CORPUS CHRISTI, Texas – Terwijl het proces tegen een voormalige politieagent van het Uvalde Consolidated Independent School District woensdag is geannuleerd, bracht een kritische hoorzitting in de middag de zaak tijdelijk in gevaar.
Adrian Gonzales, 52, is een van de twee voormalige politieagenten van het Uvalde Consolidated Independent School District die beschuldigd zijn van het in gevaar brengen van kinderen met betrekking tot de reactie van de wetshandhaving op de dodelijkste schietpartij op een school in de geschiedenis van Texas.
Gonzales wordt geconfronteerd met 29 aanklachten wegens het in gevaar brengen van kinderen: 19 vertegenwoordigen de kinderen die zijn omgekomen bij de schietpartij, en de andere 10 vertegenwoordigen de kinderen die gewond zijn geraakt bij de schietpartij.
Dag 1-getuigenis op dinsdag eindigde met voormalig lerares van de Robb-basisschool Stephanie Hale op de stand. Een gerechtelijk bevel verhinderde dat haar gezicht op de camera werd getoond.
Kijk hoe het verdedigingsteam van Gonzales de gebeurtenissen van dag 1 bespreekt in de onderstaande videospeler:
Tijdens haar eerste antwoorden onthulde Hale waar ze de 18-jarige schutter had gezien terwijl ze op 24 mei 2022 probeerde zichzelf en andere kinderen de school binnen te krijgen.
>>Vervolging, gespannen hoorzitting van de verdediging dreigt op dag 2 in het proces tegen ex-Uvalde CISD-officier
Tijdens het kruisverhoor merkte Gonzales medeverdedigingsadvocaat Jason Goss echter op dat de verklaring van Hale iets was dat ze eerder niet aan de onderzoekers of aan het Uvalde County District Attorney’s Office had bekendgemaakt.
Goss en Bill Turner, de speciale aanklager die in de zaak is aangesteld, gingen kort heen en weer over de verklaring van Hale op de tribune.
Over de kwestie vond later een hoorzitting buiten aanwezigheid van de jury plaats.
Rechter Sid Harle beval woensdag een hoorzitting om de kwestie verder te bespreken. Tijdens de hoorzitting op woensdag vroeg de verdediging Harle om een nietig proces af te kondigen, wat hij ontkende.
Een volledige tijdlijn van de gebeurtenissen tijdens de rechtszaak van dinsdag vindt u hier.
Achtergrond
De andere officier, voormalig politiechef van Uvalde CISD, Pete Arredondo, moet nog voor de rechter verschijnen in zijn zaak over het in gevaar brengen van kinderen. Arredondo wordt geconfronteerd met tien aanklachten wegens het in gevaar brengen van kinderen.
Uvalde County District Attorney Christina Mitchell vervolgt de zaak Gonzales, maar zij heeft Turner aangesteld als speciale aanklager. Turner was de voormalige officier van justitie in Brazos County.
Nico LaHood, advocaat uit de omgeving van San Antonio en voormalig districtsadvocaat van Bexar County, leidt het verdedigingsteam van Gonzales. Het team wordt gecompleteerd door collega-advocaten Goss en Gary Hillier.
In augustus 2025 verzocht Gonzales om een verandering van locatie voor het proces.
In de motie betoogde het verdedigingsteam van Gonzales dat hij geen eerlijk proces kan krijgen door een jury in Uvalde County vanwege de impact die het bloedbad had op leden van de gemeenschap.
“Deze gruwelijke tragedie heeft ieder lid van de Uvalde-gemeenschap geraakt”, zei LaHood destijds. “Het zou onmogelijk zijn om een jury samen te stellen die het bewijsmateriaal niet zou bekijken vanwege hun eigen pijn en verdriet.”
Verwacht wordt dat de staat ongeveer 60 getuigen zal oproepen. Uit rechtbankverslagen blijkt dat onder de getuigen die zijn gevraagd, onder meer het Bexar County Medical Examiner’s Office, agenten van andere reagerende wetshandhavingsinstanties, medisch personeel en enkele ouders van slachtoffers van schietpartijen op scholen zijn.
Het in gevaar brengen van kinderen wordt beschouwd als een misdrijf in de staatsgevangenis. Bij een mogelijke veroordeling kan Gonzales worden veroordeeld tot een staatsgevangenis van zes maanden tot twee jaar.
Harle is de voorzitter van deze zaak. Indien veroordeeld, koos Gonzales er ook voor om Harle zijn straf te laten bepalen in plaats van de jury.