De grootste professionele organisatie voor plastisch chirurgen van het land adviseerde om genderbevestigende operaties uit te stellen tot patiënten 19 jaar worden, waardoor het standpunt van de groep over de politiek geladen kwestie verandert en afwijkt van de richtlijnen van verschillende andere grote medische organisaties.
De American Society of Plastic Surgeons zei dinsdag dat het “onvoldoende bewijs” heeft gevonden dat de voordelen van borst-, geslachts- en gezichtsoperaties bij minderjarigen die genderdysforie ervaren groter zijn dan de risico’s. Het was gebaseerd op twee recente en zwaar bediscussieerde publicaties over dit onderwerp, de Cass Review van een senior arts in Engeland en een rapport uit 2025 van het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services.
Aanbevolen video’s
“Deze standpuntbepaling heeft niet tot doel de realiteit van het lijden van welke patiënt dan ook te ontkennen of te bagatelliseren, en trekt de authenticiteit van de ervaring van welke patiënt dan ook niet in twijfel”, luidt het standpunt. “In plaats daarvan bevestigt ASPS dat werkelijk humane, ethische en rechtvaardige zorg, vooral voor kinderen en adolescenten, compassie in evenwicht moet brengen met wetenschappelijke nauwkeurigheid, ontwikkelingsoverwegingen en zorg voor het welzijn op de lange termijn.”
De verklaring is geen klinische richtlijn, zo merkt het document op. De vereniging heeft ook geen onafhankelijke bewijsbeoordeling uitgevoerd of andere stappen ondernomen die betrokken zouden zijn bij het opstellen van nieuwe zorgrichtlijnen.
Andere medische groepen blijven achter hun richtlijnen staan
De verschuiving komt doordat de regering van president Donald Trump gezondheidszorgaanbieders onder druk zet om de genderbevestigende zorg voor transgenders, met name kinderen, te beperken of stop te zetten.
“Vandaag markeert een nieuwe overwinning voor de biologische waarheid in de regering-Trump”, zei plaatsvervangend minister van Volksgezondheid en Human Services Jim O’Neill in een verklaring. “De American Society of Plastic Surgeons heeft de wetenschappelijke en medische standaard vastgesteld die alle leveranciersgroepen moeten volgen.”
Andere grote medische verenigingen bleven bij hun standpunt en merkten op dat de huidige richtlijnen al oproepen tot voorzichtigheid rond operaties voor minderjarigen.
Uit onderzoek blijkt dat geslachtsbevestigende operaties zeldzaam zijn onder Amerikaanse kinderen. En minder dan 1 op de 1.000 Amerikaanse adolescenten ontvangt geslachtsbevestigende medicijnen.
De World Professional Association for Transgender Health, die wereldwijd zorgstandaarden voor transgenderpatiënten ontwikkelt, herhaalde haar steun voor de toegang tot chirurgische zorg voor minderjarigen onder ‘voorzichtige richtlijnen en criteria’.
De richtlijnen van de groep verzetten zich tegen een “definitieve leeftijds- of ‘one-size-fits-all’-benadering voor elke patiënt.” Beslissingen moeten per geval worden genomen, gebaseerd op de evaluaties van meerdere soorten gezondheidsexperts en experts op het gebied van de ontwikkeling van adolescenten.
“WPATH staat vast in haar toewijding aan het bevorderen van op bewijs gebaseerde klinische richtlijnen om de levens en het welzijn van transgenders over de hele wereld te helpen verbeteren”, aldus de groep in een verklaring.
Woensdag laat zei de American Medical Association dat zij een op bewijs gebaseerde behandeling ondersteunt, inclusief genderbevestigende zorg. De vereniging was het gedeeltelijk eens met de chirurgenvereniging, maar zei niet dat operaties in alle gevallen tot de volwassenheid moeten worden uitgesteld.
“Momenteel is het bewijs voor geslachtsbevestigende chirurgische ingrepen bij minderjarigen onvoldoende om een definitieve verklaring af te leggen”, aldus de groep in een verklaring. “Bij gebrek aan duidelijk bewijs is de AMA het met ASPS eens dat chirurgische ingrepen bij minderjarigen over het algemeen moeten worden uitgesteld tot de volwassenheid.”
Ziekenhuizen stoppen met genderbevestigende zorg voor kinderen
Geslachtsbevestigende zorg voor transgenderjongeren volgens normen die in de VS veel worden gebruikt, houdt in dat er samen met medische experts en familieleden een plan wordt ontwikkeld dat ondersteunende gesprekstherapie omvat en dat – maar niet altijd – puberteitblokkers of hormoonbehandelingen kan omvatten. Veel Amerikaanse adolescenten met genderdysforie kunnen besluiten om niet door te gaan met medicijnen of operaties.
Toch besloot de regering-Trump in december de genderbevestigende zorg voor minderjarigen stop te zetten, wat voor een derde van de staten aanleiding was om een rechtszaak aan te spannen. Het was de laatste in een reeks botsingen tussen een regering die zegt dat gezondheidszorg voor transgenders schadelijk kan zijn voor kinderen en voorstanders die zeggen dat het medisch noodzakelijk is.
Onder druk van de regering hebben ziekenhuizen in het hele land de genderbevestigende zorg voor minderjarigen opgeschort, meest recentelijk Children’s Minnesota, dat van plan is te stoppen met het voorschrijven van puberteitsonderdrukkende medicijnen en hormonen aan patiënten jonger dan 18 jaar, daarbij verwijzend naar federale ‘bedreigingen’.
“Dit is niet de beslissing die we wilden nemen”, aldus het gezondheidszorgsysteem in een verklaring. “Dit is de beslissing die we hebben moeten nemen om ons ziekenhuis en onze zorgverleners te beschermen. We staan resoluut achter het feit dat genderbevestigende zorg op feiten gebaseerd, veilig en levensreddend is.”
De groep plastisch chirurgen erkende ook dat “variabiliteit in regelgevende en juridische omgevingen” een rol speelde bij de beslissing om een verklaring af te geven, en zei dat het gebrek aan bewijs over de voordelen van genderbevestigende zorg betekent dat “chirurgische besluitvorming een verhoogd ethisch, klinisch en juridisch risico met zich meebrengt.”
Dr. Scot Glasberg, die hielp bij het ontwikkelen van de verklaring, zei dat de beraadslagingen over de taal in 2024 begonnen en niet politiek beïnvloed waren, ondanks dat de kwestie zeer beladen was.
“Dit was een iteratief proces dat tijd kostte, zonder druk van buitenaf”, zegt Glasberg, voormalig voorzitter van de chirurgengroep. “We begrijpen dat er verschillende meningen over zullen zijn en we respecteren die meningen.”