Meld u aan voor The Brief, de dagelijkse nieuwsbrief van The Texas Tribune die lezers op de hoogte houdt van het belangrijkste nieuws uit Texas.
Aanbevolen video’s
WASHINGTON — Amerikaanse senatoren sturen miljoenen naar Texas in een nieuwe ronde van investeringen om senator Ted Cruz te verslaan, zo maakte het Democratische Senatorial Campaign Committee donderdag bekend.
De DSCC zal Texas betrekken bij een “miljoenen dollars”-poging om televisiereclames te financieren namens de Amerikaanse afgevaardigde Colin Allred, D-Dallas, die Cruz uitdaagt. De investering zal ook gericht zijn op senator Rick Scott in Florida, het andere grote doelwit van de partij.
“De Democraten in de Senaat breiden de kaart uit en gaan in de aanval,” zei DSCC-voorzitter Sen. Gary Peters in een verklaring. “De hele cyclus lang heeft de DSCC zich voorbereid om te profiteren van de beschadigde positie van Sen. Cruz en Scott in hun staten – en nu versnellen onze inspanningen in Texas en Florida.”
De DSCC noemde Texas en Florida eerder deze cyclus als zijn belangrijkste flipdoelen, inclusief Texas in een advertentiereservering van $ 79 miljoen en financiering van personeel in de staat. Maar de groep heeft tot nu toe het beschermen van zijn kwetsbare zittende leden bovenaan zijn to-dolijst gezet. Democraten moeten dit jaar verschillende moeilijke zetels verdedigen in Republikeinse of swing states om hun meerderheid te behouden.
De investering is een belangrijk teken van de steun van de nationale partij voor een staat waarvan de Democraten al lang op zichzelf zijn aangewezen. De opname van Texas door de DSCC in zijn eerdere advertentiereserveringen en personeelsbezetting toonde potentie in Allreds kansen. Een investering in een latere cyclus zoals die van donderdag bevestigt dat de partij toegewijd blijft en Texas serieus neemt — een verschuiving ten opzichte van eerdere cycli.
De Senaatsrace van Texas zal waarschijnlijk ook een van de duurste in de geschiedenis van de staat worden. Cruz voorspelde dat er $ 100 miljoen tot $ 150 miljoen aan de race zou worden uitgegeven.
De investering van de DSCC zou ook een signaal kunnen zijn voor andere groepen om hun geld in de staat te steken. De Senate Majority PAC, de belangrijkste super PAC van de partij voor de Senaatsrace, heeft nog geen investeringen in Texas aangekondigd, maar zou nog steeds geld kunnen sturen naarmate de verkiezingsdag nadert.
De DSCC en Allred campagne mogen wettelijk niet samenwerken met super PAC’s, die geen maximum campagnebijdragen hebben. Maar het is gebruikelijk aan beide kanten van het gangpad dat super PAC’s signalen oppikken van openbaar gemaakte informatie van formele partijgroepen of campagnes.
Texas is de thuisbasis van enkele van de duurste mediamarkten in het land, en een geldinstroom voor televisiereclames zou een belangrijk onderdeel van Allreds campagnestrategie ondersteunen. De campagne heeft zich gericht op het overspoelen van de staat met advertenties om zijn naamsbekendheid te vergroten, vooral buiten zijn thuisgebied in Dallas. Allred was grotendeels onbekend buiten Dallas toen hij zijn kandidatuur voor het eerst aankondigde, terwijl Cruz een van de meest erkende politieke figuren in het land is.
Recente peilingen laten zien dat Allred het nipt opneemt tegen Cruz, waaronder een recente peiling van Morning Consult die hem één punt voorsprong gaf op Cruz. Het was de eerste grote publieke peiling van de cyclus die Allred op voorsprong zette. Allred is ook de best gefinancierde kandidaat in Texas, en overtrof herhaaldelijk Cruz en de campagne van voormalig Amerikaans afgevaardigde Beto O’Rourke in 2018.
Allred en zijn gezamenlijke fundraisingcomité hebben eind juni meer dan $ 41 miljoen opgehaald met meer dan $ 10 miljoen aan contanten in kas. Campagnebijdragen nemen over het algemeen exponentieel toe in het derde kwartaal, dat eind september wordt afgesloten.
“Colin Allred heeft brede steun gekregen van de Texanen en onze campagne heeft duidelijk momentum”, zei Allred-campagnemanager Paige Hutchinson in een verklaring. “Ted Cruz is zwakker en kwetsbaarder dan ooit vanwege zijn falen om de grens te beveiligen, zijn extreme abortusverbod dat vrouwen in gevaar heeft gebracht, zijn pogingen om de sociale zekerheid en Medicare te bezuinigen en zijn staat van dienst waarin hij alleen voor zichzelf zorgde.”
Cruz is nog steeds een kracht om rekening mee te houden. Hij en zijn aangesloten politieke actiecomités hebben meer dan $ 40 miljoen opgehaald met meer dan $ 14 miljoen aan contanten in kas. Hij is een van de beste fondsenwervers voor de Texas Republican Party en het National Republican Senatorial Committee, dat gedurende de hele cyclus met zijn campagne heeft samengewerkt. Hij voert een agressieve campagne en wil niet verrast worden zoals in 2018 door O’Rourke’s onverwacht meteoriet opkomst.
Senator Steve Daines uit Montana, voorzitter van de NRSC, zei dat Cruz altijd Democratische fondsenwervers naar Texas zou lokken vanwege de woede die hij opwekt bij links, maar dat dit niet af zou moeten leiden van zijn indrukwekkende optreden.
“Ted rent alsof hij vijf punten achterloopt sinds de dag dat hij in de race stapte, ook al lag hij vijf of tien punten voor,” zei Daines eerder deze zomer. “Dat is precies het soort kandidaat dat je wilt hebben voor een senator die zich kandidaat stelt voor herverkiezing. Ik heb er gewoon alle vertrouwen in dat Ted Cruz gemakkelijk gaat winnen.”
Democraten hebben een uitdagende kaart om de meerderheid dit jaar te behouden. De partij heeft een meerderheid van één zetel, maar verschillende van haar zetels zijn kwetsbaar. Senator Jon Tester van Montana is herkiesbaar in een staat die met 16 punten op voormalig president Donald Trump stemde. Senator Sherrod Brown van Ohio doet mee in een staat die Trump met 8 punten won.
Democraten zullen ook de zittende leden in Nevada, Wisconsin, Michigan en Pennsylvania moeten verdedigen, die ook presidentiële slagvelden zijn. Twee Democraten die onafhankelijk zijn geworden, senator Joe Manchin van West Virginia en Kyrsten Sinema, verlaten ook hun ambt, wat nieuwe kwetsbaarheden voor de partij creëert.
Een van de belangrijkste principes van de DSCC is om in de eerste plaats de zittende partijen te beschermen. De organisatie heeft niet aangegeven dat ze een van haar zittende partijen in de steek zal laten om flip-mogelijkheden te financieren, ook al heeft Texas een kleinere marge dan Montana.
Maar Montana heeft een aanzienlijk kleinere mediamarkt, en het verzadigen van de markt met nieuwe advertenties kan afnemende opbrengsten opleveren. Montana heeft een bevolking van iets meer dan 1 miljoen. Texas heeft ondertussen een bevolking van meer dan 30 miljoen verspreid over verschillende mediamarkten.
Philip Letsou, woordvoerder van de NRSC, zei dat de zet van donderdag “in feite een erkenning is van (fractieleider van de meerderheid in de Senaat) Chuck Schumer en de DSCC dat Jon Tester, die het erg slecht doet in de peilingen, een verloren zaak lijkt.”
“Colin Allred is een extremist die het racistisch vindt om de grens te beveiligen. Debbie Mucarsel-Powell is een socialist die na één termijn werd ontslagen uit haar functie in het Congres omdat ze zo radicaal was. Allred en Mucarsel-Powell passen niet bij Florida en Texas, en kiezers zullen ze afwijzen,” zei Letsou in een verklaring.