Vaticaanstad – Amerikanen op het St. Peter’s Square waren verbluft en vreugdevol toen ze hoorden dat een Amerikaanse kardinaal, Robert Provost, donderdag werd gekozen en de naam Leo XIV had genomen.
“Wie in ons leven zou hebben gedacht dat we een Noord -Amerikaanse Heilige Vader zouden zien?” zei pater Thomas Montanaro, een Amerikaanse priester met de legionairs van Christus.
Aanbevolen video’s
Montanaro was een van de vele tienduizenden mensen die het St. Peter’s Square voor het historische moment vulden.
Proost van “Viva Il Papa” en applaus golfden over de menigte om de nieuwe paus te vieren.
Pater Darius Lawrence, een priester uit Californië, zei dat de aankondiging hem volledig overrompeld had.
“Als Amerikaan is het een grote verrassing,” zei hij. “Ik had nooit verwacht dat een Amerikaan als paus zou worden genoemd. Hij had geen van de lijsten die ik had gezien – en ik had er een beetje naar gekeken.”
De vlaggen van vele landen zwaaiden. Maar veelzeggend zijn er maar weinig Amerikaanse vlaggen.
De Amerikanen waren niet voorbereid.
Ze hoorden Leo ook niet met hen spreken in hun moedertaal. Hij gebruikte Italiaans om de menigte te begroeten voordat hij zich tot het Spaans wendde, met behulp van een taal die hij gebruikte tijdens jarenlang zendingswerk in Peru, waar hij ook burgerschap kreeg.
Perzen hebben de grotere wereld voorbij de katholieke kerk gevormd, en het ging niet verloren bij sommigen die Leo ook zou kunnen.
“Ik hoop alleen dat de nieuwe paus ons in een goede richting kan helpen en in termen van politiek, weet je, nu is het erg ingewikkeld,” zei Andrea Gallardo, een Texaan. “Ik hoop alleen dat hij in staat is om een goede relatie met onze president en alle overheidsfunctionarissen opnieuw aan te wekken, zodat we een goede route kunnen gaan gaan, zou ik zeggen.”
In Washington zei president Donald Trump dat het een eer was voor een Amerikaan om te worden gekozen.
“Welke grotere eer kan er zijn?” Zei Trump. “We zijn een beetje verrast en we zijn blij.”
Toen White Smoke eenmaal begon te schakelen van de schoorsteen van de Sixtijnse kapel, kwam “een buitengewone instroom van meer dan 150.000 mensen” van elders in Rome om het plein te vullen, zei de politie in een verklaring.
“Ik was thuis, maar zodra de rook omhoog ging, deed ik mijn kleren aan en kwam ik naar het Vaticaan,” zei Thomas Nicolini, 22, een Peruaan uit Lima, die economie in Rome studeert.
“Ik ben hier echt blij mee. Ik weet dat hij Amerikaans is, maar hij was lange tijd in Peru, 20 jaar. Hij werkte in de regio Chiclayo. Dat is een prachtig gebied, maar een van de regio’s die veel hoop nodig hebben. Dus nu verwacht ik dat de nieuwe paus zoveel mogelijk mensen helpt en probeert te regeren, de geloofsachtige jonge mensen hebben verloren.”