De aortascheur die waarschijnlijk de plotselinge dood van senator Lindsey Graham veroorzaakte, is een medisch noodgeval dat snel dodelijk kan zijn.
De aorta is onze grootste slagader, als een snelweg die zich vanuit het hart omhoog buigt en vervolgens weer naar beneden buigt door de buik, waardoor zuurstofrijk bloed naar de rest van het lichaam wordt getransporteerd terwijl andere slagaders zich daarvan aftakken.
Aanbevolen video’s
Wat artsen een aortadissectie noemen, gebeurt wanneer een scheur in de binnenvoering ervoor zorgt dat bloed snel tussen de andere lagen lekt, aldus de American Heart Association. Dat vermindert de bloedtoevoer naar vitale organen en kan soms leiden tot een breuk waardoor bloed in de omliggende weefsels stroomt. Het kan vaak worden veroorzaakt door een aorta-aneurysma, een verzwakte plek in de slagader die als een ballon kan uitpuilen.
Risicofactoren zijn onder meer hoge bloeddruk, hoog cholesterolgehalte dat op zijn beurt de bloedvaten verstijft – atherosclerose genoemd – en roken. Het komt vaker voor bij oudere mensen, maar kan ook veroorzaakt worden door bepaalde genetische aandoeningen bij jongere mensen.
In het voorlopige rapport van de medische onderzoeker, gedeeld door het kantoor van Graham, stond dat de aortadissectie verband hield met verharding van de slagader.
De symptomen zijn meestal plotseling, met ernstige stekende pijn, vaak in de borst of rug, maar soms ook in de nek, kaak of buik, afhankelijk van waar in de aorta de scheur is opgetreden. Volgens de hartassociatie kunnen mensen ook plotseling het bewustzijn verliezen, een klamme of zweterige huid hebben, symptomen ervaren die lijken op een beroerte, zoals plotselinge zwakte aan één kant van het lichaam, of tekenen van shock vertonen, waaronder een snelle hartslag of verwarring.
Een snelle behandeling verbetert de overlevingskansen. Afhankelijk van waar de scheur is opgetreden en de omvang ervan, kunnen chirurgen proberen deze te repareren of het gescheurde deel van de aorta te repareren.
—-