BUFFEL, NY – De eerste grote sneeuwval van het seizoen dreigde steden in New York langs de meren Erie en Ontario te begraven tijdens een hectisch vakantiereis- en winkelweekend.
Volgens de National Weather Service in Gaylord zou in Michigan naar verwachting tot in het weekend zware sneeuwval met meereffecten in de noordelijke delen van de staat aanhouden. In sommige delen van het Upper Peninsula kan van zondagnacht tot en met maandag wel 0,9 meter sneeuw vallen, zei meteoroloog Lily Chapman van de National Weather Service.
Aanbevolen video’s
Toen de vlokken vrijdag begonnen te vliegen, waarschuwden voorspellers van de staat New York dat er tot en met maandag 1,2 tot 1,8 meter aan stuifsneeuw zou kunnen vallen in Watertown en andere gebieden ten oosten van Lake Ontario.
Na een ongewoon milde val was er maar liefst 0,6 tot 0,9 meter sneeuw mogelijk langs Lake Erie en ten zuiden van Buffalo vanaf banden met meereffecten die berucht waren omdat ze de regio teisterden met sneeuwvalsnelheden van 2 tot 4 inch (5). tot 10 centimeter) per uur. Sneeuw met meereffect ontstaat wanneer warme, vochtige lucht die uit een watermassa opstijgt, zich vermengt met koude, droge lucht boven je hoofd.
“Het meer is 50 graden (10 graden Celsius). We zitten ongeveer zes graden boven waar we in deze tijd van het jaar zouden moeten zijn, daarom zien we deze zware gebeurtenissen met meereffecten”, zei William Geary, commissaris voor openbare werken van Erie County. “De vooruitzichten voor de komende twee weken tot december zullen we waarschijnlijk nog meer zien.”
De New Yorkse gouverneur Kathy Hochul riep de noodtoestand uit voor de getroffen provincies, waardoor overheidsinstanties middelen konden mobiliseren. Snel verslechterende omstandigheden veroorzaakten vrijdag sluitingen langs de Interstate 90, en tandem- en bedrijfsvoertuigen werden vanaf vrijdagmiddag verboden op de Interstate 86 in het westen van New York en een groot deel van de staatsroute 219.
“Er gaan momenteel een aanzienlijk aantal voertuigen van de weg op de 219”, zei Gregory Butcher, adjunct-directeur van Erie County voor paraatheid en binnenlandse veiligheid, tijdens een middagbriefing.
ATV’s en sneeuwscooters werden overal in de provincie geplaatst om eerstehulpverleners te helpen indien nodig, zei Butcher.
De Buffalo Bills riepen vrijwilligers op om mogelijk sneeuw te scheppen in het Highmark Stadium, waar meer dan 0,6 meter sneeuw mogelijk was vóór de wedstrijd van zondagavond tegen de San Francisco 49ers. Vorig jaar dwong een grote storm met meereffecten de NFL om de thuiswedstrijd van de Bills wildcard play-off tegen Pittsburgh van zondag naar maandag uit te stellen.
“Het zal langzaam gaan, daar bestaat geen twijfel over”, zei Mark Poloncarz, directeur van Erie County, eraan toevoegend dat de zwaarste sneeuw naar verwachting bij de aftrap voorbij zal zijn.
Het team bereidde zich ondertussen voor om onder alle omstandigheden te spelen.
“We proberen er bovenop te blijven”, zei coach Sean McDermott vrijdag.
De Bills zijn 9-2, hun beste start sinds 1992, en met een overwinning op zondag zouden ze hun vijfde AFC East-titel op rij behalen.
Sneeuw met meereffect bedekte ook delen van het Upper Peninsula van Michigan, een systeem dat naar verwachting het hele weekend zal aanhouden. Vrijdagmiddag was het gebied bedekt met sneeuw, waarbij op sommige plaatsen al meer dan 0,3 meter sneeuw lag.
“We hebben een westelijk, noordwestelijk stromingsregime en een koude luchtmassa boven de UP”, zegt Chapman van de National Weather Service. “Het is dus een redelijk goede opzet voor dit langdurige sneeuwvalevenement met meereffecten.”
Windvlagen, vooral in de buurt van de Grote Meren, hebben het zicht in Michigan beïnvloed en Chapman drong aan op voorzichtigheid op de wegen.
Joe DeLizio, een meteoroloog voor de National Weather Service in Gaylord, zei dat het zicht op de wegen slecht was, maar dat hij tot nu toe niet op de hoogte was gebracht van grote ongelukken.
“Ik heb nog niet zoveel gehoord over problemen, maar reizen is duidelijk behoorlijk moeilijk”, zei DeLizio.