LONDEN – Het duurde niet lang voordat Coco Gauff en Aryna Sabalenka hun relatie na de French Open -finale van deze maand op de hoogte brengen.
Terwijl Wimbledon op het punt staat te beginnen, hoopt Gauff dat iedereen ook kan vergeten wat de top-gerangschikte Sabalenka zei in de nasleep van haar verlies tegen de Amerikaan bij Roland-Garros.
Aanbevolen video’s
Een dag na het dansen van samen op Wimbledon’s Center Court in een Tiktok -video, stonden de twee tennisspelers op zaterdag meer vragen over de nasleep van de opmerkingen van Sabalenka direct na de finale, toen ze zei dat haar verlies meer te maken had met haar eigen fouten dan de uitvoering van Gauff.
De Wit -Rusland schreef later om zich te verontschuldigen bij Gauff en zei dat haar opmerkingen ‘onprofessioneel’ waren, maar niet voordat ze geconfronteerd werd met een grote terugslag van fans en experts – vooral in de Verenigde Staten.
Gauff probeert ervoor te zorgen dat de kritiek stopt.
“Ik ben niet de persoon die een hekel zal hebben in de wereld,” zei Gauff, die haar Wimbledon -campagne opent tegen Dayana Yastremska op dinsdag. “Ik denk dat mensen het te ver namen. … Het was gewoon echt gericht en zei veel dingen waarvan ik voelde dat ze niet aardig waren. Ik wilde dat niet meer voeden.”
Sabalenka, die maandag tegenover Carson Branstine op nummer 1 rechtbank staat, zei dat ze hoopt dat de Tiktok -video laat zien dat alles goed is tussen de twee.
“We zijn goed, we zijn vrienden,” zei de drievoudige grote winnaar. “Ik hoop dat de Amerikaanse media op dit moment gemakkelijk kunnen zijn.”
Sabalenka herhaalde dat ze nooit van plan was Gauff te beledigen.
“Ik was gewoon helemaal boos op mezelf en emoties kwamen over me heen,” zei ze. “Ik heb het gewoon helemaal verloren.”
Gauff erkende wel dat ze aanvankelijk in de verleiding kwam om publiekelijk terug te slaan in Sabalenka, die zei dat de Amerikaan “de wedstrijd won, niet omdat ze ongelooflijk speelde; alleen omdat ik al die fouten maakte van … gemakkelijke ballen.”
Gauff zei ook dat ze enigszins verrast was dat het een tijdje duurde voordat Sabalenka zich zou uitstrekken om zich te verontschuldigen. Maar toen dat eenmaal was gebeurd, begraven de Amerikaan snel elke wrok.
“Ik predik liefde, ik predik licht,” zei Gauff. “Ik wil gewoon dat we Kumbaya zijn, gelukkig leven, Hakuna Matata, en hier gelukkig zijn.”
Andere spelers waren ook blij te zien dat de top twee damesspelers weer met elkaar konden opschieten.
“Ik ben blij te zien dat ze de pagina erover hebben gedraaid,” zei Frances Tiafoe, die 12e wordt gezaaid in de herenbeugel van Wimbeldon. “Dat is het grootste ding, omdat ze de beste spelers ter wereld zijn. Dus die relaties die je nodig hebt.”
Toen voegde de Amerikaan toe met een lach: “Maar het zou ook niet zo slecht zijn als ze ook heen en weer waren. Dat was een beetje cool als ze elkaar niet leuk vonden.”