WASHINGTON – De brutale moord op de CEO van UnitedHealthcare werd waarschijnlijk uitgevoerd met een spookwapen, een van de bijna onvindbare wapens waarmee een huis gemaakt kan worden, zei de politie maandag.
Een spookwapen is een vuurwapen zonder serienummer, en de politie denkt dat het wapen dat vorige week bij de opnames van Brian Thompson werd gebruikt, mogelijk met een 3D-printer is gemaakt. Het was in staat om 9 mm kogels af te vuren. De man die bij de misdaad werd gearresteerd, Luigi Mangione, had ook een geluidsdemper, aldus de politie.
Aanbevolen video’s
Spookgeweren zijn de afgelopen jaren steeds vaker opgedoken op plaatsen delict in de VS.
Hier is een blik op de wapens en de inspanningen om ze te reguleren:
Wat zijn spookwapens?
De vuurwapens zijn particulier gemaakt en hebben geen serienummers.
Over het algemeen moeten vuurwapens die door erkende bedrijven zijn vervaardigd, serienummers hebben – meestal weergegeven op het frame van het wapen – waarmee ambtenaren het wapen kunnen herleiden tot de fabrikant, de vuurwapenhandelaar en de oorspronkelijke koper.
Spookwapens zijn echter gemaakt van onderdelen die de eigenaar in elkaar kan zetten. Het cruciale onderdeel bij het bouwen van een niet-traceerbaar wapen is wat bekend staat als de onderste ontvanger. Sommige worden verkocht in doe-het-zelf-kits en de ontvangers zijn meestal gemaakt van metaal of polymeer. Daartoe behoren halfautomatische pistolen en geweren.
Zijn ze legaal?
In de VS is het legaal om een vuurwapen te bouwen voor persoonlijk gebruik. Tot ongeveer twee jaar geleden waren er online spookwapensets beschikbaar waarmee mensen de wapens thuis konden monteren zonder antecedentenonderzoek of leeftijdsverificatie.
Toen de politie meer spookwapens vond op plaats delict, besloot de regering-Biden in 2022 leeftijdseisen en antecedentenonderzoek toe te voegen.
Als je er nu een koopt, lijkt het meer op het kopen van een gewoon wapen in een wapenwinkel.
Volgens gerechtelijke documenten is het aantal spookwapens sindsdien afgevlakt of afgenomen in verschillende grote steden, waaronder New York, Los Angeles, Philadelphia en Baltimore.
Maar wapengroepen hebben de verordening voor de rechtbank aangevochten. Het Hooggerechtshof behandelde de zaak in oktober en leek de verordening waarschijnlijk te zullen handhaven. Er is nog geen uitspraak gedaan.
Waar zijn nog meer spookwapens gebruikt?
Volgens gegevens van het ministerie van Justitie is het aantal door wetshandhavers teruggevonden spookwapens gestegen van 4.000 in 2018 naar bijna 20.000 in 2021. Traditionele wapens worden echter nog steeds veel vaker gebruikt bij misdaden.
Spookgeweren kwamen pas echt in het publieke bewustzijn terecht toen John Zawahri in 2013 het vuur opende op de campus van het Santa Monica College in Californië, waarbij zes mensen om het leven kwamen, onder wie zijn vader en broer. Zawahri, die later door de politie werd neergeschoten en gedood, had een wapen in AR-15-stijl in elkaar gezet nadat hij bij een wapenhandelaar niet was geslaagd voor een antecedentenonderzoek.
Een schutter die in 2017 zijn vrouw en vier anderen in Noord-Californië vermoordde, bouwde zijn eigen wapen om een gerechtelijk bevel te omzeilen dat hem verbood vuurwapens te bezitten. In 2019 gebruikte een tiener een zelfgemaakt pistool om twee klasgenoten dodelijk neer te schieten en drie anderen te verwonden op een school in een buitenwijk van Los Angeles.
Bij een massale schietpartij met een AR-15-achtig spookgeweer kwamen in 2023 vijf mensen om het leven in Philadelphia. Een spookgeweer werd vorige week ook gebruikt bij een schietpartij waarbij twee kleuters op een kleine religieuze school in Noord-Californië ernstig gewond raakten, zei de politie. .