NEW YORK – Burgemeester van New York Zohran Mamdani en de Amerikaanse senator Bernie Sanders kwamen dinsdag samen met verpleegsters in Manhattan tijdens de negende dag van de grootste staking in zijn soort die de stad in decennia heeft gezien.
De democratische socialisten riepen in een toespraak voor een luidruchtige menigte verpleegsters voor Mount Sinai West aan de Upper West Side de ziekenhuisbestuurders op om terug te keren naar de onderhandelingstafel om de contractimpasse op te lossen die vorige week zo’n 15.000 verpleegkundigen ertoe aanzette hun baan op te zeggen.
Aanbevolen video’s
‘De mensen in dit land zijn de hebzucht in deze gezondheidszorgindustrie beu’, zei Sanders, de al lang dienende senator uit Vermont en inwoner van Brooklyn, terwijl hij de miljoenensalarissen van de CEO’s van de drie ziekenhuissystemen die door de staking waren getroffen, ratelde.
“Dit is de tijd van nood, waarin we kunnen verzekeren dat dit een stad is waar je niet alleen werkt, maar een stad waar je ook kunt wonen”, voegde Mamdani eraan toe.
De vakbond van verpleegkundigen zegt dat ze sinds het begin van de staking op 12 januari één onderhandelingssessie heeft gehouden met elk van de drie getroffen ziekenhuissystemen – Mount Sinai, Montefiore en NewYork-Presbyterian.
Maar de partijen zeggen dat deze urenlange bijeenkomsten met weinig vooruitgang zijn geëindigd, en dat er tot nu toe deze week geen plannen zijn om de gesprekken te hervatten.
“Ze boden ons niets aan. Het was allemaal performatief”, zegt Jonathan Hunter, een geregistreerde verpleegster op de berg Sinaï en lid van het onderhandelingsteam.
De New York State Nurses Association ontmoette zondagavond functionarissen uit Montefiore na vrijdag onderhandelingen te hebben gevoerd met bestuurders van de berg Sinaï en donderdag met NewYork-Presbyteriaanse functionarissen.
Ziekenhuisbestuurders zeggen dat ze het voorbeeld van contractbemiddelaars zullen volgen als het gaat om wanneer ze hun vakbondscollega’s opnieuw moeten ontmoeten. Elk getroffen ziekenhuis onderhandelt onafhankelijk met de vakbond.
De ziekenhuizen zeggen dat de vakbond loonsverhogingen voorstelt die neerkomen op een salarisverhoging van 25% over drie jaar. Ze beweren dat het verzoek onredelijk is, omdat hun verpleegsters al tot de best betaalde in de stad behoren.
“De eisen van NYSNA negeren de economische realiteit van de gezondheidszorg in New York City en het land”, zei NewYork-Presbyterian dinsdag in een verklaring, daarbij verwijzend naar federale bezuinigingen op Medicaid, evenals stijgende algemene kosten.
Buiten Mount Sinai West marcheerden verpleegsters en hun aanhangers dinsdagochtend in de ijskoude kou, terwijl ze “een dag langer, een dag sterker” zongen terwijl een karavaan taxichauffeurs uit New York City ter ondersteuning toeterde.
Nicole Rodriguez, een verpleegster op Mount Sinai West, zei dat haar grootste zorg in het contractgeschil het behoud van haar gezondheidszorgvoordelen is.
Ze zei dat ze een auto-immuunziekte heeft waardoor ze vaak ziek wordt en ziekten doorgeeft aan haar kind.
“Als het niet goed gaat met mijn zoon, gaat het ook niet met mij, en kan ik niet aan het bed staan en de verpleegster zijn die ik wil zijn”, zei ze. “Ik hoop dat het management hun ogen opent voor de hoeveelheid steun die we hier hebben, en dat ze inzien dat ze in hun portemonnee moeten grijpen en de verpleegkundigen hun gezondheidszorg moeten geven.”
De vakbond zegt dat de ziekenhuizen de verpleegkundige uitkeringen willen verlagen, maar de ziekenhuizen zeggen dat ze hebben voorgesteld hun huidige, door de werkgever gefinancierde uitkeringen te behouden, die volgens hen hoger zijn dan wat de meeste particuliere werknemers ontvangen.
De ziekenhuizen zeggen ondertussen dat hun medische operaties normaal verlopen ondanks de staking. Ze hebben duizenden tijdelijke verpleegsters aangesteld om de diensten te vervullen en zeggen dat ze financiële toezeggingen hebben gedaan om hun dienstverband te verlengen.
“Iedereen die naar zijn werk is gekomen – inclusief velen die hun uiterste best hebben gedaan om de operationele reactie te ondersteunen – helpt levens te redden”, zei Brendan Carr, CEO van Mount Sinaï, maandag in een verklaring aan het personeel.