Duitsland is een trouwe bondgenoot van Israël en heeft scherpe kritiek geuit op de Iraanse aanvallen op Israël, nu de spanningen over de oorlogen in Gaza en Libanon toenemen.
De sluiting van consulaten, een diplomatiek instrument dat Duitsland zelden gebruikt, duidt op een grote verslechtering van de diplomatieke betrekkingen die volgens Baerbock ‘al op een meer dan dieptepunt staan’. Vorig jaar zei Berlijn tegen Rusland dat het vier van de vijf consulaten die het toen in Duitsland had, moest sluiten nadat Moskou een limiet had gesteld voor het aantal personeelsleden bij de Duitse ambassade en aanverwante instanties in Rusland.
De Iraanse regering “kent vooral de taal van chantage, dreiging en geweld”, zei Baerbock donderdag. “De laatste opmerkingen van de Iraanse minister van Buitenlandse Zaken, waarin hij de koelbloedige moord op Jamshid Sharmahd in de context van de Duitse steun aan Israël plaatst, spreken ook voor zich.”
“We hebben Teheran herhaaldelijk onmiskenbaar duidelijk gemaakt dat de executie van een Duits staatsburger ernstige gevolgen zou hebben”, zei Baerbock, eraan toevoegend dat de zaken van Duitsers die in Iran werden vastgehouden een “centraal onderdeel” vormden van een ontmoeting die ze hield met Araghchi in New York. maand geleden.
Ze zei dat Berlijn zal doorgaan met “onvermoeibaar werk” om een onbepaald aantal andere Duitsers vrij te krijgen.
Dinsdag zei Josep Borrell, hoofd van het buitenlands beleid van de EU, dat “de executie van een Europese burger de betrekkingen tussen Iran en de Europese Unie ernstig schaadt.”
“Gezien deze verschrikkelijke ontwikkeling zal de Europese Unie nu gerichte en significante maatregelen overwegen”, zei hij in een verklaring, zonder daar verder op in te gaan.
Baerbock merkte op dat de EU medio oktober een nieuwe reeks sancties heeft opgelegd en dat zij erop aandringt dat de Iraanse Revolutionaire Garde op een lijst van terreurorganisaties wordt geplaatst.
Sharmahd was in 2020 in Dubai geweest en probeerde naar India te reizen voor een zakelijke deal waarbij zijn softwarebedrijf betrokken was. Hij hoopte een aansluitende vlucht te krijgen, ondanks de pandemie van het coronavirus die het wereldwijde reizen verstoorde.
Sharmahds familie ontving hun laatste bericht van hem op 28 juli 2020. Het is onduidelijk hoe de ontvoering plaatsvond, maar uit trackinggegevens bleek dat Sharmahds mobiele telefoon op 29 juli vanuit Dubai zuidwaarts naar de stad Al Ain reisde en de grens met Oman overstak. Uit trackinggegevens bleek dat de telefoon op 30 juli naar de Omaanse havenstad Sohar reisde, waar het signaal stopte.
Twee dagen later kondigde Iran aan dat het Sharmahd had veroverd tijdens een ‘complexe operatie’. Het ministerie van Inlichtingen publiceerde een foto van hem geblinddoekt.
Duitsland heeft vorig jaar twee Iraanse diplomaten het land uitgezet vanwege het doodvonnis van Sharmahd.