DUBAI – De Verenigde Staten lanceerden maandagochtend verschillende golven van aanvallen op Iran naar aanleiding van een Iraanse aanval op een containerschip in de Straat van Hormuz, waardoor het in brand stak en een bemanningslid vermist raakte tijdens het weekend. Iran nam wraak door landen in het Midden-Oosten aan te vallen.
Raketalarmsirenes klonken maandag bij zonsopgang in Bahrein, de thuisbasis van de 5e vloot van de Amerikaanse marine. Er werd niet direct iets gezegd over de schade.
Aanbevolen video’s
Iraanse staatsmedia erkenden begin maandag de laatste aanvallen op hun grondgebied en beschreven explosies op verschillende locaties waarbij minstens één persoon om het leven kwam.
De Iraanse aanvallen van zondag strekten zich uit over Bahrein, Koeweit, Qatar, Jordanië en zelfs Oman – waarvan de territoriale wateren met Iran de zeestraat vormen. De smalle monding van de Perzische Golf, waar ooit een vijfde van alle olie en aardgas doorheen stroomde, is het belangrijkste onderwerp geworden dat een interim-overeenkomst tussen de VS en Iran ter discussie stelt.
Iran en de VS zijn bijna halverwege de zestig dagen durende overeenkomst, die bedoeld was om gesprekken op gang te brengen over een definitief einde aan de oorlog. In plaats daarvan is het land overgegaan in een reeks aanvallen op de zeestraat en de toekomst ervan, waardoor de wereldleiders zich zorgen maken over de hervatting van de oorlog in Iran.
“Een terugkeer naar grootschalige vijandelijkheden zou catastrofale gevolgen hebben”, zei secretaris-generaal António Guterres van de Verenigde Naties in een verklaring.
De gevechten concentreren zich op de status van de zeestraat
Het Amerikaanse leger zei eerder zondag dat het ongeveer 140 doelen heeft getroffen, waaronder lanceerplaatsen voor raketten en drones, munitiestortplaatsen, communicatieapparatuur en andere locaties – een veel zwaardere reeks aanvallen dan in twee eerdere aanvalsronden van de afgelopen week.
“We hebben ze gisteravond kapot gebombardeerd”, vertelde president Donald Trump aan NBC’s “Meet the Press.”
Iran nam wraak door naties in de regio aan te vallen die Amerikaanse strijdkrachten huisvesten, terwijl het erop aandringt dat alleen het land de zeestraat moet controleren en mogelijk schepen moet belasten als ze er doorheen reizen.
De Iraanse paramilitaire Revolutionaire Garde erkende begin maandag in een verklaring dat zij een nieuwe ronde van aanvallen in het Midden-Oosten was begonnen.
“Het tijdperk van eenzijdige deals is voorbij”, schreef Mohammad Bagher Qalibaf, de voorzitter van het Iraanse parlement en een van de belangrijkste onderhandelaars. “We hebben je gezegd: houd je aan je woord of betaal de prijs. De realiteit klopt.”
Iran beschreef de zeestraat als gesloten, terwijl het Amerikaanse leger en Trump beweerden dat de zeestraat open bleef. Iran heeft sinds het begin van de oorlog op 28 februari met de moord op wijlen Opperste Leider Ayatollah Ali Khamenei aanvallen op schepen in de regio gebruikt om verladers te intimideren om niet over de waterweg te reizen.
De Iraanse wurggreep in de zeestraat is echter losser geworden nu het Amerikaanse leger steun verleende aan schepen die zich langs een zuidelijke route langs de kustlijn van Oman begaven. Die nieuwe route heeft Iran boos gemaakt, dat herhaaldelijk aanvallen uitvoerde op schepen die er gebruik van maakten.
De greep van Iran op de zeestraat leidde tot een mondiale energiecrisis, hoewel de olieprijzen scherp zijn gedaald sinds de piek van $120 per vat in oorlogstijd.
Aanvallen volgden op meer diplomatieke gesprekken over de zeestraat
Trump suggereerde vorige week dat de interim-deal in de oorlog ‘voorbij’ was. Maar bemiddelaars, waaronder Pakistan, Qatar en Egypte, hebben hun inspanningen voortgezet om tot een definitief akkoord te komen om de oorlog te beëindigen.
Een regionale functionaris die betrokken is bij bemiddeling en die op voorwaarde van anonimiteit sprak om de gesprekken te bespreken, zei dat de inspanningen om het staakt-het-vuren te versterken zondag werden voortgezet. Pakistan zei dat zijn minister van Buitenlandse Zaken telefonisch met de Iraanse topdiplomaat heeft gesproken en aan beide kanten heeft aangedrongen op ‘de-escalatie’.
De nieuwe opperste leider van Iran, ayatollah Mojtaba Khamenei, ongezien sinds het begin van de oorlog, beloofde zaterdag in zijn eerste verklaring sinds de begrafenis van zijn vader, ayatollah Ali Khamenei, dat de Iraniërs zijn moord zouden wreken.