LOUISVILLE, Ky. – Het stille deel over het evoluerende landschap van naam-, imago- en gelijkeniscompensatie in de universiteitsatletiek moest hardop worden gezegd, en het was niet zo schokkend toen de atletiekafdeling van Tennessee naar voren stapte, de collectieve keel schraapte en het voor de hand liggende verklaarde.
Er is een week verstreken sinds de school een “talentfee” van 10% aankondigde voor verlengingen van voetbalseizoenskaarten voor 2025 om de atleten te helpen betalen en de nummer 5 Vols te helpen het beste talent aan te trekken en te behouden. Dat komt bovenop de stijging van 4,5% die atletisch directeur Danny White op video uitlegde, waardoor het programma “flexibel blijft” naarmate het collegiale model verandert.
Aanbevolen video’s
De prijsstijging kan worden gezien als een preventieve maatregel na een overeenkomst om 2,78 miljard dollar aan schadevergoeding te betalen aan honderdduizenden atleten uit 2016. Als onderdeel van die schikking zijn scholen overeengekomen om jaarlijks tot 21 miljoen dollar aan inkomsten uit te delen aan atleten. te beginnen begin volgend najaar.
Anticiperend op het feit dat dit allemaal hun budget raakt, hebben sommige scholen al verhogingen van de ticketprijzen doorgevoerd. Tennessee zou wel eens de eerste kunnen zijn die specifiek een toeslag voor talent noemt, omdat de biedingsoorlogen voor topspelers blootgelegd worden voor wat ze zijn.
De NCAA opende in juli 2021 de deur voor NIL-betalingen aan atleten, wat leidde tot de komst van zogenaamde collectieven, gefinancierd door boosters, rond veel programma’s die los staan van de atletiekafdelingen van scholen. Het is nog te vroeg om te voorspellen waar collectieven terecht zullen komen, maar het reguleren ervan is een belangrijk onderdeel van de oplossing.
Wat de talentvergoedingen betreft, is het de vraag of seizoenskaarthouders nog een toeslag zullen accepteren naast de kosten voor afhandeling en gemak bovenop de nominale waarde. Idem voor de toeschouwer die bij één spel speelt en zich afvraagt hoeveel de toegangsprijs zal bedragen.
Afgaande op de aankondiging uit Tennessee – dat het Neyland Stadium met 101.915 zitplaatsen consequent uitverkocht voor thuiswedstrijden van Vols, terwijl er nog duizenden op een wachtlijst staan – zijn er aanwijzingen dat dit zal gebeuren. En om te beginnen heeft de school waarschijnlijk veel gezelschap van voetbalgrootheden als Alabama, Georgia, Ohio State en Texas.
Maar die acceptatie door fans verhoogt ook de hoge verwachting van het in de wacht slepen van de nationale kampioenschapstrofee, of op zijn minst van regelmatige optredens in de uitgebreide 12-team College Football Playoff. Niet dat al deze scholen problemen hebben met het begrijpen van de opdracht.
“Gezien het landschap van de universiteitsatletiek en de huidige economie, denk ik dat de meeste fans op de Power Conference-scholen het waarschijnlijk prima zullen vinden met een marginale talentenvergoeding of -belasting, zoals we hier zien, omdat ze competitieve teams willen inzetten”, aldus Lamar Reams. , afdelingsvoorzitter en hoogleraar sportadministratie aan de Universiteit van Ohio.
“Voor de fans is dit een zeer specifieke en transparante belasting waarvan ze weten dat ze eraan kunnen bijdragen. Dus als er enig succes is op het veld en verderop in de linie, kunnen ze zeker het perspectief innemen dat ze daarin hadden of een rol speelden.”
Reams merkte op dat dergelijke vergoedingen misschien niet verteerbaar zijn voor fans van een school met minder voetbalsucces of -traditie. En degenen die in eerste instantie bereid zijn te betalen, kunnen uiteindelijk afhaken als de resultaten op het veld of op het veld geen rendement op de investering opleveren.
Gezien de enorme verschillen tussen de toewijzingen van atletiekbeurzen en de salarissen van coaches bij de inkomstensporten op veel Power Four-scholen, zou Craig Morehead, universitair hoofddocent in de staat Indiana, niet geschokt zijn als talentvergoedingen gebruikelijker zouden worden.
“Ze zijn op zoek naar nieuwe inkomstenbronnen om te dekken wat zij zien als een nieuwe uitgave, in plaats van de middelen die ze hebben opnieuw toe te wijzen”, zegt Morehead, die lesgeeft aan de afdeling Kinesiologie, Recreatie en Sport van de ISU.
Talentvergoedingen zouden ook een optie kunnen worden op kleinere Divisie I-scholen met een sterke voetbal- of basketbaltraditie. San Diego State atletiekdirecteur JD Wicker herhaalde de overtuiging van Reams dat het soms positief kan zijn als fans zich meer betrokken voelen bij het succes van het team.
“Als (Tennessee) in de Jeremy Pruitt-tijd zit, doe je het waarschijnlijk niet”, zei Wicker, verwijzend naar de vorige coach van de Vols. “Maar als je in de top zes staat van het land op weg naar Oklahoma en je hebt veel succes gehad, dan is het een stuk eenvoudiger.”
En terwijl de universiteitssport zich voorbereidt op het delen van inkomsten, merkte Wicker op: “Mensen gaan creatief aan de slag.”