Seoul -Het winnen van een gespannen verkiezing die maanden van politieke onrust afsloeg, beschreef de nieuwe Zuid-Koreaanse president Lee Jae-Myung zijn overwinning als het begin van de terugkeer van het land naar normaliteit na de crisis die werd aangewakkerd door de toenmalige conservatieve leider Yoon Suk Yeol’s oplegging van de staat van beleg in december.
Maar de uitgesproken liberaal, die woensdag zonder een overgangsperiode onmiddellijk het kantoor op zich nam, neemt het roer over tijdens een zeer uitdagende tijd voor het land, dat machtig heeft geworsteld om een haperende economie nieuw leven in te blazen die werd gehavend door maanden van politieke verlamming en verergerd door de tariefverhogingen van de Amerikaanse president Donald Trump.
Aanbevolen video’s
Lee erft ook van Yoon de escalerende dreiging van de nucleaire ambities van Noord -Korea, nu verder gecompliceerd door de verdieping van Pyongyang met Moskou over de Russische president Vladimir Poetin’s oorlog tegen Oekraïne.
Hier is een blik op de belangrijkste uitdagingen waarmee Lee’s regering wordt geconfronteerd:
Het aanpakken van een langzame economie en de tarieven van Trump
In zijn inhuldiging van de toespraak identificeerde Lee de economie als zijn topprioriteit en beloofde hij om onmiddellijk een Task Force voor noodgevallen te lanceren om een ”frontale strijd” te voeren tegen de dreigende dreiging van de recessie en om de overheidsuitgaven te stimuleren om de economische activiteit te starten.
Zuid-Koreaanse economische instellingen hebben de afgelopen maanden herhaaldelijk het alarm gekregen over de staat van de economie, onder verwijzing naar trage bedrijfsinvesteringen, zwakke consumentenuitgaven, een verslechterende banenmarkt en een handelsomgeving verergerd door Trump’s tarieven en ander Amerika-first beleid.
Ondanks de opvallend hoge huishoudelijke schulden van het land, verlaagde de centrale bank vorige week de leningskosten in een wanhopig poging om meer geld in de economie te injecteren en verlaagde hij zijn groeivoorspelling van 2025 tot 0,8%, wat het zwakst zou zijn omdat een contractie van 0,7% tijdens de COVID-19-crisis in 2020.
Lee zal niet veel tijd hebben om met Washington te onderhandelen vóór 9 juli, wanneer de 90-daagse pauze van Trump in wereldwijde wederzijdse tarieven zal aflopen, waardoor de Zuid-Koreaanse producten mogelijk worden blootgesteld aan 25% belastingtarieven.
Hoewel een Amerikaanse federale rechtbank onlangs oordeelde dat Trump geen autoriteit heeft om zijn geplande tarieven op te leggen, heeft het Witte Huis in beroep gegaan, waardoor de uitkomst onzeker is. Trump heeft ook aangedrongen op productspecifieke tarieven voor belangrijke sectoren zoals auto’s en halfgeleiders, die een groot deel van de Zuid-Koreaanse export vormen. Trump zou ook een bredere deal kunnen zoeken waarbij Seoul aanzienlijk meer zou betalen voor de 28.000 Amerikaanse troepen die in Zuid -Korea waren gestationeerd om de Noord -Koreaanse bedreigingen af te schrikken.
Hoewel de vorige regering van Seoul was bedoeld om begin juli een “pakket” deal met Trump te bereiken, heeft Lee geduld gepredikt op tarieven en zei dat het tegen nationale belangen zou zijn om een vroege overeenkomst te obsederen.
Navigeren door de nucleaire dreiging van Noord -Korea
In zijn inaugurele toespraak beloofde Lee om een communicatiekanaal met Noord -Korea te heropenen om de spanningen te verlichten. Maar de vooruitzichten voor de vroege hervatting van de dialoog tussen de rivaliserende Koreas zijn zwak, omdat Noord -Korea sinds 2019 voortdurend dialoogaanbiedingen door Zuid -Korea en de VS afwijst, toen gesprekken tussen Washington en Pyongyang instortten wegens meningsverschillen over economische sancties.
De prioriteit van Noord -Korea in het buitenlands beleid is nu stevig Rusland, dat de afgelopen maanden duizenden Noord -Koreaanse troepen en grote hoeveelheden militaire uitrusting heeft ontvangen voor zijn oorlogsvecht in Oekraïne.
Tijdens campagne erkende Lee dat het “heel moeilijk” zou zijn om binnenkort een top met de Noord -Koreaanse leider Kim Jong Un te regelen, hoewel het iets is dat hij zal zoeken. Lee zei dat hij de inspanningen van Trump zou steunen om de nucleaire diplomatie met Kim opnieuw te starten en zei dat verbeterde banden tussen Pyongyang en Washington hulpprojecten voor het arme noorden kunnen toestaan die waarschijnlijk Zuid -Koreaanse steun vereisen.
Lee nomineerde voormalig eenwording minister Lee Jong-Seok, een duif die verzoening met Noord-Korea omarmt, als zijn spionagefunctie. De nominatie weerspiegelt waarschijnlijk de hoop van Lee Jae-Myung om de inter-Koreaanse dialoog nieuw leven in te blazen, gezien de achter-de-scene rollen van de National Intelligence Service die wordt gespeeld om Pyongyang onder de verleden liberale regeringen te bereiken.
Veel experts merken echter ook op dat Lee Jae-Myung niet hetzelfde niveau van de Koreaanse nationalistische ijver deelt als zijn liberale voorgangers, en ze vragen zich af hoe stevig hij zou blijven bij zijn benadering van de appeeas als provocerende acties door Noord-Korea, zoals high-profile rakettests of grensresultaten, de publieke steun voor zijn beleid bij thuis ondermijnen.
Zich inzetten voor de Amerikaanse alliantie en pragmatische diplomatie
Lee werd eerder beschuldigd door zijn critici van kantelen naar Pyongyang en Beijing en weg van Washington en Tokyo. Hij sloeg ooit een Amerikaans raketverdedigingssysteem in Zuid-Korea dicht als een bron van spanningen en vergeleek het versterken van de banden van de VS-Japan met een Washington-Tokyo-overeenkomst uit 1905 waarvan hij zei dat het Japan uiteindelijk hielp het Koreaanse schiereiland te koloniseren.
Maar Lee heeft onlangs geen soortgelijke omstreden opmerkingen gemaakt, in plaats daarvan belooft hij herhaaldelijk om pragmatische diplomatie na te streven. Hij heeft gezworen de alliantie van Zuid -Korea met de VS en hun trilaterale samenwerking met Japan te verbeteren, terwijl hij ook de noodzaak benadrukt om de spanningen met Noord -Korea te verminderen en wrijvingen met China en Rusland te vermijden.
Terwijl Lee uiteindelijk stappen kan ondernemen om de banden met Noord -Korea en China te verbeteren – relaties die achteruitgaan onder Yoon, die prioriteit gaf aan de VS en Japan – zeggen experts dat Lee waarschijnlijk geen drastische acties zal ondernemen die de alliantie met Washington met Washington kunnen ondermijnen of de financiële markten van Zuid -Korea negatief kunnen beïnvloeden.
Lee heeft verklaard dat hij doornige historische geschillen met Japan zal aanpakken, afzonderlijk van veiligheidskwesties, handel en andere kwesties. Veel experts zijn echter van mening dat het onwaarschijnlijk is dat hij de vooruitgang in Seoul-Tokyo-betrekkingen de afgelopen jaren volledig zal omkeren. De Japanse premier Shigeru Ishiba zei woensdag dat hij hoopt “zo vroeg mogelijk” met Lee te hopen met Lee en een wens uitte om de bilaterale banden verder te versterken.
De puinhoop thuis schoonmaken
Lang beschuldigd door critici van het zijn van een verdeeldheid populist, beloofde Lee eenheid gedurende zijn campagne, zwoer hij zich niet te richten op conservatieven en een einde te maken aan de diepe politieke polarisatie van Zuid -Korea en een terugkeer naar dialoog en compromis.
Hij heeft echter ook een grondig onderzoek toegezegd naar de omstandigheden rond de stunt van de staat van Yoon-een saga die het presidentschap van Lee kan blijven overschaduwen en spanningen kan veroorzaken met conservatieven, vooral omdat de afgezette conservatieve geconfronteerd wordt met een criminele proces van hoge inzet over rebellie die strafbaar is door de dood of levenslange gevangenisstraf.
Terwijl Yoon zijn Martial Law -decreet verdedigde als een noodzakelijke reactie op wat hij het misbruik van de Democratische Partij van haar wetgevende meerderheid noemde om zijn agenda te belemmeren, geeft diezelfde meerderheid nu een veel gunstiger omgeving om zijn beleid te bevorderen. Conservatieven hebben hun bezorgdheid geuit dat dit Lee een gedeeltelijk ongecontroleerde macht zou kunnen geven en hem in staat stelt wetgeving te bevorderen die zijn presidentschap beschermt tegen zijn eigen juridische problemen.
Lee wordt geconfronteerd met vijf afzonderlijke proeven over corruptie en andere aanklachten, maar de hoorzittingen werden geschorst voor de verkiezingen van dinsdag. Terwijl de grondwet van Zuid -Korea zittende presidenten van de meeste strafrechtelijke vervolging afgezien van opstand of verraad, staat er niet duidelijk aan of deze bescherming zich uitstrekt tot aanklachten voorafgaand aan de electie. De Democraten hebben aangedrongen om de wet op de strafvordering te herzien om de processen van Lee tijdens zijn ambtstermijn geschorst te houden en kritiek te trekken van conservatieven.