NAIROBI – Een rechtbank in Kenia heeft vrijdag een Amerikaans plan opgeschort om een quarantainefaciliteit op te zetten voor Amerikanen die zijn blootgesteld aan een zeldzaam type Ebola-virus dat zich verspreidt in het noordoosten van Congo, na een reactie van medisch personeel en activisten.
Ambtenaren van de Amerikaanse regering zeiden donderdag dat de VS van plan zijn Amerikanen die in het buitenland aan Ebola zijn blootgesteld, naar een nieuwe faciliteit in Kenia te sturen in plaats van ze naar huis te vliegen. De functionarissen spraken op voorwaarde van anonimiteit om de plannen van de regering te delen. Ze zeiden dat de faciliteit zich op de luchtmachtbasis Laikipia zou bevinden en vrijdag operationeel zou zijn met 50 quarantainebedden.
Aanbevolen video’s
De Keniaanse regering zei dat ze in gesprek was met de VS over steun voor de voorbereiding op Ebola, maar weigerde in te gaan op de vraag of het land een behandelfaciliteit voor Amerikanen zou opzetten. De Amerikaanse regering is van plan 13,5 miljoen dollar uit te trekken voor de Keniaanse voorbereiding op Ebola, zei minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio in een verklaring.
Het Hooggerechtshof in Nairobi heeft vrijdag elke deal over de Ebola-faciliteit stopgezet totdat er dinsdag petities tegen worden behandeld.
Een organisatie die is opgericht om de Keniaanse grondwet te verdedigen, het Katiba Institute en de Kenya Law Society hebben afzonderlijk de aanwezigheid van ebola-gerelateerde faciliteiten aangevochten. De Kenya Law Society vroeg de rechtbank om alle overeenkomsten die tussen de VS en Kenia over het project waren gesloten, nietig te verklaren, daarbij verwijzend naar risico’s voor de volksgezondheid en een gebrek aan publieke participatie.
Er werd ook gezegd dat Kenia “de infrastructuur met hoge insluiting mist die nodig is om een dergelijke faciliteit veilig te beheren, waardoor het publiek wordt blootgesteld aan ernstige gezondheidsrisico’s.”
Een Keniaanse artsenvakbond heeft donderdag een stakingsaankondiging van 48 uur uitgevaardigd als het land doorgaat met de deal. Het zei dat het voor de VS duidelijk was dat ze Ebola niet op hun grondgebied zouden toestaan en dat Kenia geen ‘stortplaats’ zou moeten worden.
“Als voorhoede van het Keniaanse gezondheidszorgsysteem walgen we volkomen van de kennelijke bereidheid van de regering om de nationale bioveiligheid en de levens van haar burgers in te ruilen voor buitenlandse hulp”, zei de voorzitter van de vakbond, Davji Atellah, in een verklaring.
Gewone Kenianen zijn boos over het plan.
Student Wycliff Otieno uitte ook zijn bezorgdheid. “Het is alsof de regering veel geld heeft gekregen van de VS. Het is dus alsof ze ons verkopen”, zei hij.
In het noordoosten van Congo hebben gezondheidswerkers met schaarse voorraden moeite om een uitbraak van het Bundibugyo-virus in te dammen, een soort Ebola waarvoor geen goedgekeurde behandeling of vaccin bestaat.
De Congolese regering heeft sinds de uitbraak op 15 mei ruim 1.000 vermoedelijke gevallen bevestigd, met minstens 220 doden. Maar het virus verspreidde zich al weken onopgemerkt en de WHO vermoedt dat het veel groter is dan wat is gerapporteerd.
Het virus heeft ook buurland Oeganda bereikt, waar zeven gevallen en één sterfgeval zijn bevestigd.