Dubai – De interim -president van Syrië maakte zondag zijn eerste reis naar het buitenland en reisde naar Saoedi -Arabië in een beweging die waarschijnlijk probeerde de verschuiving van Damascus af te wijzen van Iran als de belangrijkste regionale bondgenoot.
Ahmad al-Sharaa, die ooit was afgestemd op Al-Qaida, landde in Riyad, naast de minister van Buitenlandse Zaken van zijn regering, Asaad al-Shaibani. De twee mannen reisden op een Saoedische jet, met een Saoedische vlag zichtbaar op de tafel achter hen.
Aanbevolen video’s
Saudi State Television sompetteerde het feit dat de eerste reis van Al-Sharaa, voor het eerst internationaal bekend bekend door de Nom de Guerre Abu Mohammed Al-Golani, Riyad zijn eerste bestemming maakte.
De nieuwe drie-sterren, Tricolor Flag van Syrië vloog naast Saoedi-Arabië op het vliegveld terwijl al-Sharaa in een pak en stropdas uit het vliegtuig liep. Hij was gepland om de Saoedische kroonprins Mohammed bin Salman, de de facto heerser van het koninkrijk, te ontmoeten tijdens de reis.
Saoedi -Arabië was een van de Arabische landen die geld schonken in opstandige groepen die de voormalige president Bashar Assad probeerden omver te werpen nadat de Arabische lenteprotesten van Syrië 2011 een bloedig optreden werden. De groepen werden echter teruggeslagen als Assad, ondersteund door Iran en Rusland, vochten de oorlog in een patstelling in Syrië.
Dat veranderde met het Lightning-offensief van december onder leiding van Al-Sharaa’s Hayat Tahrir al-Sham. De groep was ooit aangesloten bij Al-Qaida, maar heeft sindsdien zijn vroegere banden aan de kaak gesteld.
Al-Sharaa en HTS hebben sindsdien zorgvuldig hun publieke imago beheerd, met de interim-president die een olijfkleurige militaire look voorstaat vergelijkbaar met de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy, die vrouwen benoemt in rollen en proberen banden te handhaven met de christelijke en sjiitische Alawite-bevolking van Syrië .
Dat omvat ook dat zowel Iran als Rusland ook grotendeels op de wapens van de wapens houden. Iran moet zijn ambassade in Damascus nog heropenen, dat een belangrijk knooppunt was geweest bij het uitvoeren van operaties door zijn zelf beschreven “Axis of Resistance”, inclusief Assad’s Syrië, de Hezbollah-milities van Libanon en andere partners. Rusland wil ondertussen de toegang tot lucht- en zeebases handhaven die het in Syrië heeft, maar nam Assad op toen hij tijdens de opmars Syrië ontvluchtte.
Die bewegingen lijken gericht op het geruststellen van het Westen en proberen verlammende sancties op Syrië te krijgen. Het opnieuw opbouwen van het land na meer dan een decennium van oorlog zal waarschijnlijk honderden miljarden dollars kosten, om nog maar te zwijgen over de behoeften van de mensen van Syrië, van wie er miljoenen verarmd blijven.
Saoedische minister van Buitenlandse Zaken Prins Faisal Bin Farhan bezocht Damascus in januari en zei dat Riyadh “actief zich bezighoudt met dialoog” om sancties tegen Syrië op te heffen. Saoedi-Arabië, in tegenstelling tot de belangrijkste bondgenoten van Al-Sharaa in Turkije en Qatar, herstelde de banden met Assad in 2023 naast het grootste deel van de Arabische wereld. Sancties worden opgeheven, kan een lange weg gaan in het bevestigen van hun relatie.
Ondertussen staat de interim -regering van Syrië nog steeds voor uitdagingen van de Islamitische Staatsgroep en andere militanten in het land. Op zaterdag explodeerde een autobom in Manbij, een stad in het Aleppo -gouvernement van Syrië, waarbij vier burgers werden gedood en negen verwondden, meldde Sana, onder verwijzing naar civiele defensieambtenaren.
Turks-gesteunde Syrische rebellen hadden Manbij in december in beslag genomen, onderdeel van een duw van Ankara om Syrisch grondgebied dicht bij zijn grens te beveiligen voor een bufferzone.