Hoe kan de VS haar groeiende moedersterftecrisis oplossen? Gezondheidsexperts zeggen dat een manier is om naar andere landen te kijken.
De VS heeft een van de hoogste moedersterftecijfers van alle rijke landen — rond de 20 per 100.000 levendgeborenen in totaal en 50 voor zwarte moeders, volgens de Wereldgezondheidsorganisatie en Amerikaanse gezondheidsfunctionarissen. Verschillende Europese landen hebben cijfers in de enkele cijfers.
Aanbevolen video’s
Onderzoek toont aan dat de overgrote meerderheid van de zwangerschapsgerelateerde sterfgevallen te voorkomen is. Volksgezondheidsexperts wijten de hoge cijfers in de Verenigde Staten aan een reeks problemen, zoals ongelijkheid in het verkrijgen van benodigde gezondheidszorg, systemisch racisme, soms slechte medische zorg en een toename van chronische aandoeningen onder vrouwen in de vruchtbare leeftijd.
Deskundigen zijn echter van mening dat oplossingen uit het buitenland ook in de VS toegepast kunnen worden. Ze zeggen dat dit op sommige plekken al gebeurt.
Veel Europese landen gebruiken beproefde methoden. En Noorwegen springt eruit
Moedersterfte – wat verwijst naar het overlijden van een vrouw door zwangerschaps- of bevallingscomplicaties tijdens of binnen 42 dagen na een zwangerschap – is over het algemeen gestegen in de VS
Er zijn bewezen manieren om moedersterfte en -letsel te voorkomen, bijvoorbeeld door te zorgen voor kwalitatief goede medische zorg bij de bevalling, patiënten beter te leren kennen, problemen als verslaving of slechte voeding aan te pakken en zorg en ondersteuning te bieden nadat de baby is geboren.
Een van de belangrijkste dingen is ervoor te zorgen dat iedereen regelmatig een prenatale controle kan ondergaan. Daarvoor is het nodig dat er voldoende zorgverleners zijn.
Denk aan Noorwegen, dat het laagste moedersterftecijfer ter wereld heeft: nul. Dankzij het universele gezondheidszorgsysteem krijgen mensen gratis prenatale afspraken bij gezondheidscentra in de buurt van hun huis.
Volgens het Commonwealth Fund zijn er in Noorwegen per 1.000 levendgeborenen 13 gynaecologen en 54 vroedvrouwen, vergeleken met 12 gynaecologen en vier vroedvrouwen in de VS.
Regelmatige zorg betekent dat problemen vroegtijdig worden opgemerkt en behandeld, zegt Roosa Sofia Tikkanen, promovendus bij het Centrum voor Onderzoek naar Wereldwijde Ongelijkheid in de Gezondheidszorg in Noorwegen.
“Moedersterfte is een volledig te voorkomen gebeurtenis, mits je toegang hebt tot basisgezondheidszorg,” zei Tikkanen. “Geen hightech gezondheidszorg, maar basisgezondheidszorg.”
Wat er tijdens en na de bevalling gebeurt, maakt ook een verschil. Het nationale percentage keizersneden, die vaker tot complicaties leiden dan vaginale bevallingen, is ongeveer 16% in Noorwegen, vergeleken met 32% in de VS. Het Scandinavische land verplicht ook ruim betaald verlof, wat volgens onderzoek leidt tot een betere gezondheid na de bevalling.
Een succesvol Amerikaans programma is gebaseerd op Europese modellen
Commonsense Childbirth, met vestigingen in Orlando en Winter Garden, Florida, biedt een kleinschalig model van Europese zorg. Het heeft klinieken, een geboortecentrum en trainingen voor zorgprofessionals.
De vroedvrouwen die het programma leiden, verwelkomen kwetsbare patiënten die andere praktijken weigeren, bijvoorbeeld patiënten die niet verzekerd zijn of pas laat in de zwangerschap prenatale zorg hebben gehad.
De stichting werd ongeveer 26 jaar geleden opgericht door de Britse immigrant Jennie Joseph en heeft nog nooit een moedersterfte meegemaakt.
“We hebben deze vier principes die bij mijn model horen: toegang, verbinding, kennis en empowerment,” zei ze. Sommige patiënten “huilen omdat ze nooit dat soort zorg of respect hebben gehad.”
Josephs organisatie is sterk afhankelijk van filantropie, wat ongeveer de helft van het budget van $ 3,5 miljoen uitmaakt. Hierdoor kunnen de klinieken patiënten accepteren die weinig of niets kunnen betalen.
Uit onderzoek blijkt dat verloskundige zorg wereldwijd goedkoper is voor vrouwen zonder ernstige gezondheidsproblemen dan zorg door gynaecologen en dat er minder medische ingrepen zoals keizersnedes nodig zijn, aldus Marian Knight, hoogleraar gezondheid van moeder en kind aan de Universiteit van Oxford in Engeland.
Sommige patiënten van Commonsense Childbirth met complicaties worden doorverwezen naar specialisten. De meesten kiezen ervoor om te bevallen in een plaatselijk ziekenhuis, waar Joseph sterke banden heeft opgebouwd. Daarna gaan ze terug naar een vroedvrouw voor postpartumzorg.
“Het is Jennie’s National Health Service”, zei Joseph met een sluwe glimlach.