BUFFEL, NY – Black Friday maakte plaats voor een wit weekend in delen van de staat New York, waarbij de eerste grote sneeuw van het seizoen steden langs de meren Erie en Ontario dreigde te begraven tijdens een hectisch vakantiereis- en winkelweekend.
Toen de vlokken vrijdag begonnen te vliegen, waarschuwden voorspellers dat er tot en met maandag 1,2 tot 1,8 meter aan stuifsneeuw zou kunnen vallen in Watertown en andere gebieden ten oosten van Lake Ontario.
Aanbevolen video’s
Na een ongewoon milde val was er maar liefst 0,6 tot 0,9 meter sneeuw mogelijk langs Lake Erie en ten zuiden van Buffalo vanaf banden met meereffecten die berucht waren omdat ze de regio teisterden met sneeuwvalsnelheden van 2 tot 4 inch (5). tot 10 centimeter) per uur. Sneeuw met meereffect ontstaat wanneer warme, vochtige lucht die uit een watermassa opstijgt, zich vermengt met koude, droge lucht boven je hoofd.
“Het meer is 50 graden (10 graden Celsius). We zitten ongeveer zes graden boven waar we in deze tijd van het jaar zouden moeten zijn, daarom zien we deze zware gebeurtenissen met meereffecten”, zei William Geary, commissaris voor openbare werken van Erie County. “De vooruitzichten voor de komende twee weken tot december zullen we waarschijnlijk nog meer zien.”
Regering Kathy Hochul riep de noodtoestand uit voor de getroffen provincies, waardoor overheidsinstanties middelen konden mobiliseren. Snel verslechterende omstandigheden veroorzaakten vrijdag sluitingen langs de Interstate 90, en tandem- en bedrijfsvoertuigen werden vanaf vrijdagmiddag verboden op de Interstate 86 in het westen van New York en een groot deel van de staatsroute 219.
“Er gaan momenteel een aanzienlijk aantal voertuigen van de weg op de 219”, zei Gregory Butcher, adjunct-directeur van Erie County voor paraatheid en binnenlandse veiligheid, tijdens een middagbriefing. Hij zei dat ATV’s en sneeuwscooters in de provincie werden geplaatst om eerstehulpverleners te helpen indien nodig.
De Buffalo Bills riepen vrijwilligers op die mogelijk bereid waren sneeuw te ruimen in het Highmark Stadium, waar meer dan 0,6 meter sneeuw mogelijk was vóór de wedstrijd van zondagavond tegen de San Francisco 49ers. Eerder dit jaar dwong een grote storm met meereffecten de NFL om de thuiswedstrijd van de Bills wildcard play-off tegen Pittsburgh van 14 januari naar 15 januari uit te stellen.
“Het zal langzaam gaan, daar bestaat geen twijfel over”, zei Mark Poloncarz, directeur van Erie County, eraan toevoegend dat de zwaarste sneeuw naar verwachting bij de aftrap voorbij zal zijn.
Het team bereidde zich ondertussen voor om onder alle omstandigheden te spelen.
“We proberen er bovenop te blijven”, zei coach Sean McDermott vrijdag.
‘Jullie weten dat de dingen hier snel veranderen als het weer van het meer komt en zo. Daarom doen we ons best”, voegde hij eraan toe.
De Bills zijn 9-2, hun beste start sinds 1992, en met een overwinning op zondag zouden ze hun vijfde AFC East-titel op rij behalen.
Sneeuw met meereffect bedekte ook delen van het Upper Peninsula van Michigan, een systeem dat naar verwachting het hele weekend zal aanhouden.
Vrijdagmiddag was het gebied bedekt met sneeuw, waarbij op sommige plaatsen al meer dan 0,3 meter sneeuw lag.
“We hebben een westelijk, noordwestelijk stromingsregime en een koude luchtmassa boven de UP”, zei meteoroloog Lily Chapman van de National Weather Service. “Het is dus een redelijk goede opzet voor dit langdurige sneeuwvalevenement met meereffecten.”
Volgens het Gaylord-kantoor van de weerdienst zou de zware sneeuwval in delen van Noord-Michigan naar verwachting tot het weekend aanhouden. In sommige delen van het Upper Peninsula kan van zondagnacht tot en met maandag wel 0,9 meter sneeuw vallen, zei Chapman.
Windvlagen, vooral in de buurt van de Grote Meren, hebben het zicht beïnvloed, en Chapman drong aan op voorzichtigheid op de wegen.
Een andere meteoroloog van de weerdienst, Joe DeLizio, zei dat hij tot nu toe niet op de hoogte was gesteld van grote ongelukken.
“Ik heb nog niet zoveel gehoord over problemen, maar reizen is duidelijk behoorlijk moeilijk”, zei DeLizio.