In West-Mexico levert geen enkele oogst zoveel kleine telers een inkomen op als avocado’s. Maar avocadotelers, plukkers en verpakkers zijn bang dat Amerikaanse consumenten, geconfronteerd met 25% hogere prijzen, de guacamole misschien wel zullen overslaan.
Aanbevolen video’s
“Ik denk dat wanneer de prijs van welk product dan ook stijgt, de vraag afneemt”, zegt avocadoteler Enrique Espinoza. Boomgaarden zoals de zijne vormen de economische levensader van de staat Michoacan in het westen van Mexico. “Het zou een tragedie zijn als ze (de grens) voor ons zouden sluiten”, zei hij.
De inauguratie van Trump op 20 januari – toen hij zei dat hij tarieven zou opleggen – kon niet op een slechter moment komen: het is rond het moment waarop Mexico kratten met groen fruit naar het noorden begint te verschepen voor Super Bowl Sunday, de jaarlijkse consumptiepiek.
José Luis Arroyo Sandoval, manager bij een avocadopakhuis in Michoacan, zegt dat de economie hierdoor getroffen zou worden.
“Het werk voor ons zou kunnen afnemen omdat het niet zo aantrekkelijk zal zijn om te exporteren,” zei Arroyo, “omdat avocado’s duur zouden worden en avocado’s al duur zijn.”
Het zijn wellicht niet alleen de Mexicaanse producenten die getroffen worden; Amerikaanse consumenten kunnen ook huilen.
De Mexicaanse bedrijfsleider Gina Diez Barroso vertelde dinsdag op een persconferentie dat een Amerikaanse landbouwfunctionaris haar vertelde dat hij nog nooit zoveel klachten had gehad als toen de Amerikaanse regering de importinspecties op Mexicaanse avocado’s in 2022 stopzette.
“Nooit in zijn leven had hij zoveel chaos op zijn kantoor, omdat ze de Mexicaanse avocado’s stopzetten”, zei Diez Barroso.
Espinoza is het ermee eens dat consumenten de pijn waarschijnlijk zullen delen.
“De gringo’s hebben avocado’s nodig, het is een goed product en ik denk niet dat ze zullen stoppen met het consumeren ervan,” zei hij.
Het omgekeerde effect baart hem eerder zorgen; als Mexico wraak neemt met zijn eigen tarieven, zoals president Claudia Sheinbaum heeft gesuggereerd, zullen de Mexicanen niet alleen te maken krijgen met een daling van hun inkomen, maar ook met hoge prijzen voor Amerikaanse producten zoals maïs, een van de belangrijkste voedselbronnen voor dieren in Mexico.
“Er zijn hier meer arme mensen, dus in sommige opzichten zal het ons raken”, zei Espinoza. “De Verenigde Staten kunnen 25% meer betalen voor Mexicaanse producten, maar heel weinigen van ons hebben genoeg geld om 25% meer te betalen voor wat we uit de Verenigde Staten importeren.”
Het is niet alleen de guacamole; Mexicaanse tequilaproducenten hebben een ware bloei gezien op de Amerikaanse markt. In 2023 importeerden de VS voor 4,6 miljard dollar aan tequila en voor 108 miljoen dollar aan mezcal uit Mexico.
Dat heeft tot voorzichtige bezorgdheid geleid onder tequilaproducenten, waaronder boeren die agave verbouwen op enkele van de droogste, marginale gronden die niet veel andere gewassen zouden kunnen ondersteunen.
“We analyseren de verklaringen van de autoriteiten en hun reacties, en in de komende dagen zullen we een standpunt bepalen”, zei de Nationale Tequila Industrie Kamer in een verklaring.
En vertegenwoordigers van de industrie zeggen dat een daling van de consumptie van tequila – Amerika’s derde meest populaire sterke drank, na wodka en voorgemixte cocktails – gevolgen zou kunnen hebben voor Amerikaanse bars, restaurants en clubs.
“Uiteindelijk zullen de tarieven op sterke drankproducten van onze buren in het noorden en het zuiden de Amerikaanse consumenten schade berokkenen en tot banenverlies in de Amerikaanse horecasector leiden, net nu deze bedrijven hun lange herstel van de pandemie voortzetten”, aldus de woordvoerder. Dat zegt de Distilled Spirits Council van de VS in een verklaring.
De tarieven zouden Mexico waarschijnlijk in een onmiddellijke recessie storten. De Mexicaanse financiële groep Banco Base schatte in een rapport dat voor elke 1% die de Mexicaanse export in prijs stijgt, het volume met 1,33% daalt
Als we ervan uitgaan dat de Amerikanen de helft van de impact van de importheffingen zouden kunnen opvangen en gewoon hogere prijzen zouden betalen voor Mexicaanse goederen, zouden ze hun consumptie nog steeds met 12% kunnen verminderen, schat Banco Base.
“Dit zou tot uiting komen in een daling van het bruto binnenlands product met 4,4%”, schreef de bank, eraan toevoegend dat “de daling niet alleen in 2025 zou plaatsvinden, maar ernstiger zou worden naarmate de tarieven langer duren.”
En de tarieven kunnen gevolgen hebben voor sommige producten die helemaal niet als bijzonder Mexicaans worden beschouwd.
De Mexicaanse minister van Economie, Marcelo Ebrard, zei woensdag dat 88% van alle Noord-Amerikaanse pick-uptrucks uit Mexico komt, hoewel het onduidelijk was of hij alleen maar onderdelen van de vrachtwagens bedoelde of de eindmontage ervan.
Ebrard beweerde dat tarieven van 25% zouden betekenen dat Amerikaanse consumenten mogelijk 3.000 dollar meer per pick-up zouden moeten betalen.
“Het is jezelf in de voet schieten”, zei Ebrard.