NEW YORK – Broadway versus Hollywood. Metro versus snelweg. Rechter versus Ohtani.
De New Yorkse buren die rivalen in het hele land werden, de Yankees en Dodgers, hernieuwen voor het eerst in 43 jaar hun sterrenstrijd in de World Series.
Aanbevolen video’s
“Ik heb altijd het gevoel gehad dat ik hier ben, dat er een onderliggende behoefte aan is”, zei Yankees-manager Aaron Boone maandag. “De sterren zullen tevoorschijn komen. De ogen zullen toekijken en hopelijk kunnen we een geweldige serie neerzetten.”
Twee van de meest succesvolle honkbalteams staan vrijdag tegenover elkaar in het Dodger Stadium, waarbij de Yankees hun 41e American League-wimpel behalen en de Dodgers hun 25e National League-kampioenschap. New York is op zoek naar zijn 28e World Series-titel, maar eerst sinds 2009, de Dodgers hun achtste en tweede in een periode van vijf jaar.
“Als je voor de Dodgers speelt en voor de Yankees, kan het maar beter anders voelen”, zei LA-manager Dave Roberts afgelopen juni in het Yankee Stadium. “Zo niet, dan kun je voor een beroep beter iets anders gaan doen.”
Yankees krijtstrepen versus Dodgers Pantone 294. De Bronx Bombers versus de nakomelingen van de Dem Bums. Het graniet-en-kalksteen van het nieuwe Yankee Stadium op koude herfstavonden versus het Dodger Stadium in het zonnige Chavez Ravine, met de San Gabriel Mountains achter de paviljoens.
“Het is een beetje wat de mensen wilden, wat we allemaal wilden”, zei Dodgers-ster Mookie Betts. “Het wordt een strijd tussen twee goede teams, veel lange vluchten door het hele land.”
New York is 8-3 tegen de Dodgers in de meest voorkomende World Series-wedstrijd, waaronder 6-1 tegen Brooklyn en 2-2 sinds de rivaliteit Big Apple werd tegen Tinseltown.
Mickey Owen, Al Gionfriddo, Cookie Lavagetto, Sandy Amoros, Johnny Podres, Don Larsen, Sandy Koufax en Reggie Jackson creëerden onuitwisbare beelden in de matchup, die in 1941 begon met een van de gekste World Series-wendingen.
Met een 2-1 achterstand in de Series stond Brooklyn met 4-3 voor met twee uit in de negende inning op Ebbets Field toen Tommy Henrich een swing maakte en miste bij slag drie van Hugh Casey. De bal stuiterde weg van Owen en rolde richting de dug-out van de Dodgers toen Henrich het honk bereikte bij de gevallen derde slagbal. Joe DiMaggio sloeg een honkslag, Charlie Keller sloeg een two-run double en Joe Gordon voegde later in de inning nog een two-run double toe toen de Yankees met 7-4 wonnen en de titel wonnen in vijf wedstrijden.
Lavagetto’s two-out, pinch walk-off double in de negende maakte een einde aan het no-hit bod van Bill Bevens in Game 4 van 1947 en twee games later beroofde Gionfriddo DiMaggio van een gelijkmakende three-run homer.
New York versloeg de Dodgers opnieuw in 1949, 1952 en 1953, wat de fans in Flatbush frustreerde, maar Brooklyn won uiteindelijk de titel in 1955 toen Podres een Game 7 shutout gooide in het Yankee Stadium en Gil Hodges beide runs binnenreed. Amoros behield de leiding toen hij een running catch maakte van Yogi Berra’s drive in de zesde inning in de linksveldhoek met twee op en doorgaf aan korte stop Pee Wee Reese, die als eerste naar Hodges gooide en Gil McDougald dubbelde. Deze spelers werden gevierd in het boek ‘The Boys of Summer’ van Roger Kahn uit 1972.
Larsen gooide de enige perfecte wedstrijd van de World Series in de vijfde wedstrijd van 1956 in de Bronx, Berra sprong in zijn armen na de laatste nul, en de Yankees wonnen Game 7 achter Johnny Kucks ‘shutout met drie treffers in wat de laatste World Series bleek te zijn. Seriespel op Ebbets Field.
Walter O’Malley verplaatste de Dodgers naar Californië na het seizoen 1957, en Koufax had een in elkaar grijpende “LA” op zijn pet in plaats van een “B” toen hij een toenmalig Series-record van 15 sloeg in de opener van 1963 in het Yankee Stadium. De rivaliteit werd pas in 1977 hervat met de eerste van drie wedstrijden in een periode van vijf jaar.
Jackson’s drie homeruns leidden de Yankees naar een beslissende overwinning in Game 6 van 1977. De Yankees wonnen het jaar daarop nog een Series van zes wedstrijden, met als hoogtepunt de duikstops van derde honkman Graig Nettles op Reggie Smith, Steve Garvey en Davey Lopes.
Los Angeles verloor de eerste twee wedstrijden in de Bronx in 1981 en won er daarna vier op rij – met als hoogtepunt een 9-2 overwinning waarin Dodgers-manager Tommy Lasorda aan het dansen was. De nederlaag bracht Yankees-eigenaar George Steinbrenner, zijn hand verbonden na een vermeend gevecht met Dodgers-fans in een hotellift, ertoe aan een schriftelijke verontschuldiging uit te brengen “aan de inwoners van New York en aan de fans van de New York Yankees overal.”
Beide teams voelen de geschiedenis die hun voorgangers hebben gecreëerd.
“Je trekt dat shirt aan en die krijtstrepen, het voelt gewoon anders”, zei Yankees-slugger Juan Soto.
Shohei Ohtani en Los Angeles namen er twee van de drie toen ze Aaron Judge en New York ontmoetten in een veel gehypte serie in juni.
Roberts wordt aan de geschiedenis herinnerd wanneer hij het Dodger Stadium nadert.
“Ik kan niet geloven dat ik Vin Scully Way oprijd als ik naar mijn werk ga”, zei hij. “Het is overweldigend, maar ik probeer mijn hoofd daar niet te vaak naar toe te laten gaan; Ik probeer gewoon mijn werk te doen.”