BARCELONA – Barcelona’s WK-winnaars met Spanje zijn donderdag niet geëerd door de club tijdens de eerste thuiswedstrijd van het seizoen vanwege een incident met de “estelada”-vlag, het pro-onafhankelijkheidssymbool van Catalonië.
In plaats daarvan vond een door een lokale groep georganiseerde act ter ondersteuning van de estelada plaats in het Camp Nou-stadion, dat beladen was met zo’n 10.000 kleine vlaggen die vóór de wedstrijd aan de fans werden overhandigd. Ook waren er enkele grote vlaggen en enkele spandoeken aanwezig op de tribunes.
Aanbevolen video’s
Fans hijsen de vlaggen tijdens het volkslied van Barcelona. Volgens lokale media marcheerden voorafgaand aan de wedstrijd een paar duizend fans met de pro-onafhankelijkheidssymbolen nabij Camp Nou.
Barcelona heeft acht WK-kampioenen in zijn selectie, het meeste van alle clubs, en het plande een eerbetoon aan hen vóór de thuiswedstrijd in de Spaanse competitie tegen Athletic Bilbao.
Andere Spaanse clubs hadden, in samenwerking met de Spaanse voetbalfederatie, hun eigen WK-kampioenen geëerd met eerbetoon, waaronder de vertoning van de WK-trofee en de aanwezigheid van de Spaanse coach Luis de la Fuente.
Barcelona zei dat het niet van plan was door te gaan met het eerbetoon nadat de politie een estelada-vlag van een van zijn fans had afgenomen vóór de wedstrijd van het team in Elche afgelopen weekend. De jonge fan confronteerde de agenten, die hem met knuppels sloegen voordat ze hem vasthielden.
De Catalaanse club zei dat ze de inbeslagname van de vlaggen van haar fans betreurde en zei dat de estelada “een wettelijk goedgekeurd symbool is en dat het tentoonstellen ervan een legitieme uitoefening van de vrijheid van meningsuiting vormt.” Het zei: “het kan op zichzelf niet worden beschouwd als een aanzet tot haat of geweld.”
Barcelona zei dat het van mening was dat de “procedure die werd gebruikt om een van onze fans vast te houden, onevenredig was en dat het gebruik van geweld de noodzakelijke rechtvaardiging en gepastheid ontbeerde.”
Het incident escaleerde snel naar de politieke sfeer, waarbij lokale politici hun mening gaven.
Een Catalaanse organisatie deelde vóór de wedstrijd van donderdag 10.000 estelada-vlaggen uit buiten Camp Nou. Barcelona-clubvoorzitter Joan Laporta benadrukte de vreedzame “daad van verheerlijking van de estelada”, die volgens hem het recht van de Catalanen op vrijheid van meningsuiting vertegenwoordigde. Barcelona organiseerde het evenement niet rechtstreeks.
Laporta zei dat dit niet “het meest geschikte moment” was om het eerbetoon aan de Spaanse spelers te brengen, en voegde eraan toe dat “voetbal zich moet verenigen en geen confrontaties moet genereren.”
Laporta zei dat de Spaanse voetbalfederatie het standpunt van de club begreep.
De acht Barcelona-spelers die Spanje vorige maand hielpen aan de tweede WK-trofee zijn Joan García, Eric García, Pedri, Pau Cubarsí, Gavi, Rodri, Dani Olmo en Lamine Yamal.