KANSAS CITY, Kansas. – In de hoop te laten zien dat hun uitschakeling in de eerste ronde van de Copa America een toevalstreffer was, lieten de Verenigde Staten in plaats daarvan een alarmerend gebrek aan intensiteit en een overvloedige defensieve wanorde zien, wat resulteerde in hun eerste thuisnederlaag tegen Canada sinds 1957.
Jacob Shaffelburg en Jonathan David scoorden uit verdedigende fouten en Canada domineerde zaterdag een vriendschappelijke wedstrijd met 2-1. Het was pas de tweede keer dat Canada in 27 wedstrijden in 99 jaar op Amerikaanse bodem won van de Amerikanen.
Aanbevolen video’s
Terwijl Jesse Marsch, de in Amerika geboren coach van Canada, glunderde na een overwinning op een team dat hem vorig jaar negeerde bij de vacature voor een nieuwe coach, was de Amerikaanse interim-coach Mikey Varas kritisch op zichzelf en zijn spelers.
“De mentaliteit ligt bij de spelers. Sorry, dat weten ze,” zei Varas. “Die mentaliteit om te vechten en te rennen en op te offeren, dat kan ik niet voor ze doen. Dat kan ik niet voor ze doen. Dat ligt aan hen.”
Na nederlagen tegen Panama en Uruguay op de Copa America, heeft de VS voor het eerst sinds 2015 drie wedstrijden op rij verloren van Brazilië, Mexico en Costa Rica. Een nederlaag tegen Nieuw-Zeeland op dinsdag in Cincinnati zou resulteren in de eerste verliesreeks van vier wedstrijden voor de Amerikanen sinds 2007.
“Onze mentaliteit was vandaag overal niet helemaal in orde”, zei verdediger Chris Richards.
Varas klom op van assistent nadat Gregg Berhalter werd ontslagen na de Copa America-flop. De Amerikaanse voetbalbond probeert een overeenkomst te bereiken voor Mauricio Pochettino om de 10e coach van het team in 14 jaar te worden, maar heeft geen commentaar gegeven op de gesprekken, die medio augustus begonnen.
“Je weet gewoon nooit hoe het zich gaat vertalen van training naar de wedstrijd na drie trainingssessies, en ik heb er veel van gevraagd,” zei Varas. “Het eerste doelpunt, dat is mijn schuld, beide doelpunten, want als je niet veel tijd hebt om te werken en je wilt op een bepaalde manier spelen, dan zorgt dat voor verwarring.”
Voor een publiek van 10.523 in een iets meer dan halfvol Children’s Mercy Park zette Shaffelburg Canada in de 17e minuut op voorsprong nadat de pass van Tim Ream wegkaatste van Johnny Cardoso. David voegde zijn 29e interlanddoelpunt toe in de 58e minuut toen Ream de bal voor zijn eigen doel omspeelde.
Luca de la Torre scoorde zijn eerste interlandgoal voor de VS in de 66e minuut op aangeven van Aidan Morris, die vier minuten eerder in het veld was gekomen voor de la Torre.
De Canadese doelman Maxime Crépeau tikte in de 86e minuut met zijn rechterhand een open schot van Ricardo Pepi weg.
“De vertaling van de ideeën was niet duidelijk genoeg, omdat je niet stil moet staan en de bal niet zomaar moet passen om de bal te passen”, aldus Varas.
Canada huurde Marsch in mei in als coach en eindigde als vierde in de Copa America. Hij had in 2023 een sollicitatiegesprek met de USSF voordat Berhalter in juni opnieuw werd aangenomen.
“Ik ben niet verbitterd,” zei Marsch. “De meeste mensen, als ze mij een vraag stellen, beantwoord ik die. Zo opereer ik in de media.”
Canada overtrof de VS met 17-8, waaronder 11-1 in de eerste helft, en had een marge van 31-12 in tackles, het slechtste verschil voor de Amerikanen sinds een tentoonstelling in 2020 in Wales. De Canadezen waren al 23 opeenvolgende wedstrijden tegen de VS in Amerika zonder overwinning sinds een 3-2 overwinning in St. Louis in een WK-kwalificatiewedstrijd op 6 juli 1957.
“Ik zou liever Canada coachen dan de VS op dit moment,” zei Marsch. “Je ziet de mentaliteit die is ontwikkeld. Je ziet de manier waarop dit team speelt. Je ziet hoeveel ze ervan houden om voor het nationale team te spelen en ze zijn bereid om hun carrières, levens en de manier waarop ze spelen op het spel te zetten om het beste te zijn dat ze kunnen zijn voor elkaar en voor het team.
Columbus-doelman Patrick Schulte maakte zijn tweede basisplaats in de VS en verving Matt Turner, die sinds 2 april geen clubwedstrijd meer heeft gespeeld. Ream begon met spelen na zijn transfer van Fulham naar Charlotte.
In de zes voorgaande wedstrijden was geen enkele MLS-speler gestart en slechts acht van de 198 startposities zijn in de 18 wedstrijden die sinds het WK van 2022 beschikbaar zijn geweest, ingevuld door MLS-spelers.
Canada kwam op voorsprong toen Schulte na een backpass bleef hangen en de bal breed speelde naar Ream, wiens pass naar Cardoso weg stuiterde van de middenvelder en werd opgepikt door Stephen Eustáquio. Hij speelde de bal naar David, die de bal in één keer naar Shaffelburg speelde. Hij raakte de bal aan en schoof de bal langs Schultes linkerhand voor zijn vierde doelpunt in 17 interlands.
David scoorde nadat hij Ream’s giveaway had genomen en Cyle Larin had gecentreerd. Kristoffer Lund’s challenge sloeg de bal naar David, die Schulte versloeg bij de eerste paal vanaf 7 meter. David’s 29 doelpunten evenaarden Larin voor het Canadese carrière-scorerecord.
De La Torre scoorde zijn doelpunt toen de bal op 8 meter van het doel bij zijn linkervoet terechtkwam nadat Joe Scally een tegenaanval had gedaan op Morris, die zich in het strafschopgebied draaide.
“We waren soms gewoon niet intens genoeg”, aldus de la Torre.