PARIJS – (EN) De nieuwgekozen president Donald Trump heeft expansionistische retoriek naar Amerikaanse bondgenoten en potentiële tegenstanders gegooid met argumenten dat de grenzen van de Amerikaanse macht moeten worden uitgebreid tot Canada en het Deense grondgebied van Groenland, en zuidwaarts tot het Panamakanaal.
De suggesties van Trump dat de internationale grenzen kunnen worden hertekend – indien nodig met geweld – zijn bijzonder opruiend in Europa. Zijn woorden druisen in tegen het argument dat de Europese leiders en de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy proberen indruk te maken op de Russische president Vladimir Poetin.
Aanbevolen video’s
Maar veel Europese leiders – die hebben geleerd het onverwachte van Trump te verwachten en hebben gezien dat acties niet altijd in overeenstemming zijn met zijn woorden – zijn in hun reactie afgemeten, waarbij sommigen een niets-zien-hier-standpunt hebben in plaats van krachtig te zijn. Denemarken, lid van de Europese Unie, verdedigen.
Analisten zeggen echter dat zelfs woorden de Amerikaans-Europese betrekkingen kunnen schaden in de aanloop naar het tweede presidentschap van Trump.
Een diplomatiek antwoord in Europa
Verschillende functionarissen in Europa – waar regeringen voor hun veiligheid afhankelijk zijn van de Amerikaanse handel, energie, investeringen, technologie en defensiesamenwerking – benadrukten hun overtuiging dat Trump niet van plan is troepen naar Groenland te marcheren.
“Ik denk dat we kunnen uitsluiten dat de Verenigde Staten de komende jaren zullen proberen geweld te gebruiken om grondgebied te annexeren dat hen interesseert”, zei de Italiaanse premier Giorgia Meloni.
De Duitse bondskanselier Olaf Scholz duwde terug – maar voorzichtig, door te zeggen dat “grenzen niet met geweld mogen worden verplaatst” en Trump niet bij naam te noemen.
Deze week, toen de Oekraïense president Zelenskyy er bij de aantredende regering van Trump op aandrong Oekraïne te blijven steunen, zei hij: “Wat er ook in de wereld gebeurt, iedereen wil er zeker van zijn dat hun land niet zomaar van de kaart zal worden geveegd.”
Sinds Poetin in 2022 troepen over de Oekraïense grenzen marcheerde, hebben Zelenskyy en zijn bondgenoten – tegen hoge kosten – gevochten om het principe te verdedigen dat de internationale orde sinds de Tweede Wereldoorlog heeft geschraagd: dat machtige naties niet zomaar anderen kunnen opslokken.
De Britse en Franse ministers van Buitenlandse Zaken hebben gezegd dat ze een Amerikaanse invasie van Groenland niet kunnen voorzien. Toch heeft de Franse minister van Buitenlandse Zaken Jean-Noël Barrot de opmerkingen van Trump afgeschilderd als een wake-up call.
‘Denken we dat we een periode ingaan waarin de wet van de sterkste terugkeert?’ zei de Franse minister. “‘Ja.”
Vrijdag zei de premier van Groenland – een semi-autonoom Arctisch gebied dat geen deel uitmaakt van de EU maar waarvan de 56.000 inwoners EU-burgers zijn, als onderdeel van Denemarken – dat de bevolking geen Amerikanen wil zijn, maar dat hij openstaat voor grotere samenwerking met de VS
“Samenwerking gaat over dialoog”, zei leider Múte B. Egede.
De Deense premier Mette Frederiksen noemde de VS “onze naaste bondgenoot” en zei: “We moeten samen staan.”
Analisten vinden de woorden van Trump verontrustend
Europese veiligheidsanalisten waren het erover eens dat het niet echt waarschijnlijk is dat Trump het leger zal inzetten tegen NAVO-bondgenoot Denemarken, maar uitten niettemin hun diepe bezorgdheid.
Analisten waarschuwden voor turbulentie op het gebied van de trans-Atlantische banden, de internationale normen en de militaire alliantie van de NAVO – niet in de laatste plaats vanwege de groeiende ruzie met lid Canada over de herhaalde suggesties van Trump om een Amerikaanse staat te worden.
“Er is natuurlijk een mogelijkheid dat dit gewoon… een nieuwe sheriff in de stad is”, zegt Flemming Splidsboel Hansen, gespecialiseerd in buitenlands beleid, Rusland en Groenland aan het Deense Instituut voor Internationale Studies. “Ik troost me enigszins. uit het feit dat hij er nu op staat dat Canada bij de VS moet worden gevoegd, wat suggereert dat het slechts een soort politieke bravoure is.
“Maar de schade is al aangericht. En ik kan me echt geen eerder incident als dit herinneren waarbij een belangrijke bondgenoot – in dit geval de belangrijkste bondgenoot – Denemarken of een andere NAVO-lidstaat zou bedreigen.”
Hansen zei dat hij vreest dat de NAVO al vóór de inauguratie van Trump uiteenvalt.
“Ik maak me zorgen over ons begrip van een collectief Westen”, zei hij. “Wat betekent dit nu eigenlijk? Wat kan dit betekenen over bijvoorbeeld een jaar, over twee jaar, of in ieder geval tegen het einde van dit tweede presidentschap van Trump? Wat blijft er over?”
Beveiligingsproblemen als mogelijke motivatie
Sommige diplomaten en analisten zien een rode draad in Trumps blik op Canada, het Panamakanaal en Groenland: het veiligstellen van hulpbronnen en waterwegen om de VS te versterken tegen potentiële tegenstanders.
De in Parijs gevestigde analist Alix Frangeul-Alves zei dat de taal van Trump “allemaal deel uitmaakt van zijn ‘Make America Great Again’-modus.”
In de bodem van Groenland, zo merkte ze op, bevinden zich zeldzame aardmetalen die van cruciaal belang zijn voor geavanceerde en groene technologieën. China domineert de mondiale aanvoer van waardevolle mineralen, die de VS, Europa en andere landen als een veiligheidsrisico beschouwen.
“Elk beleid dat in Washington wordt gemaakt, wordt gemaakt door de lens van de concurrentie met China”, zegt Frangeul-Alves, die zich voor het Duitse Marshall Fonds op de Amerikaanse politiek concentreert.
Sommige waarnemers zeiden dat de door Trump voorgestelde methoden vol gevaren zijn.
Veiligheidsanalist Alexander Khara zei dat de bewering van Trump dat “we Groenland nodig hebben voor nationale veiligheidsdoeleinden” hem deed denken aan Poetins opmerkingen over de Krim toen Rusland in 2014 het strategische Zwarte Zee-schiereiland van Oekraïne veroverde.
De suggestie dat grenzen flexibel zouden kunnen zijn, is “een volkomen gevaarlijk precedent”, zegt Khara, directeur van het Centrum voor Defensiestrategieën in Kiev.
“We bevinden ons in een tijd van transitie van het oude systeem, gebaseerd op normen en principes,” zei hij, en “op weg naar meer conflicten, meer chaos en meer onzekerheid.”