Canada beweert dat de Indiase minister van Binnenlandse Zaken, Amit Shah, opdracht heeft gegeven tot een campagne tegen Sikh-separatisten

Jan De Vries

OTTAWA, OP – Een Canadese functionaris beweerde dinsdag dat de Indiase minister van Binnenlandse Zaken, Amit Shah, opdracht gaf tot een campagne van geweld, intimidatie en het verzamelen van inlichtingen, gericht tegen Sikh-separatisten in Canada.

Vice-minister van Buitenlandse Zaken David Morrison vertelde parlementsleden van de nationale veiligheidscommissie dat hij de naam van Shah had bevestigd aan The Washington Post, die de beschuldigingen voor het eerst rapporteerde.

Aanbevolen video’s



“De journalist belde mij en vroeg of het die persoon was. Ik bevestigde dat het die persoon was”, zei Morrison tegen de commissie.

Morrison zei niet hoe Canada op de hoogte was van de vermeende betrokkenheid van Shah.

Premier Justin Trudeau zei een jaar geleden dat Canada over geloofwaardige bewijzen beschikte dat agenten van de Indiase regering betrokken waren bij de moord op de Canadese Sikh-activist Hardeep Singh Nijjar in British Columbia in juni 2023.

De Canadese autoriteiten hebben herhaaldelijk gezegd dat ze het bewijsmateriaal daarvan met de Indiase autoriteiten hebben gedeeld.

Indiase overheidsfunctionarissen hebben herhaaldelijk ontkend dat Canada bewijs heeft geleverd en hebben de beschuldigingen absurd genoemd. De Indiase ambassade in Ottawa reageerde niet onmiddellijk op berichten met een verzoek om commentaar op de beschuldiging tegen Shah.

Op 14 oktober zette Canada de Indiase Hoge Commissaris en vijf andere diplomaten het land uit, omdat zij beweerden dat zij betrokken waren bij meerdere gevallen van dwang, intimidatie en geweld, gericht op het tot bedaren brengen van een campagne voor een onafhankelijke Sikh-staat, bekend als Khalistan.

Canada is niet het enige land dat Indiase functionarissen ervan heeft beschuldigd een moordaanslag op buitenlands grondgebied te beramen. Het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft medio oktober strafrechtelijke aanklachten aangekondigd tegen een Indiase overheidsfunctionaris in verband met een vermeend verijdeld complot om een ​​sikh-separatistische leider die in New York City woont, te vermoorden.

In de door het ministerie van Justitie aangekondigde zaak wordt Vikash Yadav, van wie de autoriteiten zeggen dat hij het complot in New York vanuit India heeft geleid, geconfronteerd met aanklachten wegens huurmoord in een geplande moord waarvan aanklagers eerder hebben gezegd dat deze vooraf moest gaan aan een reeks andere politiek gemotiveerde moorden. in de Verenigde Staten en Canada.

Nathalie Drouin, de nationale veiligheidsadviseur van Trudeau, vertelde de commissie dinsdag dat Canada over bewijs beschikt dat de Indiase regering eerst via diplomatieke kanalen en volmachten informatie heeft verzameld over Indiase staatsburgers en Canadese burgers in Canada.

Ze zei dat de informatie vervolgens werd doorgegeven aan de regering in New Delhi, die naar verluidt samenwerkt met een crimineel netwerk dat banden heeft met Lawrence Bishnoi.

Bishnoi zit momenteel in de gevangenis in India, maar Drouin zei dat zijn uitgebreide criminele netwerk in verband is gebracht met moorden, moordcomplotten, dwang en andere gewelddadige misdaden in Canada.

Voordat de Royal Canadian Mounted Police de beschuldigingen openbaar maakte dat Indiase diplomaten personen zijn die van belang zijn bij strafrechtelijke onderzoeken, zei Drouin dat er pogingen zijn ondernomen om met de Indiase regering samen te werken om de verantwoording te waarborgen.

Drouin zei dat er twee dagen eerder in Singapore een ontmoeting was gehouden met Modi’s nationale veiligheidsadviseur, Ajit Doval.

Ze zei dat het besluit werd genomen om het openbaar te maken toen duidelijk werd dat de Indiase regering niet met Canada zou samenwerken bij de voorgestelde verantwoordingsmaatregelen.

Dat omvatte onder meer het verzoek aan India om de diplomatieke immuniteit op te heffen voor de personen van belang, waaronder de Hoge Commissaris in Ottawa. Drouin zei dat dit niet als waarschijnlijk werd beschouwd.

De Royal Canadian Mounted Police zei dat zij de buitengewone stap heeft genomen om publiekelijk te praten over lopende onderzoeken vanwege bedreigingen voor de openbare veiligheid.

De Indiase regering ontkent de beschuldigingen en heeft in ruil daarvoor zes Canadese diplomaten het land uitgezet.

Nijjar, 45, werd dodelijk neergeschoten in zijn pick-up nadat hij de Sikh-tempel verliet die hij leidde in Surrey, British Columbia. Hij was een in India geboren Canadees staatsburger, had een loodgietersbedrijf en was een leider in wat er overblijft van een eens zo sterke beweging om een ​​onafhankelijk Sikh-thuisland te creëren.

Vier Indiase staatsburgers die in Canada wonen, zijn beschuldigd van de moord op Niijar en wachten op hun proces.

Drouin en Morrison werden als getuigen opgeroepen in de commissie, samen met Mike Duheme, commissaris van de Royal Canadian Mounted Police, en de directeur van de Canadese spionagedienst.