NEW YORK – De magie gecreëerd door de vocale mix van Holly Laessig en Jess Wolfe, gezamenlijk bekend als Lucius, heeft veel deuren voor hen geopend in de muziekindustrie.
Soms letterlijk – zoals toen ze aankwamen in het huis van Joni Mitchell, uitgenodigd door Brandi Carlile om te zingen bij een van haar ‘Joni Jams’, en Paul McCartney beantwoordde hun klop.
Aanbevolen video’s
Het is een bedwelmende ervaring, die in het huis van Mitchell zingt. Voordat van tevoren getipt dat McCartney daar misschien zou zijn, repeteerden Laessig en Wolfe een versie van “Goodbye”, een nummer dat hij schreef dat een hit was voor Mary Hopkin in 1969. Ze voelden het moment dat hij het herkende – hey, dat is mijn lied!
De vrouwen hebben door de jaren heen met veel kunstenaars samengewerkt, waaronder Carlile, Sheryl Crow, Harry Styles, Roger Waters, Jeff Tweedy, The Killers, War on Drugs en Mumford & Sons. Dit jaar concentreren ze zich op hun eigen muziek met Lucius, een rockband die ook Dan Molad en Peter Lalish omvat.
Ze hebben een zelfgeproduceerde schijf uitgebracht die hun ervaringen weerspiegelt die zich in Los Angeles vestigen en gezinnen starten, het gewoon “Lucius” titelen, hoewel het hun vierde album is.
Een album dat voelde als thuiskomen
“Het voelde als een thuiskomen voor onszelf,” zei Wolfe. “Er was eigenlijk geen vraag of de plaat iets anders zou zijn. Het voelde gewoon alsof we het waren, en laten we het onze naam geven.”
Laessig en Wolfe ontmoetten elkaar en banden snel twee decennia geleden als studenten aan het Berklee College of Music in Boston. Ze zongen voor het eerst samen als onderdeel van een schoolproject om het witte album van de Beatles opnieuw te maken – hun versie van “Happiness Is A Warm Gun” zal nooit het daglicht zien – dat werd verlaten omdat ze hun eigen muziek begonnen te schrijven.
“We werden altijd geïnspireerd door Phil Spector en Elliot Smith en mensen die dubbele vocalen gebruikten als een interessant textuur ding,” zei Wolfe. “En we dachten, nou, we konden dit eigenlijk live doen. We wilden allebei leadzangers zijn, maar samen.”
“Unison Singing,” merkt Laessig op, “is niet voor bangeriken.”
Bekijk de Heartbreaker “The Man I’ll Never Find”-met name de gestripte, piano-geleide versie-voor een betoverend voorbeeld van hun werk.
Het kan zijn, laten we hier eerlijk zijn, een beetje griezelig.
“We kleden het geluid aan,” legde Wolfe uit. “Ik ben opgegroeid in het theater. In staat zijn om te ontsnappen en het gevoel te hebben, weet je, je kunt je kostuum aantrekken, je uniform aantrekken en iets anders worden geworden voor een moment in de tijd. Hoewel het eerlijk en echt en dicht bij het hart voelt, is er iets magisch aan.”
“Als je naar ons kijkt, wilden we dat je er een zag,” zei ze. “We wilden niet dat je er twee zag.”
De gimmick diende hen goed toen ze probeerden naam te maken voor zichzelf, zei Laessig. “We tourden op het busje en deden festivals en niemand had een idee wie we waren, maar we liepen rond in bijpassende outfits. Mensen waren van: ‘Waar gaat dit over?’ Oh, kom ons op. We spelen in dit stadium om 15.00 uur ”
Hun samenwerkingskarakter is een kracht die ze hebben gebracht om aan projecten met andere muzikanten te werken.
“Mensen die ons binnenbrengen, weten dat ze iets zullen hebben dat solide is tussen ons twee,” zei ze. “We spreken gewoon elkaars taal. En we vinden het leuk om werelden binnen werelden te bouwen. Gelukkig hebben we de vrijheid gekregen in al deze verschillende projecten om ons te zijn.”
Het delen van uiterlijk, het delen van stijlen en nu, het delen van een oppas
Het echte leven brengt ook zijn parallellen. Ze wonen in huizen minuten van elkaar en, in het afgelopen jaar of zo, hebben beide baby’s gebaard.
Samenwerken met anderen heeft zijn sterke punten en Lucius bracht Madison Cunningham en de War on Drugs in om met hen te werken aan twee nummers op het nieuwe album. Maar bekend worden om hun werk met anderen komt met een risico dat ze in het proces uit het oog verliezen.
“We vinden het leuk om verschillende werelden te verkennen en te zien hoe het vorm krijgt en hoe we erin kunnen verdwalen,” zei Wolfe. “Daar is iets heel betoverends en magisch aan. En ja, soms, nadat je die wereld hebt verkend, voelt het niet noodzakelijkerwijs als je.”
Daartoe is het album “Lucius” in zekere zin een reactie tegen de dansgerichte productiehand die Carlile en Dave Cobb voor het album “Second Nature” uit 2022 hebben gebracht. Hoe meer op rock gebaseerde nieuwe schijf klinkt alsof de muzikanten comfortabeler zijn. Het “voelt eerlijk en echt omdat we schreven over dingen die net in ons leven gebeurden,” zei Wolfe.
Ze kijken uit naar een drukke zomer van het spelen van die muziek op tournee en het delen van de ervaring met hun jonge gezinnen.
“We kunnen het samen doen en de wereld samen zien en onze kinderen zullen verschillende plaatsen en culturen en voedsel en dingen kennen, meer dan ik als kind had,” zei Wolfe. “Zo zwaar als het kan zijn met de dutjes en slaapschema’s, het is een prachtig ding.”