BATON ROUGE, La. – De nieuwe wet van Louisiana, die twee veelgebruikte abortusmedicijnen categoriseert als “gecontroleerde gevaarlijke stoffen”, werd donderdag aangevochten in een rechtszaak door een arts, een apotheker en anderen die zeggen dat de wetgeving onnodige, gevaarlijke vertragingen in de behandeling tijdens medische noodgevallen veroorzaakt.
Hoewel er in Louisiana al een vrijwel totaal verbod op abortus bestond, ook op het gebied van medicijnen, werd de herclassificatie van de medicijnen – mifepriston en misoprostol, die ook andere cruciale toepassingen in de reproductieve gezondheidszorg hebben – eerder deze maand van kracht. Voorstanders van de wet zeiden dat er meer toezicht en controle over de medicijnen nodig was om gedwongen abortussen te voorkomen. Ze hebben als voorbeeld een geval uit Texas genomen waarin een zwangere vrouw zonder haar medeweten zeven misoprostol-pillen kreeg van haar man. Het kindje heeft het overleefd.
Aanbevolen video’s
Artsen die kritisch staan tegenover de wet hebben gezegd dat deze schadelijk kan zijn voor patiënten die te maken krijgen met noodcomplicaties, zoals postpartumbloedingen, omdat medisch personeel extra stappen moet doorlopen en strengere opslagvereisten moeten worden opgelegd om de medicijnen te gebruiken.
“Zelfs korte vertragingen bij het verkrijgen van misoprostol kunnen levensbedreigend zijn voor postpartumbloedingspatiënten”, zegt de rechtszaak. Er staat dat de wet op meerdere manieren in strijd is met de grondwet van Louisiana, waaronder een verbod op discriminatie op basis van iemands fysieke conditie.
Procureur-generaal van Louisiana, Elizabeth Murrill, zei dat ze de rechtszaak donderdagmiddag niet meer had gezien. “Ik kan niet reageren op een rechtszaak die we nog niet hebben gezien, maar ik ben ervan overtuigd dat deze wet constitutioneel is”, zei ze in een verklaring. “We zullen deze krachtig verdedigen.”
Naast de arts en de apotheker, die volgens de rechtszaak zwanger zijn, behoren tot de eisers in de zaak ook het Birthmark Doula Collective, een organisatie van mensen die zijn opgeleid om zwangerschapszorg te bieden vóór, tijdens en na de geboorte.
Andere eisers zijn onder meer Nancy Davis, een vrouw aan wie een abortus in Louisiana werd ontzegd en daarvoor de staat uitreisde nadat ze had vernomen dat haar foetus het niet zou overleven. Een vrouw die zei dat ze was weggestuurd van twee spoedeisende hulp in plaats van te worden behandeld voor een miskraam, maakt ook deel uit van de rechtszaak.
Voorafgaand aan de herclassificatie was er nog steeds een recept nodig om mifepriston en misoprostol in Louisiana te verkrijgen. De nieuwe wet heeft de pillen opnieuw geclassificeerd als ‘Schedule IV-medicijnen’, waardoor ze in dezelfde categorie vallen als het opioïde tramadol en andere stoffen die verslavend kunnen zijn.
De nieuwe classificatie betekent dat als iemand willens en wetens mifepriston of misoprostol bezit zonder een geldig recept voor welk doel dan ook, hij een boete van maximaal $ 5.000 en een gevangenisstraf van één tot vijf jaar kan krijgen.
De wet voorziet in bescherming voor zwangere vrouwen die het medicijn zonder recept verkrijgen om zelf in te nemen.
De wetgeving is de eerste in zijn soort in de VS. Terwijl Republikeinse gouverneur Jeff Landry, veel Republikeinse wetgevers en anti-abortusgroepen de nieuwe classificatie hebben aangeprezen, hebben artsen gewaarschuwd voor dodelijke vertragingen die de wet zou kunnen veroorzaken.
Volgens de nieuwe classificatie zijn er volgens artsen extra stappen en strengere opslagvereisten, die de toegang tot de medicijnen in noodsituaties zouden kunnen vertragen. Naast het opwekken van abortussen, worden de pillen ook gebruikt om miskramen te behandelen, bevalling op te wekken en bloedingen te stoppen.
Vóór de wet zeiden sommige artsen dat misoprostol in een doos in de ziekenhuiskamer, op de verlostafel of in de zak van een verpleegster zou worden bewaard. Maar volgens de nieuwe eisen van de classificatie kunnen de medicijnen verderop in de hal in een afgesloten container of mogelijk in de eigen apotheek van kleinere ziekenhuizen worden bewaard.
McGill rapporteerde vanuit New Orleans.