LOS ANGELES -Simon Wang was er trots op de speler met de hoogste op afleiding te worden geboren in China toen de San Jose Sharks hem zaterdag selecteerden met de eerste keuze van de tweede ronde van het NHL-concept.
De grote verdediger is ook ervan overtuigd dat hij dat onderscheid lang niet lang zal houden.
Aanbevolen video’s
“Het is een onwerkelijk moment voor mijn familie, voor hockey in China,” zei Wang. “Gewoon een echt surrealistisch moment, een droom-com-waar moment. … Ik hoop dat ik veel kinderen thuis heb geïnspireerd.”
De 6-voet-5 Blueliner werd in het algemeen 33e gekozen, terwijl de NHL zijn nieuw gedecentraliseerde concept sloot met de laatste zes rondes in het Peacock Theatre in Los Angeles. De New York Islanders begonnen vrijdag het ontwerp met de eerste algemene keuze op verdediger Matthew Schaefer.
De familie van Wang verhuisde van Beijing naar Toronto toen hij 12 was om de carrière van een kind te bevorderen dat de NHL China -games bijwoonde en gefascineerd raakte door een sport die gestaag in China is gegroeid.
Wang is slechts de derde in China geboren speler ooit opgesteld door de NHL, maar hij weet dat hij niet de laatste zal zijn. Kevin, hij werd vorig jaar 109e algemeen opgesteld door de Winnipeg Jets, en Andong Song werd in 2015 172e gekozen door de New York Islanders.
“Hopelijk wordt mijn record op een dag weer gebroken,” zei Wang. “Iemand zal in de eerste ronde gaan, zelfs top 10. Ik denk dat er zeker iemand zal zijn die een enorme impact op het spel zal hebben.”
Zijn echte naam is Haoxi Wang, maar hij is van plan om door Simon te gaan tijdens zijn hockeycarrière omdat “het eenvoudiger is voor Noord -Amerikanen,” zei hij.
Wang is een fysiek exemplaar dat waarschijnlijk niet eens klaar is met groeien, maar hij steeg het afgelopen jaar naar voren in zijn hockeyontwikkeling en toonde meer dan genoeg potentieel om de haaien en verschillende andere teams te lokken.
Wang streeft ernaar een imposante tweerichtingsverdediger te zijn in de vorm van Victor Hedman of Colton Parayko, maar hij had weinig buzz tot het begin van vorig seizoen, toen teams kennis begonnen te nemen van zijn snel ontwikkelende vaardigheden. Hij sloot zich al snel aan bij de Oshawa -generaals van de OHL en kreeg nog meer blootstelling tijdens hun play -off run.
“Zoveel verkenners in de junior een schuur zien, begon het me net te raken,” zei Wang. “De zomer vóór het seizoen dacht ik dat ik ongetekend ging, om eerlijk tegen je te zijn. Maar het gebeurde met een reden en ik werkte hier zo hard voor. Ik verdien het om hier te zijn.”
Wang kwam als kind in hockey, maar hij omarmde het spel niet echt totdat zijn familie acht jaar geleden een reis naar Los Angeles maakte. De 10-jarige woonde een Kings-spel bij aan de overkant van de straat van waar hij werd opgesteld-hoewel hij tijdens het spel in slaap viel, herinnert hij zich lachend.
Wang woonde toen dat Bruins-Flames-spel in 2018 in Beijing gespeeld, en hij besloot al snel om naar Canada te verhuizen om zijn ontwikkeling te stimuleren.
Wang liep vrijdag de rode loper in Los Angeles met zijn moeder, die zijn carrière voortstuwde – en zelfs zijn voormalige junior team kocht en verplaatste. Hij kreeg ook zijn eerste kans in bijna twee jaar om zijn broer te zien, die studeerde aan de Boston University, waar Wang vanaf 2026 zou kunnen spelen in 2026 als volgend jaar in Oshawa goed gaat.
Na minimale spelersbeweging vrijdag werden verschillende belangrijke transacties zaterdag uitgevoerd. Lange tijd Anaheim Ducks -doelman John Gibson werd verhandeld naar Detroit in een pakket voor Petr Mrazek, terwijl verdediger Jordan Spence van Los Angeles naar Ottawa ging in een bod op meer speeltijd.
Bijna elk vooruitzicht in de eerste ronde was aanwezig in Los Angeles, maar de spelers in het publiek namen af op de tweede dag. De late rondes waren nog steeds memorabel voor verschillende aanwezigen – waaronder Alexis Mathieu, die in de vijfde ronde 136e in het algemeen naar de Anaheim Ducks ging.
Mathieu, een fysieke verdediger van Baie-Comeau in de QMJHL, wist dat hij geen pick in de eerste ronde zou zijn, maar zijn familie besloot om een vakantie te nemen naar Zuid-Californië, zodat Mathieu het ontwerp kon bijwonen. Zijn familie hield hem vrolijk met grappen terwijl het ontwerp zaterdag achter in de middelste rondes uitstrekte.
De groep brulde van opwinding toen de naam van Mathieu werd aangekondigd en hij moest naar het podium lopen om aan de oranje trui en hoed te trekken.
“Toen ik mijn naam hoorde roepen, was het iets speciaals,” zei Mathieu met een brede grijns. “Zoals ze zeggen, dromen komen uit. … Het was een kleine vakantie voor ons aan het begin van de week, maar toen ik in de binnenstad aankwam, was het de conceptmodus.”
De 223e algehele keuze was ook aanwezig: Aidan Park, een product van het Los Angeles Jr. Kings -systeem en de neef van voormalig NHler Richard Park. Het 19-jarige centrum kreeg een laatste grote gejuich en een wandeling naar het podium toen hij werd gekozen door de Edmonton Oilers in de zevende ronde.