AVON – Een brand die maandag woedde in het historische en veelbezochte bos van Fontainebleau ten zuiden van Parijs leidde tot evacuaties van enkele woonwijken en verstoorde het trein- en snelwegverkeer.
Het was een van de vele bosbranden in West-Europa, terwijl de regio dit jaar onder de derde hittegolf met rood alarm gebukt gaat.
Aanbevolen video’s
In Spanje zijn maandag nog steeds tien mensen vermist als gevolg van een brand die vorige week door een afgelegen zuidelijke gemeenschap van expats raasde, waarbij dertien mensen om het leven kwamen bij een van de dodelijkste branden van het land.
De bosbrand in Fontainebleau is ongebruikelijk vanwege de nabijheid van de Franse hoofdstad: ongeveer 70 kilometer (42 mijl). De regio herbergt het kasteel van Fontainebleau, favoriet bij Napoleon, en is populair bij bezoekers uit Parijs en daarbuiten.
De Franse president Emmanuel Macron zei dat alle noodzakelijke middelen werden ingezet om de brand van ‘uitzonderlijke omvang’ te bestrijden.
Twee waterstortvliegtuigen werden samen met honderden brandweerlieden boven het gebied ingezet, vertelde regionale brandweerwoordvoerder Paul Laurain aan de publieke omroep France-Info.
Het hoofd van het regionale bestuur, Pierre Ory, vertelde de Franse media dat er een onderzoek loopt en dat brandstichting als een mogelijkheid wordt beschouwd.
Er is een nieuwe brand uitgebroken in een ander deel van het bos, zei Ory. De aanvankelijke brand is nog steeds niet onder controle en verspreidt zich in een gematigd tempo.
“De wind draait, wat het werk van de brandweerlieden aanzienlijk bemoeilijkt”, zei hij.
De treinen van en naar het bruisende treinstation Gare de Lyon werden zondag laat verstoord, maar maandagochtend reden ze weer normaal. Een deel van de drukke snelweg A6 ten zuidoosten van Parijs werd afgesloten vanwege brandgevaar.
Grote branden in Zuid-Frankrijk hebben sinds vorige week al duizenden hectaren in de as gelegd, waardoor de wielerwedstrijd van de Tour de France werd verstoord en de brandbestrijdingsmiddelen werden uitgerekt.
Frankrijk beleeft de piek van zijn derde hittegolf van de zomer, met temperaturen boven de 40 graden Celsius in de westelijke en centrale gebieden en rond de 37 graden Celsius in Parijs.
Spanje wankelt door dodelijke bosbranden
Een 93-jarige Britse staatsburger stierf zondag in een ziekenhuis aan verwondingen opgelopen bij de natuurbrand in Los Gallardos, waardoor het dodental op 13 kwam.
De Spaanse premier Pedro Sánchez zou maandag de plaats van de brand bezoeken. Regionale autoriteiten zeiden dat de brand zondag onder controle was gebracht nadat zo’n 70 vierkante kilometer (27 vierkante mijl) bos en landbouwgrond was getroffen – groter dan de grootte van Manhattan.
Spanje ervaart extreme hitte, die in combinatie met wind en weinig regenval de ideale omstandigheden creëert waarin kleine bosbranden ongecontroleerd kunnen groeien.
Volgens de Copernicus Climate Change Service van de Europese Unie is Europa het snelst opwarmende continent ter wereld, met temperaturen die sinds de jaren tachtig twee keer zo snel stijgen als het mondiale gemiddelde.
Huizen in Groot-Brittannië geëvacueerd vanwege brand
In Groot-Brittannië zijn zondag mensen geëvacueerd uit enkele tientallen landelijke huizen in Noord-Wales nadat er op een berghelling een bosbrand uitbrak, zo meldden Britse media.
Ook op verschillende locaties in Engeland woedden bosbranden, terwijl een nieuwe hittegolf – de derde dit jaar – voor hete, zonnige en droge omstandigheden zorgde.
Het Met Office zei dat recordhittegolven sinds mei ertoe hebben geleid dat 2026 het eerste jaar is geworden waarin op zes afzonderlijke dagen temperaturen van 35 C (95 F) of hoger werden geregistreerd. Daarmee werd het vorige record uit 1976 en 2020 verbroken, toen er vijf dagen met zulke temperaturen werden geregistreerd.
De brandernstindex van Natural England heeft ervoor gezorgd dat een groot deel van Engeland een “zeer hoog” risico op bosbranden loopt, terwijl sommige gebieden in Zuid-Engeland en de Midlands een “uitzonderlijk” risico lopen.
Naishadham rapporteerde vanuit Madrid. Eva Van Dam in Parijs en Sylvia Hui in Londen droegen bij.
Een eerdere versie corrigeerde de leeftijd van een Brits staatsburger die zondag overleed.