RENO, Nev. – Een commissaris voor erfrecht heeft zich uitgesproken tegen de poging van Rupert Murdoch om het vertrouwen van zijn familie te veranderen door een van zijn zonen de controle over zijn media-imperium te geven en ervoor te zorgen dat Fox News zijn conservatieve redactionele inslag behoudt, volgens een verzegeld document verkregen door The New York Times.
In een besluit dat zaterdag werd ingediend, concludeerde een erfrechtcommissaris in Nevada dat Murdoch, 93, en zijn zoon, Lachlan Murdoch, te kwader trouw hadden gehandeld in hun poging om het onherroepelijke vertrouwen te wijzigen, meldde The New York Times maandag.
Aanbevolen video’s
De trust verdeelt de controle over het bedrijf gelijkelijk onder vier van Rupert Murdochs kinderen – Prudence, Elisabeth, Lachlan en James – nadat hij sterft. Lachlan Murdoch is sinds eind vorig jaar hoofd van Fox News en News Corp, toen zijn vader aftrad.
De oudste Murdoch heeft betoogd dat om de commerciële waarde van zijn bedrijf voor al zijn erfgenamen te behouden, het vertrouwen moet worden gewijzigd om Lachlan Murdoch in staat te stellen de conservatieve neigingen van Fox News te behouden. Het is bekend dat James en Elisabeth Murdoch allebei minder conservatieve politieke opvattingen hebben dan hun vader of broer, wat de inspanningen om ervoor te zorgen dat Fox News conservatief blijft mogelijk bemoeilijkt.
In zijn 96 pagina’s tellende advies karakteriseerde Nevada Probate Commissioner Edmund J. Gorman Jr. van het Second Judicial District Court het plan om de trust te veranderen als een “zorgvuldig opgezette schertsvertoning” om “de uitvoerende rollen van Lachlan Murdoch permanent te versterken” binnen het imperium “ongeacht van de impact die een dergelijke controle zou hebben op de bedrijven of de begunstigden” van de familiale trust.
Adam Streisand, advocaat van Rupert Murdoch, vertelde de krant dat zijn cliënt en de zoon van zijn cliënt teleurgesteld waren over de uitspraak en van plan waren in beroep te gaan.
Gorman zei in zijn conclusie: “De poging was een poging om het kaartspel in het voordeel van Lachlan Murdoch te stapelen na het overlijden van Rupert Murdoch, zodat zijn opvolging onveranderlijk zou zijn. Het stuk had kunnen werken; maar bij een bewijsverhoor, zoals bij een krachtmeting bij een spelletje poker, botst spelmanschap met de feiten en aan het einde worden alle blufs gefloten en liggen de kaarten open.”
Hij voegde eraan toe: “De rechtbank ziet, na de feiten van deze zaak in het licht van de wet te hebben overwogen, de kaarten voor wat ze zijn en concludeert dat deze ruwe deal, boven de handtekening van deze erfrechtcommissaris, niet zal prevaleren.”