SAN ANTONIO – Inwoners van West Side willen actie omdat zwerfhonden en gevaarlijke honden in San Antonio blijven bestaan.
Buren zeggen dat de stad een probleem ziet met zwerfhonden. Animal Care Services (ACS) noemt honderden honden als gevaarlijk of agressief, en dat zijn alleen dieren met een gedocumenteerde gewelddadige geschiedenis.
ACS vermeldt momenteel 274 honden als gevaarlijk of agressief in San Antonio. Het register registreert niet alle zwervende of potentieel gevaarlijke dierenbuurten.
“Als we over gevaarlijke honden spreken, hebben we het vooral over honden die als gevaarlijk werden beschouwd vanwege een specifiek incident waarbij ze betrokken waren”, zegt Jonathan Gary, directeur van ACS. “Ze zijn eigendom van hen en de meesten van hen zijn terug in hun eigen huis.”
Gary zei dat het ras van een hond onbelangrijk is bij het bepalen of een hond gevaarlijk is.
“Het is aan de West Side algemeen bekend dat we veel zwerfdieren hebben”, zei huiseigenaar Sylvia Mendoza.
Bewoners willen beleidswijzigingen en sterkere handhaving om eigenaren verantwoordelijk te houden. Velen stellen hogere boetes en zwaardere straffen voor om verwaarlozing en gevaarlijk bezit te ontmoedigen.
“Wijs boetes niet af. … Je krijgt een verkeersboete, die krijg je niet zo gemakkelijk afgewezen, je gaat naar een advocaat”, zei huiseigenaar Juan. “Je kunt geen boete van $ 5 opleggen. $ 500-$ 1.000, het zal pijn doen.”
Sommige bewoners maken zich zorgen over de veiligheid van families en buren die gebruik willen maken van de openbare ruimte.
“Ik heb medelijden met de huisdieren in het algemeen, maar ik denk dat het wel een bedreiging vormt voor sommige gezinnen of mensen die willen wandelen”, zei Mendoza.
Uit stadsgegevens blijkt dat bepaalde gebieden, zoals District 5 aan de West Side, volgens ACS hogere belvolumes ontvangen die verband houden met dieren.
De prevalentie van zwerfhonden heeft verantwoordelijke eigenaren van gezelschapsdieren ertoe aangezet hun routines te veranderen of het gebied te verlaten.
“Ik heb een hond, dus ik loop niet met hem in de omgeving”, zei Mendoza. “Ik zal ergens anders heen moeten.”
Teri Castillo, gemeenteraadslid van District 5, zei dat ze zich inzet voor het verminderen van het aantal zwerfhonden aan de West Side.
“Dankzij de toegenomen investeringen in Animal Care Services (ACS) hebben de inwoners van District 5 nu toegang tot uitgebreide middelen zoals het Pet Care Connect-programma, dat huis-aan-huisonderwijs, gratis dierenvoeding, vaccins, microchips en dierenverblijven biedt”, zei ze gedeeltelijk in een verklaring.
Huiseigenaren willen echter dat hondeneigenaren verantwoordelijk worden gehouden voor dieren die rondzwerven of schade aanrichten.
‘Het is een dier,’ zei Juan. “Je kunt je kind niet op straat laten staan en hem overreden laten worden. Dus, weet je, je moet zorgen voor wat je bezit.”
Voor iedereen die een zwerfhond of een gevaarlijke hond ziet, is de beste manier om ACS te laten weten wat er aan de hand is door 311 te bellen. Geef een duidelijke beschrijving van de hond en een specifieke locatie waar de hond is gezien. Deze informatie geeft ACS de beste mogelijkheid om het dier te vangen en de eigenaar te proberen te vinden.
Lees ook: