CAIRO – De Egyptische coach Hossam Hassan zwaaide met een Palestijnse vlag op het veld na de overwinning van zijn team op Australië op het WK, en zei dat hij deze opdroeg aan zowel de Egyptenaren als de Palestijnen.
“Mijn hart en ziel zijn bij hen”, zei hij in een emotioneel postgame-interview.
Aanbevolen video’s
Egypte won zijn debuut in de eliminatieronde van het WK door Australië met 4-2 te verslaan na strafschoppen na een 1-1 gelijkspel in de ronde van 32 vrijdag.
De overwinning komt op het vierde WK van Egypte.
Een video van Hassan op sociale media laat hem zien terwijl hij over het veld loopt met de vlag in zijn hand terwijl mensen “Vrij, vrij Palestina!” scandeerden. De video ging viraal.
“Het was de belangrijkste scène”, zei Yahia Qalash, voormalig hoofd van de Egyptische Journalistenbond, over Hassans actie. “Het was een veelzeggende scène op een uitzonderlijk moment.”
Het lot van meer dan 2 miljoen Palestijnen in Gaza, grotendeels ontheemd en levend tussen ruïnes, blijft onzeker na een oorlog die begon toen Hamas Israël op 7 oktober 2023 aanviel. De vergelding van Israël heeft volgens het Ministerie van Volksgezondheid van Gaza in totaal 73.066 Palestijnen gedood.
De oorlog heeft geleid tot pro-Palestijnse protesten over de hele wereld, waarbij sommige atleten ook hun solidariteit betuigden.
Eerder dit jaar zwaaide Lamine Yamal met een Palestijnse vlag tijdens de viering van de Spaanse landstitel. De daad veroorzaakte terugslag bij de Israëlische minister van Defensie, die kritiek had op de tienerster van Barcelona en zei dat zijn actie “aanzet tot haat”.
Het is niet bekend dat Hassan religieus is of verbonden is met een politieke groepering. In de jaren tachtig en negentig werd hij aanbeden door de jeugd, een straatvoetballer die in de sloppenwijken speelde.
Hij zei vrijdag dat hij het spel opdroeg aan het ‘goede en nobele’ Egyptische en Palestijnse volk.
Gevraagd naar de Palestijnse vlag zei de FIFA dat deze op het WK mag worden getoond. Er waren geen aanwijzingen dat er actie tegen Hassan zou worden ondernomen.
De Palestijnse voetbalbond is een van de lidorganisaties van de FIFA.
In andere contexten heeft de FIFA eerder geprobeerd om wat zij beschouwt als politieke uitspraken op het veld te beperken.
Tijdens het WK van Qatar in 2022 mochten sommige Europese teams geen armbanden dragen ter ondersteuning van de ‘One Love’-campagne, een internationaal antidiscriminatie-initiatief.
Tijdens de wedstrijden van Iran op dit WK probeerden enkele Iraanse Amerikanen in Los Angeles de pre-revolutionaire vlag van het land te tonen en een FIFA-verbod op die vlag te blokkeren. Ze verloren in de rechtbank en het verbod werd gehandhaafd.