SAN ANTONIO – Een plaatsvervanger van een sheriff uit Bexar County, die vorige maand als een van de eersten reageerde op een moord in Shavano Park, is met administratief verlof geplaatst, aldus een woordvoerder van het kantoor van de sheriff.
In de per e-mail verzonden verklaring van het Sheriff’s Office van Bexar County staat echter dat de actie die met de hulpsheriff is ondernomen, niet een reactie is op enig wangedrag.
In plaats daarvan is het een standaardprocedure in overeenstemming met het afdelingsbeleid voor plaatsvervangers die reageren op ‘kritieke incidenten’, aldus de e-mail.
Rose Garcia, 79, werd op 27 mei dood aangetroffen in haar huis aan Long Bow Road. Haar 27-jarige kleinzoon, Joseph Finnegan, is gearresteerd en beschuldigd van moord.
Uit een rapport van het Bexar County Medical Examiner’s Office blijkt dat Garcia stierf door bot geweld en een indringend trauma.
De buurvrouw zei dat ze een van de vele mensen in de gemeenschap is die nog steeds verontrust zijn door wat er is gebeurd.
Ze vragen zich vooral af of er meer had kunnen worden gedaan om te voorkomen dat de situatie dodelijk zou worden.
Uit gegevens blijkt dat Finnegan een geschiedenis van arrestaties had, waarvan sommige wegens gewelddadige incidenten, en dat hij geestelijke gezondheidsproblemen had.
Toch, zo zei hij, is het Openbaar Ministerie van Bexar County er in veel gevallen niet in geslaagd hem te vervolgen.
In een schriftelijke verklaring van het kantoor van de officier van justitie van vorige week stond dat slechts vier zaken waarbij Finnegan betrokken was, waren overgedragen aan openbare aanklagers.
“Van de vier werden er twee behandeld onder de vorige regering, dus we kunnen daar niet specifiek op ingaan. In de overige twee gevallen koos het slachtoffer ervoor om niet door te gaan met getuigen, wat ons vermogen om verder te gaan met vervolging aanzienlijk beperkte”, aldus de verklaring.
De buren zeiden dat de criminele achtergrond van Finnegan ook een waarschuwingssignaal had moeten zijn in de reactie op de 911-oproep.
Hill zei dat het telefoontje van Garcia zelf kwam.
In het telefoongesprek zei hij dat Garcia tegen de alarmcentrales had gezegd dat ze wilde dat het SMART-team van de sheriff, een speciaal team voor geestelijke gezondheidszorg, naar haar huis zou reageren.
Garcia vertelde hen dat haar kleinzoon op dat moment een geestelijke gezondheidscrisis had.
Hill zei dat ze specifiek had verzocht dat de politie van Shavano Park, die zich slechts een paar kilometer verderop bevond, niet op de scène zou reageren.
Toen het geestelijke gezondheidszorgteam uit de andere stad arriveerde, was het echter te laat. Garcia was dood.
“Achteraf gezien was (de politie reageerde niet) waarschijnlijk het verkeerde om te doen, gezien de situatie die gewelddadig werd”, zei Hill. “Dit is een ingewikkelde zaak en wordt door een aantal afdelingen onderzocht.”
“Als iemand het alarmnummer belt, waarom gingen ze er dan van uit dat als ze kalm was, het geen noodgeval was?” vroeg een vrouw.
De andere vrouw herhaalde haar gevoelens en vroeg: ‘Waar is het gezond verstand tegenwoordig?’
Beide vrouwen waren onvermurwbaar en gaven de politie van Shavano Park niet de schuld van de beslissing. Ze zeiden echter dat er onderweg iets mis was gegaan.
“Dit mag niet nog een keer gebeuren, niet in deze buurt, niet in een van onze steden”, zei een van de buren, vechtend tegen de tranen.
In een e-mail maandag zei een woordvoerder van BCSO dat 911-coördinatoren zijn getraind om oproepen te beoordelen en het type reactie te bepalen dat nodig is op basis van wat de beller meldt.
De woordvoerder zei ook dat de afdeling degenen die misschien niet in staat zijn om 911 te bellen, indien mogelijk, aanmoedigt om te sms’en.
Bovendien zei BCSO dat het bij gebruik van de sms-methode belangrijk is dat mensen die hulp nodig hebben eerst het adres opsturen, inclusief de naam van het appartement en het appartementnummer, en de aard van de oproep. Andere details moeten daarna worden verzonden.
Lees ook: