De regering-Trump annuleert reizen voor vluchtelingen die al toestemming hebben gekregen om naar Amerika te komen

Jan De Vries

WASHINGTON – Van vluchtelingen die toestemming hadden gekregen om vóór een deadline volgende week naar de Verenigde Staten te komen, waardoor het Amerikaanse hervestigingsprogramma voor vluchtelingen werd opgeschort, zijn hun reisplannen geannuleerd door de regering-Trump.

Duizenden vluchtelingen die oorlog en vervolging ontvluchtten en een soms jarenlang keuringsproces hadden doorlopen om een ​​nieuw leven in Amerika te beginnen, zijn nu op verschillende locaties over de hele wereld gestrand. Dat omvat meer dan 1.600 Afghanen die de Amerikaanse oorlogsinspanningen hebben geholpen, evenals familieleden van Amerikaans militair personeel in actieve dienst.

Aanbevolen video’s



President Donald Trump heeft het programma deze week gepauzeerd als onderdeel van een reeks uitvoeringsbesluiten die de immigratie hard aanpakken. Zijn actie had de mogelijkheid opengelaten dat vluchtelingen die waren gescreend om naar de VS te komen en een vlucht hadden geboekt vóór de deadline van maandag, onder de prikkel door konden komen.

Gabriela had zich voorbereid op de komst van haar ouders, haar broer en andere familieleden die begin februari kaartjes hadden om vanuit Guatemala naar Los Angeles te vliegen nadat hun vluchtelingenstatus in november was goedgekeurd. Het gezin moest Guatemala ontvluchten omdat Gabriela weigerde haar kinderen deel uit te laten maken van gewelddadige bendes en het gezin doodsbedreigingen begon te krijgen.

Toen haar familie eenmaal hun vliegtickets had gekregen, verkochten ze hun huis en al hun bezittingen, en ze had een lening van $ 800 afgesloten om meubels voor hun nieuwe huis te kopen, zei Gabriela, die verzocht om alleen met haar voornaam te worden geïdentificeerd, uit angst dat er zou iets gebeuren met haar ouders in Guatemala.

Vervolgens werd hun vlucht dinsdag geannuleerd.

“We zijn nog steeds in shock. We weten niet wat we kunnen doen, we weten niet wat er zal gebeuren”, zegt Gabriela, die vorig jaar via het vluchtelingenprogramma naar de VS kwam. “Ik hoop dat er iets verandert en dat ze kunnen komen.”

Onder de andere vluchtelingen wier vluchten werden geannuleerd bevinden zich meer dan 1.600 Afghanen die toestemming hebben gekregen om naar de VS te komen als onderdeel van een programma dat de regering-Biden heeft opgezet na de Amerikaanse terugtrekking uit Afghanistan in 2021.

Veel veteranen van Amerika’s langste oorlog proberen al jaren de Afghanen waarmee ze hebben samengewerkt, naast hun families, te helpen een onderkomen te vinden in de VS. Velen waren voorbereid op een opschorting van het hervestigingsprogramma, maar hadden gehoopt op speciale aandacht voor de Afghanen.

“De vroege pauze van vluchtelingenvluchten door de Trump-regering is alarmerend, waardoor duizenden Afghaanse bondgenoten in angst en onzekerheid achterblijven”, zegt Shawn VanDiver, een marineveteraan en hoofd van #AfghanEvac, een coalitie die de Afghaanse hervestigingsinspanningen ondersteunt. “We zijn klaar om samen te werken. los dit op en dring aan op duidelijke communicatie met de getroffen gezinnen. Laten we onze beloften nakomen en de Amerikaanse waarden hooghouden.”

Er is een apart traject – een speciaal visumprogramma voor immigranten – specifiek voor Afghanen die rechtstreeks met de Amerikaanse overheid hebben samengewerkt. De groep van VanDiver zei dat het programma, opgezet door het Congres, er niet door getroffen leek te worden.

Senator Chris Coons, een pleitbezorger voor Afghaanse hervestigingen in het Congres, zei dat het “hartverscheurend” was om te zien dat Afghanen die al zo ver in het proces waren, op het laatste moment werden afgewezen.

“Een pauze in een programma als dit heeft enorme gevolgen voor echte mensen die het risico hebben genomen om twintig jaar lang aan onze kant te staan ​​in onze oorlog in Afghanistan”, zei de Delaware-democraat.

Het maandag ondertekende uitvoeringsbesluit van Trump had het ministerie van Buitenlandse Zaken een week de tijd gegeven voordat het alle verwerking en reizen voor vluchtelingen begon stop te zetten. Het lijkt erop dat de timing is opgeschoven, hoewel het niet meteen duidelijk was wat de aanleiding voor de verandering was.

Het ministerie van Buitenlandse Zaken verwees vragen door naar het Witte Huis, dat niet onmiddellijk reageerde op een verzoek om commentaar.

Critici hebben kritiek geuit op de verificatie en veiligheidsscreening door de regering-Biden van degenen die zich in de VS proberen te hervestigen

In het bevel van Trump stond echter dat het vluchtelingenprogramma zou worden opgeschort omdat steden en gemeenschappen werden belast door ‘recordniveaus van migratie’ en niet in staat waren ‘grote aantallen migranten, en in het bijzonder vluchtelingen, op te nemen’.

Instanties die vluchtelingen helpen zich te vestigen en zich aan te passen aan het leven in de VS en veel veteranen die werken aan de evacuatie van Afghanen zeggen dat vluchtelingen tot de meest doorgelichte en gescreende immigranten behoren en soms jaren moeten wachten voordat ze voet aan de grond krijgen in Amerika.

“Vluchtelingen ondergaan een van de meest rigoureuze controleprocessen ter wereld, en voor velen wordt hun reis nu geannuleerd slechts enkele dagen of zelfs uren voordat ze aan hun nieuwe leven in de Verenigde Staten zouden beginnen”, aldus Krish O’Mara. Vignarajah, hoofd van Global Refuge, een van de tien Amerikaanse hervestigingsagentschappen, zei woensdag in een verklaring.

Vluchtelingen onderscheiden zich van mensen die rechtstreeks naar de grens tussen de VS en Mexico komen om asiel aan te vragen. Vluchtelingen moeten buiten de VS wonen om in aanmerking te komen voor hervestiging en worden doorgaans door de Verenigde Naties doorverwezen naar het ministerie van Buitenlandse Zaken.

Hoewel het hervestigingsprogramma historisch gezien steun van beide partijen heeft genoten, heeft de eerste regering-Trump het ook tijdelijk stopgezet en vervolgens het aantal vluchtelingen verlaagd dat elk jaar kon binnenkomen.