DUBAI – De VS eisen dat Iran een publieke verklaring aflegt waarin staat dat de Straat van Hormuz open is en dat schepen die de vitale corridor doorkruisen niet meer zullen worden aangevallen, zeiden hoge Amerikaanse functionarissen vrijdag, eraan toevoegend dat de interne machtsstrijd in Teheran het moeilijk heeft gemaakt om een akkoord te bereiken en na te komen.
De Amerikaanse functionarissen, die op voorwaarde van anonimiteit spraken om verslaggevers de stand van zaken met Iran te beschrijven, zeiden dat de hervatting van de stakingen deze week kwam na wat zij omschrijven als een malafide factie van Iraanse hardliners die probeerden het staakt-het-vuren tussen Teheran en Washington te saboteren.
Aanbevolen video’s
Het komt zoals de Amerikaanse president Donald Trump vrijdag op sociale media herhaalde dat hij het tussentijdse staakt-het-vuren als “OVER!” beschouwt. Maar hij zei dat de VS de gesprekken zouden voortzetten om een definitief einde aan de oorlog te maken.
De functionarissen zeiden vrijdag dat Trump de Amerikaanse onderhandelaars beperkte tijd geeft om tot een akkoord met Iran te komen, maar als teken van de uitdagingen die voor ons liggen, onderstreepten ze dat de president een breed scala aan opties heeft als de gesprekken mislukken. Ze zeiden ook dat er zich in realtime een machtsstrijd afspeelde in Iran, nadat Amerikaanse en Israëlische aanvallen aan het begin van de oorlog de oude leider, Ayatollah Ali Khamenei, hadden gedood.
Iran zegt dat het ‘uitsluitend’ de Straat van Hormuz wil controleren
De VS proberen Iran ertoe aan te zetten een publieke verklaring af te leggen dat de Straat van Hormuz, een cruciale waterweg voor de mondiale energiemarkten, open en vrij is voor schepen om door te varen, aldus de functionarissen.
Tijdens een telefoongesprek met verslaggevers suggereerden de functionarissen dat leiders in Iran hun Amerikaanse tegenhangers zelfs vertelden dat de scheepsaanvallen een vergissing waren en dat het land desondanks hoopte de onderhandelingen voort te zetten.
Het kon Trump niet schelen dat het beschieten op schepen afkomstig was van een harde factie en reageerde met krachtigere tegenaanvallen, waarmee hij Iran liet zien dat er gevolgen zouden zijn, ongeacht wie er achter zat, zeiden de functionarissen.
Maar vlak voordat de Amerikaanse functionarissen spraken, vertelde de diplomaat van Teheran bij de Verenigde Naties aan verslaggevers dat elke activiteit in de Straat van Hormuz, inclusief de openings- of ontmijningsoperaties, “uitsluitend berust bij Iran.”
“Elke poging van externe actoren om zich te bemoeien met of een machtsregeling tot stand te brengen zou de interimovereenkomst schenden en de uitvoering ervan ondermijnen, het herstel van de normale commerciële scheepvaart vertragen, de maritieme veiligheid in gevaar brengen en de regionale spanningen vergroten”, zei ambassadeur Amir Saeid Iravani buiten de VN-Veiligheidsraad.
Iran heeft gezegd dat de zeestraat nu onder zijn exclusieve controle moet zijn en dat schepen vergoedingen aan Teheran moeten gaan betalen – ook al heeft de wereld het decennialang als een internationale waterweg beschouwd. Ongeveer een vijfde van alle verhandelde olie en aardgas ging vóór het begin van de oorlog door de zeestraat.
De greep van Iran op de zeestraat tijdens het conflict leidde tot een mondiale energiecrisis, hoewel de olieprijzen sinds de oorlogshoogten van $120 per vat scherp zijn gedaald.
Bij elk nucleair akkoord zal Iran verrijkt materiaal moeten inleveren
De Amerikaanse functionarissen zeiden vrijdag tegen verslaggevers dat elke overeenkomst over het nucleaire programma van Iran zou vereisen dat Teheran zijn voorraad hoogverrijkt uranium zou overdragen. Als de VS geen akkoord bereiken met Iran over de overdracht van zijn nucleair materiaal, heeft het land militaire opties om ervoor te zorgen dat het voor altijd ondergronds begraven blijft, aldus de functionarissen. Ze hebben deze opties niet gedetailleerd beschreven.
Er wordt aangenomen dat het hoogverrijkte materiaal dat mogelijk kan worden gebruikt om een kernwapen te maken, begraven ligt na aanvallen die de VS afgelopen zomer op Iran lanceerden. Iran zegt dat zijn nucleaire programma bedoeld is voor vreedzame doeleinden.
De functionarissen zeiden dat ze nooit een nucleair akkoord met Iran zouden bereiken als het land zich niet eerst zou houden aan de voorwaarden van het staakt-het-vuren en een einde zou maken aan de nieuwe aanvallen op schepen in de Straat van Hormuz.
Die strijd onderstreept de langetermijnuitdagingen waarmee de regering-Trump wordt geconfronteerd in de nasleep van de oorlog die zij is begonnen en die naar verwachting maanden geleden zal eindigen. Trump brak eind februari de gesprekken met Iran over zijn nucleaire programma af en lanceerde de militaire campagne, waarbij hij zei dat hij de actie ondernam omdat Teheran probeerde zijn programma opnieuw op te bouwen en langeafstandsraketten te ontwikkelen.
Hij wordt geconfronteerd met politieke druk in de VS om het conflict en de economische impact ervan te beëindigen en het soort langdurige conflict in het Midden-Oosten te vermijden waartegen hij campagne had gevoerd.
Niet-opgeëiste aanvallen kwamen nadat de VS hun aanvallen hadden beëindigd
Niemand heeft vrijdag de verantwoordelijkheid opgeëist voor luchtaanvallen die Iran hebben getroffen nadat de VS zeiden dat het hun aanvallen had beëindigd, waardoor er vragen ontstonden over wie zich nog meer op de Islamitische Republiek zou richten.
Vrijdag citeerden de Iraanse staatsmedia Esmail Kousari, een lid van de nationale veiligheidscommissie van het Iraanse parlement en een voormalig commandant van de paramilitaire Revolutionaire Garde, die waarschuwde dat de VAE “de prijs zou betalen voor hun samenwerking met de Verenigde Staten.” Hij beschuldigde de Emiraten ervan een rol ‘achter de schermen’ te spelen bij de recente Amerikaanse aanvallen.
Woordvoerder van het Amerikaanse Centrale Commando, kapitein Tim Hawkins, zei dat er “geen operationele updates” waren na de uitspraak van Trump over het staakt-het-vuren.
Arabische Golfstaten, waar Iran herhaaldelijk het doelwit van is sinds het begin van de oorlog op 28 februari, reageerden vrijdag niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar over de aanvallen. Israël, dat deelnam aan de oorlog tegen Iran, heeft ook geen recente aanvallen op Iran opgeëist.
De aanvallen donderdag, net op het moment dat Iran zich voorbereidde om wijlen Khamenei te begraven, troffen gebieden in het zuiden van Iran. De theocratie van het land heeft niemand rechtstreeks de schuld gegeven, hoewel een wetgever de Verenigde Arabische Emiraten waarschuwde voor het zogenaamd verlenen van steun aan de Amerikaanse campagne tegen Iran.
Iran reageerde donderdag op de aanvallen door een breder salvo van aanvallen te lanceren in het Midden-Oosten, gericht op Bahrein, Jordanië, Koeweit en Qatar. Naar verluidt raakte één persoon gewond in Koeweit toen luchtverdedigingssystemen zich richtten op het binnenkomende vuur in de hele regio.
Bemiddelaars en bondgenoten hergroeperen zich na stakingen
De Iraanse minister van Buitenlandse Zaken Abbas Araghchi is van plan de zeestraat met zijn Omaanse tegenhanger te bespreken tijdens een bijeenkomst zaterdag in Oman, aldus het Iraanse staatspersbureau IRNA. De Turkse minister van Buitenlandse Zaken Hakan Fidan vertelde de staatsomroep TRT van zijn land dat hij geloofde dat er dit weekend “een oplossing kan worden bereikt” tussen Iran en Oman, die aan weerszijden van de smalle waterweg liggen.
De VS blijven er bij zeelieden op aandringen om via een zuidelijke route door de territoriale wateren van Oman te varen, om Iran te vermijden.
De leider van de VAE, sjeik Mohammed bin Zayed Al Nahyan, reisde onmiddellijk na de Iraanse aanval naar Koeweit voor een ontmoeting met de regerende emir van het kleine, olierijke land. De Golf-Arabische landen voerden ook telefoongesprekken met de minister van Buitenlandse Zaken van Qatar. Hij is, samen met Pakistan, nauw betrokken geweest bij het bemiddelen in de gesprekken tussen Iran en de VS.
De Pakistaanse premier Shehbaz Sharif zei vrijdag afzonderlijk te hebben gesproken met de Iraanse president Masoud Pezeshkian en met de regerende emir van Qatar, sjeik Tamim bin Hamad Al Thani, en benadrukte zowel de noodzaak van terughoudendheid als van diplomatie.
De Israëlische regering zei dat premier Benjamin Netanyahu donderdagavond met Trump sprak, waarbij Trump Netanyahu op de hoogte bracht “over de Amerikaanse stappen in de Golf.”
Israel Katz, de Israëlische minister van Defensie, herhaalde ook de dreigementen dat zijn land bereid zou zijn om Iran indien nodig te confronteren.
“Als we moeten terugkeren, zullen we met nog meer kracht terugkeren”, zei Katz tijdens een militaire ceremonie.