METAIRIE, La. – Dejounte Murray is van plan om woensdagavond voor het eerst sinds hij zijn linkerhand brak bij een seizoensopeningsoverwinning op Chicago op 23 oktober terug te keren naar de line-up van New Orleans Pelicans.
En wanneer Murray voor de rechter verschijnt tegen de Toronto Raptors, zal zijn moeder in zijn gedachten zijn.
Aanbevolen video’s
Na de training op dinsdag besprak Murray zijn aanstaande terugkeer en maakte meer details bekend over de voorheen niet gespecificeerde ‘persoonlijke zaken’ die ervoor zorgden dat hij het team verliet tijdens de laatste dagen van het voorseizoen.
Zijn moeder had een beroerte, zei hij.
“Het was moeilijk om te vertrekken en daarmee om te gaan. Toen ze beter werd, wilde ze dat ik kwam spelen”, zei Murray over zijn beslissing op het laatste moment om tegen Chicago te starten.
Hij voegde eraan toe dat zijn handblessure aan het einde van de wedstrijd Gods manier was om tegen hem te zeggen: “Nee, je moet bij je moeder blijven.”
“Ik maakte me meer zorgen om mijn moeder. Dat was mijn prioriteit”, vervolgde Murray. “Ik maakte me niet echt zorgen over mijn herstel.”
Murray’s moeder is goed hersteld, zei hij, terwijl hij “gezond is en klaar om dit team te helpen.”
‘Ik ben klaar om te hoepelen. Speel voor mijn moeder, zij zal toekijken,’ zei Murray. ‘Ik ben klaar om te concurreren, breng die winnende geest mee.’
De Pelicans (4-14) konden de hulp zeker gebruiken, nadat ze sinds de opening van het seizoen veertien van de zestien wedstrijden hadden verloren met twee overwinningen.
Blessures hebben de selectie verwoest. Soms zijn alle vijf de starters uitgeschakeld. Star power forward Zion Williamson heeft dit seizoen twaalf wedstrijden gemist: één door ziekte en elf door een hamstringblessure. Herb Jones is buitenspel gezet door een schouderblessure en de status van Brandon Ingram is twijfelachtig nadat hij dinsdag aan de training deelnam met kuitpijn die hem ook buitenspel zette tijdens een nederlaag op maandagavond in Indiana.
Maar er wordt verwacht dat minstens twee starters – Murray en collega-bewaker CJ McCollum – tegen de Raptors zullen spelen.
“Het maakt mij niet uit hoeveel wedstrijden we hebben verloren. Ik weet gewoon dat elke keer dat ik op de grond stap, ik het gevoel heb dat we wedstrijden kunnen winnen”, zei Murray, die 14 punten, 10 assists en acht rebounds had in zijn enige wedstrijd met de Pelicans. “Dat is gewoon mijn mentaliteit, en ik heb het gevoel dat dit op veel jongens kan worden overgedragen.”