Tuskegee, Ala. -De staarten van de F-35 Lightnings van de Alabama Air National Guard zijn rood geverfd, zoals die van de F-16’s van de bewaker voor hen. Het is een eerbetoon aan de beroemde Alabama-gebaseerde eenheid van de Tuskegee Airmen, die tijdens de Tweede Wereldoorlog roodstaartige P-51 Mustangs vloog.
Het squadron, dat in de staat trainde, was de eerste van de natie die bestond uit zwarte militaire piloten, verbrijzelde raciale barrières en racistische overtuigingen over de capaciteiten van zwarte piloten. Hun succes in de gevechten maakte de weg vrij voor de desegregatie van het Amerikaanse leger, een verhaal dat verweven is in de staat en de Amerikaanse geschiedenis. Maar even nadat president Donald Trump aantrad, werd die geschiedenis bijna geschrobd door de luchtmacht.
Aanbevolen video’s
De service verwijderde trainingsvideo’s van de Tuskegee Airmen, samen met degenen die de Tweede Wereldoorlog -bijdragen van de piloten van de Women’s Airforce Service of Wasps toonden op de basistrainingsbasis in San Antonio, waar Airmen al generaties lang doorgegaan.
Hoewel de verhuizing snel werd ingetrokken na een tweeledig protest, is het feit dat het zelfs tijdelijk gebeurde het bewijs van de verwarring als gevolg van de lawine van uitvoerende bevelen en andere acties van Trump sinds hij zijn tweede termijn in het Witte Huis begon. De administratie is gedwongen om enkele acties terug te lopen die wijdverbreide chaos hebben veroorzaakt, zoals een memorandum dat federale subsidies en leningen bevriest.
De specifieke die leidde tot de beslissing van de luchtmacht werd ook geconfronteerd met een mix van alarm en verwarring over de betekenis ervan. De bestelling vraagt tot een einde aan diversiteits-, aandelen- en inclusieprogramma’s binnen de federale overheid, inclusief bij aannemers of organisaties die federaal geld ontvangen.
Naast de actie van de luchtmacht, trok het leger zijn seksuele aanvalsvoorschriften van websites voordat ze ze herstelden. Een kennisgeving van de Defense Intelligence Agency zei dat het pauzeerde “tot nadere kennisgeving” speciale observaties met Black History Month, Women’s History Month, Holocaust Days of Remembrance, Women’s Equality Day en National American Indian Heritage Month.
Er waren meldingen dat werknemers bij de CIA meldden dat er geen Black History Month -erkenningen zouden zijn. Een woordvoerder van de CIA zei in een verklaring dat het Agentschap aan de bestelling en “OPM -uitvoering van richtlijnen was”, verwijzend naar het Office of Personeelsbeheer. “Het Office of Diversity and Inclusion is ontbonden, samen met component DEI -programma’s”, het Zei CIA -verklaring.
De brede reeks reacties op de Dei -orde van Trump alarmeerde degenen die al tientallen jaren voor inclusie en erkenning hebben gevochten en die vrezen dat meer dan inspanningen om het federale personeelsbestand te diversifiëren, op het spel staan. In sommige gevallen riskeren de acties die worden ondernomen om te voldoen aan de richtlijn die delen van de geschiedenis en cultuur van de natie witwassen.
Adia Harvey Wingfield, een professor in de sociologie aan de Washington University in St. Louis, zei dat een beslissing van het Hooggerechtshof van 2023 het neerhalen van bevestigende actie in de toelating van de universiteit duidelijk was over het beperken van kansen tot specifieke groepen. Maar ze zei dat het “ver verwijderd is van dat om geen informatie op te nemen over groepen die basisonderdelen van de geschiedenis zijn, zoals de Tuskegee Airmen.”
Ze zei dat veel plaatsen “onduidelijk zijn over precies waar het juridische landschap staat, maar zich zeer bewust van het politieke landschap en ervoor willen zorgen dat ze geen dingen doen die de aandacht, negatieve pers of negatieve reacties zullen trekken” van de Trump -regering.
Witte Huis perssecretaris Karoline Leavitt zei dat sommige agentschappen mogelijk te ver zijn gegaan door te reageren op de Dei Executive Order.
“Voor zover ik weet, is dit Witte Huis zeker nog steeds van plan om te vieren, en we zullen de Amerikaanse geschiedenis en de bijdragen blijven vieren en de bijdragen die alle Amerikanen, ongeacht ras, religie of geloof, hebben gedaan in ons grote land,” zei ze Tijdens een media -briefing.
Toch ging de verwarring door. Op vrijdag gaf Trump een proclamatie uit waarin hij de Black History Month erkende, terwijl op dezelfde dag het ministerie van Defensie een persbericht uitbracht dat ‘identiteitsmaanden dood bij DOD’ verkondigde.
De aanvankelijke actie van de luchtmacht was een van de meest gepubliceerde toen het Dei -cursussen afnam met video’s over de Tuskegee Airmen en de Wasps. In het later aankondiging van de omkering zei Air Force-stafchef Gen. David Allvin in een verklaring dat de eerste verwijdering was omdat de dienst, net als andere agentschappen, snel moest gaan om te voldoen aan de uitvoerende orde van Trump met ‘geen gelijkwaardigheid, geen traag Rollen, geen voet-slepen. “
Vrijdag op Fox & Friends zei minister van Defensie Pete Hegseth dat de Tuskegee Airmen een voorbeeld waren van “moedige verdienste” en dat het snijden van hun video “iets was dat ik graag kwaadwillige implementatie noem.”
“Een outfit zoals de Tuskegee Airmen, we zullen groeten en we zullen verheffen,” zei Hegseth. “En we willen dat elk servicelid begrijpt wat ze deden. Dat is heel anders dan de DEI -programma’s. “
Amy McGrath, een gepensioneerde luitenant-kolonel van het Marine Corps, die de eerste vrouw was die een F-18-jagersvliegtuig in de strijd vliegt, zei dat de beweging door de luchtmacht begrijpelijk was omdat militaire leiders proberen misstappen met de nieuwe administratie te voorkomen.
Ze zijn bang dat als ze fundamenteel leiderschap doen, dat iedereen omarmt, ongeacht welk ras, ongeacht de religie, ongeacht het geslacht, dat wordt bestempeld als ‘wakker’ of ‘marxistisch’, “zei McGrath, die in 2020 de Democratische kandidaat voor de Amerikaanse senaat in Kentucky was tegen de Republikeinse zittende Mitch McConnell.
Het opnemen van de historische prestaties van de Tuskegee Airmen of Wasps had nooit in twijfel moeten worden getrokken, zei McGrath, afgestudeerd aan de Naval Academy, eraan toevoegend dat ze de wespen vereerde.
“Ze boden een buitengewone dienst aan ons land omdat er niet genoeg piloten, mannen of vrouwen waren om de werkzaamheden te doen die we moesten doen,” zei ze en merkte op dat de vrouwen geen veteranenuitkeringen ontvingen.
Lisa Taylor, uitvoerend directeur van het National Wasp WWII Museum in Sweetwater, Texas, zei dat ze ongelovig was toen ze hoorde dat de inhoud van de trainingsbasis zou kunnen worden verwijderd.
“De verhalen zijn historisch en ook opbeurend en inspirerend voor alle mannen en vrouwen die zich afvragen of ze sociaal, mentaal en technologisch goed genoeg waren,” zei ze. “Zij zijn de anekdotes die iemand de laatste duw kunnen geven om de volgende stap te zetten om te worden wie zij of hij verlangt te zijn.”
Ze zei dat ze opgelucht was toen het trainingsmateriaal werd hersteld.
Overal rond Tuskegee worden de prestaties van het Black Fighter Squadron gevierd te midden van de complexe geschiedenis van de staat.
De National Park Service heeft een museum op de site waar de Airmen getraind die vertelt over het gevechtssucces van de piloten en hun worstelingen in een gescheiden natie. Het stadsplein van Tuskegee heeft een historische marker die de vliegers beschrijft als onderdeel van de rijke geschiedenis van de stad.
De beslissing om de video’s te verwijderen, werd volgehouden met ongeloof van enkele van de afstammelingen van degenen die deel uitmaakten van het squadron
“Ik was boos,” zei Alysyn Harvey-Greene. Haar 101-jarige vader, gepensioneerde Air Force Lt. kolonel James Harvey III, was een van de oorspronkelijke Tuskegee Airmen. “Het was erg verontrustend. We hebben zo lang gevochten om deze geschiedenis eruit te krijgen. “
Harvey beëindigde zijn piloottraining toen de oorlog in Europa afloopde, maar vloog gevechtsmissies in Korea. In 1949 wonnen hij en andere Tuskegee Airmen de inaugurele jager “Top Gun Meet” van de luchtmacht – waar de beste pilootteams van de luchtmacht concurreerden – maar werden 73 jaar niet erkend als winnaar.
“Zo lang konden we het verhaal niet vertellen,” zei Harvey-Greene.
Janet Harrison, een gepensioneerde staatswerker die in Tuskegee woont en op een recente dag op het stadsplein was, zei dat ze wenst dat er meer werd onderwezen over zwarte geschiedenis, vooral de bijdragen tijdens de Tweede Wereldoorlog. Ze beschreef dat haar geest werd opgeheven toen het trainingscentrum in Texas zijn beslissing omkeerde en de video’s herstelde.
Maar de vermoeidheid was voelbaar toen ze sprak over haar eerste gedachten toen ze hoorden dat ze waren verwijderd: “Wanneer gaat dit stoppen?”
———-
Fields gerapporteerd uit Washington.