Boston Skating Club Trainde Olympische kampioenen. Het heeft ook gedeeld in de pijn van de sport

Jan De Vries

Norwood, Mass. – De geschiedenis van de schaatsclub van Boston is de geschiedenis van het Amerikaanse kunstschaatsen – in goede tijden en slecht.

Al meer dan een eeuw heeft de club de carrières gelanceerd van Olympische medaillewinnaars en wereld- en nationale kampioenen, terwijl hij ook dient als een trainingsveld voor jonge skaters die net de sport leren.

Aanbevolen video’s



En wanneer verdriet de schaatswereld raakt – zoals het deed, dubbel, deze week – voelt de Boston Club ook de pijn.

Twee tienersschaatsers, hun moeders en twee coaches van de Skating Club van Boston werden woensdagavond gedood toen het vliegtuig hen terugbracht van een nationaal ontwikkelingskamp in Wichita, Kansas, botste met een legerhelikopter en vielen in de ijskoude Potomac -rivier. Zelfs toen skaters en hun families rouwden, kwam het nieuws dat alumnus lul-knop-een tweevoudig Olympische gouden medaillewinnaar voor wie de trofeezaal van de club is genoemd-was gestorven op 95-jarige leeftijd.

“Dit is een club van uitmuntendheid. Het is al meer dan 100 jaar geleden, ”zei Paul George, een voormalige vice -president van de USOC die in de club trainde op weg naar het US Pairs Championship van 1962. “We hebben talloze getalenteerde skaters geproduceerd. … Ik denk dat we het zullen blijven doen. “

Eerste gecharterd in 1912-dezelfde week die Fenway Park opende en slechts acht dagen na de Titanic zonk-de Skating Club van Boston is de op twee na oudste Amerikaanse schaatsclub en een van de oprichters van US Figuur Skating. Nadat hij op een bevroren Chestnut Hill Pond was begonnen, was de club gevestigd in de Boston Arena tot 1938, toen hij een eigen huis kreeg.

De volgende acht decennia was de utilitaire schuur aan de oevers van de Charles River een van de centra van Amerikaans kunstschaatsen, trainingsknop en collega Olympisch kampioen Tenley Albright, Olympische medaillewinnaars Nancy Kerrigan en Paul Wylie en scores van Amerikaanse kampioenen.

“Je kunt de geschiedenis voelen,” zei Kerrigan, die een bronzen medaille won op de Olympische Spelen en zilver van 1992 in ’94. “Het was diep en rijk aan geschiedenis, en veel van de elite, elite skaters zijn hier doorgekomen. Het is eigenlijk best verbazingwekkend, eigenlijk. “

Het was ook de thuisclub voor de helft van het Amerikaanse team dat omkwam in een vliegtuigcrash op weg naar de Wereldkampioenschappen 1961 in Praag.

“De dag dat de muziek stopte, heel erg zoals deze,” vertelde George verslaggevers donderdag, toen hij werd vergezeld in een nieuwsconferentie aan de kant van Albright en Kerrigan voordat het nieuws van de dood van Button bekend was. “Het kostte tijd, maar we kwamen terug – ik denk sterker, beter.”

Albright zei dat ze 22 vrienden en een coach verloor bij het ongeval, en ze zou zelf in het vliegtuig zijn geweest om hen aan te moedigen, maar ze was in haar laatste jaar op de Harvard Medical School. Skating Club van Boston CEO Doug Zeghibe zei dat het vliegtuigongeluk van 1961 een gat in de organisatie verliet die al tientallen jaren bleef hangen.

“Het had lange, langdurige implicaties voor de schaatsclub en voor de sport in dit land, want wanneer je coaches verliest, verlies je ook de toekomst van de sport, zei hij. “Het is lang geleden in het herontwikkelen, en ik heb persoonlijk het gevoel dat deze club nu, bijna 60 jaar later, uit de schaduw van die crash van 1961 is gekomen.”

De club verhuisde in 2020 naar een nieuwe faciliteit met drie ijsbanen en moderne voorzieningen, maar het verleden wordt in elke hoek gevierd.

Een muur met uitzicht op de hoofdbaan-officieel bekend als het Tenley E. Albright Performance Center-beschikt over een tijdlijn geïllustreerd met zwart-witfoto’s die de evolutie van de sport volgden van schilderachtige buitenwedstrijden in pakken en lange jurken tot de quadsprongen en spangedkostuums van vandaag. Over het ijs staan ​​lijsten van de Olympiërs, wereld- en nationale kampioenen die in de club zijn opgeleid.

Via een bibliotheek die door de jongere skaters wordt gebruikt voor hun externe scholing, is een trofee -kamer die is genoemd naar knop die vol zit met pennen en patches, zilveren bekers en kostuums, tijdschriften en medailles en foto’s en programma’s en posters.

“Deze club is erg trots op zijn traditie, zowel op het ijs met Olympische kampioenen als wereldkampioenen, maar ook voor leiderschap en leiderschapsrollen in het Amerikaanse kunstschaatsen,” zei Zeghibe. “Met deze nieuwe faciliteit willen we hulde brengen aan onze geschiedenis en onze wortels, maar kijk heel erg vooruit. En de kinderen die verloren waren en de verloren coaches waren echt onderdeel van het team van vooruitkijken. ”

Bloemen begonnen zich donderdagochtend te verzamelen in de lobby van de club, waarbij skaters en hun families arriveerden om lange en betraande knuffels te delen. Een tafel die was opgezet om te wensen dat de skaters in Wichita Luck werden vervangen door een monument met een kaars en een enkele witte roos voor elk lid dat stierf in de vliegtuigongeluk.

Kerrigan en Albright zeiden dat ze donderdag naar de club kwamen, zodat ze niet alleen zouden moeten rouwen.

“Je hoeft niet iedereen te kennen om die connectie te voelen,” zei Kerrigan en stikte de tranen terug. “We hebben hetzelfde meegemaakt – die training, dat rigoureuze schema om steeds opnieuw te vallen en op de een of andere manier jezelf terug te pakken, wat de belangrijkste les is die wordt geleerd in schaatsen: je komt terug, blijf proberen. En zelfs wanneer Het is moeilijk, je komt weer op.

“Zelfs als je huilt, pijn doet, pijn heeft gedaan, weer opstaan ​​en vooruitgaan. Het is niet gemakkelijk, “zei ze,” maar dat is wat we nu allemaal samen moeten doen. “