BANGKOK – Landen in Azië zullen ergere schade lijden door de klimaatcrisis dan andere regio’s en zullen ver achterblijven bij de uitgaven aan verbeteringen om de schade te beperken en zich aan te passen aan veranderende weerpatronen en natuurrampen, aldus de Aziatische Ontwikkelingsbank in een donderdag vrijgegeven rapport.
Volgens het rapport variëren de financieringsbehoeften in de ontwikkelingslanden van Azië om de klimaatverandering het hoofd te bieden van 102 miljard tot 431 miljard dollar per jaar. Dat overtreft ruimschoots de 34 miljard dollar die in 2021-2022 voor deze doeleinden is vastgelegd, aldus de in Manilla, Filipijnen gevestigde regionale ontwikkelingsbank.
Aanbevolen video’s
Het ontwikkelende Azië was in 2021 verantwoordelijk voor bijna de helft van alle mondiale emissies, het laatste jaar voor uitgebreide gegevens, waarbij China tweederde daarvan voor zijn rekening nam en Zuid-Azië bijna 20%, aldus het rapport. Dat komt omdat, hoewel de uitstoot per persoon veel lager blijft dan in Europa, Japan en Noord-Amerika, het de meest bevolkte regio ter wereld is, waar ongeveer 70% van de hele mensheid woont.
De meeste landen in de regio hebben verdragen over klimaatverandering geratificeerd en nationale plannen gepresenteerd om hun CO2-uitstoot terug te dringen, maar de meeste landen hebben ook nog steeds geen duidelijke routekaarten om de CO2-uitstoot “netto nul” te bereiken, aldus het rapport.
Om de bewegingen in de richting van een grotere afhankelijkheid van hernieuwbare energie zoals zonne- en windenergie tegen te gaan, hebben regionale overheden in 2022 600 miljard dollar aan steun verstrekt voor fossiele brandstoffen zoals olie, gas en steenkool, aldus het rapport. De subsidies maken brandstoffen goedkoper, waardoor een verschuiving naar schonere energie wordt ontmoedigd.
In het rapport wordt opgemerkt dat het tempo van de zeespiegelstijging ongeveer het dubbele bedraagt van het mondiale gemiddelde in de Azië-Pacific en dat ongeveer 300 miljoen mensen in de regio het risico lopen van kustoverstromingen als het zee-ijs op Antarctica instort. Verergerende stormvloeden betekenen ook dat China, India, Bangladesh en Vietnam het zwaarst getroffen zouden worden, met schade die gemiddeld $3 biljoen per jaar zou bedragen.
Tegelijkertijd schaden hogere temperaturen de productiviteit en gezondheid van werknemers, aldus het rapport, waarin werd geschat dat de regionale economieën hun bruto binnenlands product tegen 2070 met 17% zouden kunnen zien dalen in het slechtste geval van hoge koolstofemissies. Een dergelijk scenario zou ook resulteren in een verdubbeling van de vernietigende kracht van tropische cyclonen en stormen, naarmate het weer grilliger en extremer wordt.
De trends zijn al “vastgelegd” en de opwarming zal nog tientallen jaren aanhouden, hoewel de volledige implicaties van “omslagpunten” van het klimaat, zoals de opwarming van de zeeën en het smelten van de poolijskappen, nog niet volledig worden begrepen, aldus het rapport. Ondertussen zijn omgevingen die normaal gesproken koolstofemissies ‘vangen’, zoals de oceanen en tropische bossen, zo sterk aan het veranderen dat ze in plaats daarvan bronnen van koolstofemissies worden, door bosbranden en andere gebeurtenissen.
De voordelen van het beperken van en het aanpassen aan de klimaatverandering wegen ruimschoots op tegen de kosten, aldus het rapport. De ADB schat dat “agressieve decarbonisatie” tegen 2050 1,5 miljoen banen in de energiesector zou kunnen creëren, en tegelijkertijd tot 346.000 sterfgevallen als gevolg van luchtvervuiling per jaar zou kunnen voorkomen in 2030.
Volgens sommige schattingen zou de armoede in een klimaatscenario met hoge emissies tegen 2030 met 64% tot 117% kunnen toenemen, in verhouding tot het ontbreken van klimaatverandering, en zou de gehele regionale economie met ongeveer 17% kunnen dalen. De ergste dalingen worden voorspeld voor Bangladesh, Vietnam, Indonesië en India en zullen in de loop van de tijd nog dieper worden.
Volgens het rapport zullen de grootste verliezen te wijten zijn aan verminderde productiviteit, gevolgd door visserij, overstromingen en landbouw.
Maar regeringen kunnen actie ondernemen om de ergste schade te beperken, aldus het rapport, wijzend op het voorbeeld van de schuilkelders in Bangladesh, die het aantal sterfgevallen als gevolg van catastrofale stormen in het verleden van honderdduizenden mensen hebben teruggebracht tot minder dan 100 in de afgelopen jaren tot 2020.
“De gevolgen van klimaatverandering kunnen niet worden vermeden, dus zijn krachtigere beleidsreacties nodig om verlies en schade tot een minimum te beperken”, aldus het rapport.