Toch zeggen voorstanders van krachtige maatregelen tegen klimaatverandering dat de ambities van Turkije op het gebied van schonere energie in schril contrast staan met de voortdurende afhankelijkheid van steenkool.
Aanbevolen video’s
Actievoerders beweren ook dat het land geen concrete plannen heeft om af te stappen van fossiele brandstoffen zoals olie, gas en steenkool, die bij verbranding broeikasgassen vrijgeven die de planeet verwarmen.
Het Turkse ministerie van Energie zegt dat steenkool vorig jaar de grootste elektriciteitsbron van het land bleef, goed voor 33% van de opwekking. Maar het benadrukte dat het aandeel van zonne- en windenergie in de elektriciteitsopwekking bijna 23% bedroeg.
Turkije heeft een van de grootste zonneparken van Europa
De stad Karapinar in Konya is de thuisbasis van de Kalyon Karapinar YEKA-1 zonne-energiecentrale, die beschikt over meer dan 3 miljoen zonnepanelen op een terrein ter grootte van 2.600 voetbalvelden.
De fabriek is operationeel sinds 2023 en genereert jaarlijks voldoende elektriciteit om aan ongeveer 0,7% van de energievraag van het land te voldoen, aldus fabrieksdirecteur Burak Dogru.
Volgens het Turkse Statistische Instituut bedroeg de totale uitstoot van broeikasgassen in Turkije in 2024, het laatste jaar waarvoor gegevens beschikbaar zijn, 584,5 miljoen ton CO2-equivalent.
Duygu Kutluay, campagnevoerder bij de belangenorganisatie Beyond Fossil Fuels, zei dat Turkije plannen heeft gemaakt voor een grote impuls op het gebied van hernieuwbare energie.
“Maar deze plannen bevatten noch een routekaart voor een uitfasering van steenkool, noch enige planning voor een uitfasering van andere fossiele brandstoffen, waaronder gas”, waarschuwde Kutluay, eraan toevoegend dat dit “niet verenigbaar” is met de belofte van Turkije om in 2053 een netto-nuluitstoot te bereiken.
Turkije kijkt ook naar kernenergie om zijn energieafhankelijkheid te verminderen. De eerste fabriek van het land is in aanbouw aan de Middellandse Zeekust, en plannen voor extra reactoren worden nog overwogen.
Zorgen en kritiek rijzen in de aanloop naar de top
Ongeveer 265 kilometer verwijderd van Konya zal de top van 9 tot 20 november in de mediterrane stad Antalya tienduizenden afgevaardigden, wereldleiders, vertegenwoordigers van het bedrijfsleven en het maatschappelijk middenveld samenbrengen voor discussies over de implementatie van klimaatdoelstellingen.
De top – officieel de Conferentie van de Partijen, of COP31 – komt tegen een achtergrond van toenemende zorgen over de energieveiligheid en de oorlog in Iran, die heeft geleid tot een stijging van de gas- en olieprijzen en landen ertoe heeft aangezet om in hun energiebehoeften te voorzien.
Veel experts hebben onlangs betoogd dat een belangrijke missie – het bestrijden van de klimaatverandering door het terugdringen van de uitstoot van broeikasgassen – heeft gefaald.
De Verenigde Staten, het rijkste land ter wereld en de op één na grootste koolstofvervuiler na China, zullen opnieuw afwezig zijn op de top, nadat de Amerikaanse president Donald Trump de VS heeft teruggetrokken uit de mondiale klimaatonderhandelingen.
En de laatste twee topconferenties zijn geëindigd met weinig overeenstemming over de manier waarop de uitstoot moet worden teruggedrongen; in de definitieve teksten wordt niet eens melding gemaakt van fossiele brandstoffen.
De Turkse minister van Milieu en Klimaatverandering, Murat Kurum, die de top zal voorzitten, heeft gezegd dat hij wil dat de COP31 zich concentreert op het omzetten van klimaatverplichtingen in actie in plaats van op nieuwe doelstellingen.
Om dat doel te bereiken zal Turkije een ‘klimaatimplementatiebrug’ aanleggen, een initiatief om landen te helpen klimaatbeloften om te zetten in actie door ze te verbinden met financiering, technologie en andere steun.
“Tegenwoordig wacht de wereld niet alleen op nieuwe beslissingen”, zei Kurum terwijl hij eerder dit jaar de prioriteiten van de top presenteerde. “Wat de wereld wil, is dat beslissingen uit het verleden in praktijk worden gebracht.”
Turkije heeft zichzelf opgeworpen als een rentmeester voor het milieu
De Turkse president Recep Tayyip Erdogan heeft erop aangedrongen dat zijn land zich inzet voor de bescherming van het milieu en de strijd tegen de klimaatverandering, en first lady Emine Erdogan heeft zich uitgesproken voor een ‘zero waste’-campagne om recycling en een meer verantwoord gebruik van hulpbronnen aan te moedigen.
COP31 zal ook prioriteit geven aan elektrificatie en vermindering van afval- en methaanemissies, zei Kurum.
De Climate Action Tracker, die de voortgang van landen meet ten aanzien van de doelstellingen van het Akkoord van Parijs uit 2015, heeft de klimaatdoelstellingen en het beleid van Turkije echter als “kritiek onvoldoende” omschreven.
In de overeenkomst werd als doel gesteld om de mondiale temperatuurstijging te beperken tot 1,5 graden Celsius (2,7 graden Fahrenheit) vergeleken met het begin van de 19e eeuw, waarbij landen werden opgedragen beleid te ontwikkelen dat zou helpen dat doel te bereiken.
Ondertussen beschuldigen mensenrechtengroeperingen Ankara ervan milieuproblemen te negeren en regelmatig activisten te arresteren.
Eerder dit jaar vernietigde een rechtbank een milieueffectrapportage voor een geplande uitbreiding van een kolencentrale in Afsin-Elbistan in het zuidoosten van Turkije. De uitspraak werd door milieuactivisten geprezen als een grote overwinning.
Maar kort daarna ontstonden er plannen om nog een kolencentrale uit te breiden in Canakkale, in het noordwesten van het land.
Net als andere mediterrane landen wordt Turkije geconfronteerd met toenemende risico’s als gevolg van hittegolven, droogte, waterschaarste, bosbranden en overstromingen. Vorige maand veroorzaakten de regens die beschreven worden als de zwaarste in meer dan 80 jaar ernstige overstromingen in Istanboel, de grootste stad van Turkije, waarbij acht mensen om het leven kwamen.
Turkije werd aangekondigd als gastheer van COP31 na een touwtrekken met Australië, dat ook gastheer wilde zijn voor de top. Als compromis heeft Australië leiding gegeven aan het overleg om de agenda van de top te helpen bepalen en zal het de leiding hebben over de topdiscussies.
Voorstanders van het klimaat hebben de top verworpen omdat deze is toegekend aan het steenkoolafhankelijke Turkije; steenkoolexporteur Australië is ook onder kritiek gekomen.
Maar Simon Stiell, uitvoerend secretaris van de VN inzake klimaatverandering, verdedigde deze keuze en zei in februari dat de status van een COP-gastland op het gebied van fossiele brandstoffen niet bepalend is voor het succes of falen van een top.
Nu “Turkije en Australië dit proces leiden, is er alle kans om een zeer sterk resultaat te bereiken”, zei hij.