CHARLESTON, W.Va. – De Amerikaanse senator Jim Justice uit West Virginia heeft ermee ingestemd bijna 5,2 miljoen dollar aan achterstallige persoonlijke belastingen te betalen, het nieuwste verhaal voor de voormalige miljardair die werd gevolgd door een spoor van financiële uitdagingen dat ruim tien jaar teruggaat.
Een advocaat van Justitie en zijn vrouw, Cathy, zijn maandag een gezamenlijke motie voor instemmingsvonnis aangegaan met de federale overheid, dezelfde dag dat de regering een rechtszaak heeft aangespannen waarin staat dat het echtpaar de inkomstenbelasting uit 2009 “heeft nagelaten of geweigerd de volledige betaling te doen”. Een advocaat van de belastingafdeling van het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft de overeenkomst ondertekend.
Aanbevolen video’s
Justice had het afgelopen decennium een fortuin geschat op 1,9 miljard dollar door het tijdschrift Forbes, dat zijn titel van miljardair in 2021 ontnam, toen de waarde van Justice was geslonken tot naar schatting 513 miljoen dollar. Eerder dit jaar schatte Forbes dat het nettovermogen van Justice was gedesintegreerd tot “minder dan nul” als gevolg van verplichtingen die de activa ruimschoots overtroffen.
Een woordvoerder van het kantoor van Justitie reageerde dinsdag niet onmiddellijk op een e-mail waarin om commentaar werd gevraagd.
Tijdens een briefing met de lokale media in oktober beweerde Justice dat zijn bedrijven ‘gecompliceerd en complex zijn’ en dat zijn kinderen ‘fantastisch werk leveren’ bij het runnen ervan. Vervolgens herhaalde hij eerdere beweringen dat de invorderingspogingen tegen hem politiek gemotiveerd waren, alvorens te concluderen: “Uiteindelijk zou ik zeggen: laat het gewoon zo zijn en kijk hoe het allemaal uitpakt.”
Justice, een voormalige Republikeinse gouverneur met twee ambtstermijnen die eigenaar is van tientallen bedrijven die onder meer steenkool- en landbouwactiviteiten omvatten, werd afgelopen november verkozen tot lid van de Senaat. Hij nam de zetel over die was vrijgekomen door de aftredende Joe Manchin, een democraat die in 2024 onafhankelijk werd tegen het einde van zijn tweede volledige ambtstermijn.
Justitie heeft nog steeds andere financiële uitdagingen die moeten worden opgelost.
De Internal Revenue Service heeft vorige maand retentierechten van in totaal meer dan $ 8 miljoen ingediend tegen Justice en zijn vrouw wegens onbetaalde persoonlijke belastingen. In september dienden staatsbelastingambtenaren $ 1,4 miljoen aan pandrechten in tegen het historische hotel van de familie Justice, The Greenbrier, en de Greenbrier Sporting Club van het resort, vanwege onbetaalde omzetbelasting.
Vorige maand werd een executieveiling op honderden percelen die eigendom waren van de familie Justice in een vakantieoord in de buurt van Beckley onderbroken. De veiling draaide om een geschil tussen de Glade Springs Village Property Owners Association en Justice Holdings over onbetaalde vergoedingen. Het Hooggerechtshof van de staat is van plan de zaak nader te onderzoeken.
In 2021 diende de IRS retentierechten in van meer dan $ 1,1 miljoen aan onbetaalde belastingen op het Greenbrier Hotel en nog eens $ 80.000 op de medische kliniek van het resort. Die schulden werden later dat jaar afbetaald.
De familie van Justice heeft vorig jaar in een aparte zaak schulden betaald om de uitsluiting van het Greenbrier Hotel te voorkomen. Het hotel met 710 kamers, dat onderdak bood aan Amerikaanse presidenten, royalty’s en congresretraites, dreigde te worden geveild op de trappen van een gerechtsgebouw in Lewisburg. Dat was nadat JPMorgan Chase een langdurige lening van Justice had verkocht aan een kredietincassobedrijf, Beltway Capital, dat verklaarde dat het in gebreke was.
De Democratische Staatspartij heeft gezegd dat pogingen om het hotel van Justitie in beslag te nemen ‘een direct gevolg waren van zijn eigen financiële incompetentie’.
Vorig jaar zei een vakbondsfunctionaris bij de Greenbrier dat de familie van Justice minstens 2,4 miljoen dollar achterliep met betalingen aan een ziektekostenverzekeringsfonds voor werknemers, waardoor de dekking van de werknemers in gevaar kwam. In 2023 werden tientallen eigendommen van de familie Justice in drie provincies geveild als betaling voor achterstallige onroerendgoedbelasting. Anderen hebben geprobeerd miljoenen aan boetes terug te vorderen vanwege milieuproblemen en onveilige werkomstandigheden in de kolenmijnen van zijn bedrijf.
Justitie kocht het resort The Greenbrier in 2009 uit faillissement voor $ 20,1 miljoen. De sportclub is een private equity-club en woongemeenschap op het terrein dat in 2000 werd geopend.
Het resort in White Sulphur Springs dateert uit 1778 heeft ook een casino, een spa en tientallen voorzieningen en biedt werk aan ongeveer 2.000 werknemers. Het resort organiseerde van 2010 tot 2019 een PGA Tour-golftoernooi en verwelkomde NFL-teams voor trainingskampen en trainingen. Een ooit geheime ondergrondse bunker van 10.080 vierkante meter, gebouwd voor het Congres aan de Greenbrier in geval van een nucleaire aanval tijdens de Koude Oorlog, biedt nu rondleidingen.