SAN ANTONIO – Meals On Wheels San Antonio biedt momenteel maaltijdservice aan ongeveer 3.600 klanten in de provincies Bexar, Frio en Atascosa, maar dat aantal zal in de week van 3 november dalen.
De CEO van het bureau, Vinsen Faris, zei dat de maaltijd van 350 klanten uit Bexar County die thuisbezorgde maaltijden ontvangen, vanaf die week voor onbepaalde tijd zal worden opgeschort.
Hij zei dat degenen die door de opschorting worden getroffen, al door de non-profitorganisatie op de hoogte zijn gesteld.
Terwijl hij aan de begroting werkte, zeiden Faris dat hij en zijn team beseften dat ze onmiddellijk verder zouden moeten gaan zonder een deel van de federale dollars.
“Vanaf oktober zouden we een aanzienlijke daling van onze inkomsten zien en dit zou ergens tussen de $70.000 en $100.000 per maand kunnen liggen,” zei Faris. “Dus daarom is besloten om de dienstverlening op dit moment stop te zetten.”
Faris zei dat deze opschorting van de dienstverlening een primeur is.
“We hebben nooit de service hoeven op te schorten die mensen al ontvangen”, zei hij. “Dit is een, weet je, een heel serieuze tijd, en een die veel onzekerheid met zich meebrengt.”
Een deel van de onzekerheid over de financiering is een resteffect van de overheidsshutdown.
“De shutdown van de overheid heeft hier invloed op omdat de federale begroting niet is aangenomen”, zei Faris. “Het Congres heeft nog geen van de twaalf financieringswetten aangenomen om de federale overheid voor het komende jaar te financieren, dus alles kan veranderen.”
Naast de maaltijdbezorgservice wordt ook AniMeals van Meals on Wheels, een gezelschapsdierenvoedingsservice voor klanten die hulp nodig hebben bij het voeren van hun huisdieren, opgeschort.
Faris zei dat als hij de maaltijdbezorgservice voor een jaar zou herstellen voor de getroffen klanten, het bureau een garantie van $400.000 tot $500.000 dollar nodig zou hebben.
Tot die tijd hebben de getroffen cliënten een lijst gekregen met gemeenschapsbronnen die mogelijk tussenbeide kunnen komen.
Toen hem werd gevraagd naar eventuele verdere schorsingen of bezuinigingen, zei Faris dat Meals on Wheels San Antonio een conservatieve kijk heeft en het aantal klanten op ongeveer 3.300 zal houden zodra deze bezuiniging plaatsvindt.
“We zijn voorzichtig optimistisch dat dit de enige bezuiniging zal zijn die we moeten doorvoeren”, aldus Faris.
Hij zei ook dat hij, ondanks hoe de zaken er nu uitzien, vasthoudt aan de hoop dat de schorsing niet lang zal duren.
Hij zei dat de eerste stap daartoe zal zijn dat de regeringsshutdown wordt beëindigd en dat het Congres de federale begroting kan aanpakken.
“Zodra het Congres deze begroting goedkeurt, zullen we enig idee hebben hoeveel geld er naar Texas en Bexar County zou kunnen komen, maar het zal die geruststelling zijn die ons in staat zal stellen al deze mensen hopelijk weer in dienst te nemen”, zei Faris.
Lees ook: